How can I improve my short stories?

There's no specific way of writing a short story and it truly is a challenge to develop a personal style. There are no guidelines to follow, since it's a creative way of freeing our mind and just letting ideas flow, but there are some resources you can use to spice things up and give it a twist.

I'm not expert on this, but I love writing and I've done several workshops related to it, so I want to share what has helped me feel more comfortable at the moment of creating.

Here's three simple tips you can take into account to give your short stories an interesting insight.

Hint: Have you seen this week's contest?? 😉😉😉

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It's all about the details

It's a short story, right? Then, your plot is going to be easy to follow and light, there's no place for huge plot twists as you'd need to write so much more to get your idea developed. As a consequence of this, then you need to keep the reader entertained by showing and giving details.

Ok, what sort of details? You can either describe your characters in a very detailed way (of course, try to point of details of their personality/looks that might be helpful or relevant to make the story more interesting) or just talk about the environment in which the story takes place.

Details are what makes the person who's reading feel engaged, since you'd be helping with picturing the scenes inside the reader's mind. No easy task.

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Aim for the reader's emotions

A very simple way of making a reader engage is to include different insights on emotions. We have all been there and deep feeling and emotions are the best way of making them related to the characters and what they're going through.

What can you write about? Love, passion, hatred, respect towards someone else... Possibilities are endless. These emotions are so powerful and make us feel so much that the reader will feel part of the story.

You can include them by writing about how the characters are feeling, how that has affected their lives, how it's related to the plot of the story, if they have gone through something similar in the past... freeing your mind is also about allowing yourself to write about some things that are difficult to process or feel for the writer.

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What about the plot!?

As this is a short story, you should keep it as narrow as possible. Your plot should be consistent and quite easy to follow, so you should think about what the central event would be and how to build the conflict around it. A good way of creating something interesting is focusing on easy questions, such as: who? what? where? when? why?. There you go, your plot is about to get interesting.

You shouldn't include many characters as this would mess everything up, by including a huge number of them you'd only be making it longer and a bit more difficult to end. Also, it's good to make sure that you don't give too much background on your characters either, you can always suggest a bit of their past experiences, but don't get lost into that.

Always remember that whatever you name in your story should be relevant and important to the development of your story.

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I hope this is useful for someone and I want to keep on writing this sort of articles. The next one will probably be about descriptions and dialogues.

[Español]

¿Cómo puedo mejorar mis cuentos cortos?

No hay una forma específica de escribir un cuento corto y la realidad es que es un reto desarrollar un estilo personal. No hay lineamientos que seguir, ya que se trata de una forma de escritura creativa que nos permite liberar nuestra mente y sencillamente dejar que las ideas fluyan, pero hay algunos recursos que puedes utilizar para hacerlos más interesantes.

No soy ninguna experta en el tema, pero amo escribir y participé de varios talleres literarios, por lo que me gustaría compartir lo que aprendí para sentirme más cómoda al momento de escribir.

Aquí hay tres tips sencillos que puedes seguir para hacer tus cuentos más interesantes

Pista: Viste el concurso de esta semana?? 😉😉😉

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Presta atención a los detalles

Se trata de una historia corta, verdad? Entonces, la trama debería ser sencilla de seguir y no muy rebuscada, ya que no hay lugar para giros bruscos, a menos que desees hacerlo mucho más largo. Como consecuencia, un gran recurso para mantener al lector motivado e intrigado por la historia es mediante los detalles.

Ok, qué tipo de detalles? Puedes describir tus personajes de forma detallada (por supuesto, siempre intenta destacar características de su personalidad o apariencia que sean útiles y relevantes a la historia) o, sencillamente, puedes hablar acerca del ambiente en el que se encuentran desarrollando los hechos.

Los detalles son la ayuda que se le da al lector para que pueda crearse una imagen mental de la escena y sentirse partícipe. No es una tarea sencilla.

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Apunta a las emociones

Una forma muy sencilla de lograr captar al lector es invocar a sus emociones. Todos pasamos por diferentes circunstancias y sentimientos fuerts, por lo que es sencillo hacer que uno se sienta identificado con los personajes y por lo que están pasando por medio de evocar distintas emociones.

Acerca de qué puedes escribir? Amor, pasión, odio, un respeto muy fuerte hacia otra persona... las posibilidades son infinitas. Estas emociones son tan poderosas que harán que el lector se sienta identificado con el desarrollo de los hechos.

Puedes incluirlos al escribir acerca de cómo se sienten los personajes, cómo los hechos han afectado a sus vidas, cómo se relacionan con la trama de la historia y si han pasado por algo similar en el pasado... dejar que tu mente fluya también trata acerca de permitirte escribir acerca de cosas que quizás son difícules de afrontar para el escritor.

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Qué pasa con la trama?!

Como se trata de una historia corta, deberías mantener el hilo lo más corto posible. Tu trama debería ser consistente y fácil de seguir, por lo que es vital entender cuál será el evento central y cómo construir y desarrollar el conflicto alrededor del mismo. Una buena forma de crear algo interesante es hacer foco en las siguientes preguntas: quién? qué? cómo? cuándo? por qué?. Ahí lo tienes, tu historia está a punto de ponerse interesante.

No deberías incluir muchos personajes tampoco, ya que harían que la trama se vuelva complicada y pesada, así como hacer que el final del cuento tarde más en llegar. También, es bueno asegurarse de no dar mucha información innecesaria acerca de los personajes y de su pasado. Siempre puedes sugerir cuestiones que consideres relevantes, pero no hagas demasiado foco en ello.

Siempre recuerda que cualquier cosa que nombres en tu historia, debería ser relevante e importante al desarrollo de la misma.