বুড়িবালামের যুদ্ধের কথা মনে পড়ে? ইংরেজদের বিরুদ্ধে দেশীয় বিপ্লবীদের আগুন তখন তুঙ্গে। বন্দুক ধরে সম্মুখ মোকাবিলা করছেন ভারতবর্ষের আপামর যুব সমাজ। চারিদিকে যুগান্তর দল, অনুশীলন সমিতির মতো বিভিন্ন গুপ্ত সমিতি গড়ে উঠেছে। মুজফফরপুরে অত্যাচারী কিংসফোর্ড সাহেবকে হত্যার চেষ্টা করার অপরাধে দায়ী হয়েছেন ক্ষুদিরাম বসু, প্রফুল্ল চাকীরা। সেই সময়ই আর এক বাঙালী অগ্নিপুত্রের নাম বাঘাযতীন। ওরফে যতীন্দ্রনাথ মুখোপাধ্যায়। ইংরেজ বিরোধী আন্দোলনে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে তিনি যে প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পেরেছিলেন তা একসময় ইংরেজদের বেশ নাড়িয়ে দিয়েছিল। তাঁর জীবনের শেষ লগ্নে উড়িষ্যায় বালাসোরের কাছে বুড়িবালামের যুদ্ধ স্বাধীনতা সংগ্রামের এক উল্লেখযোগ্য অধ্যায়। বুড়িবালামের তীরে সেদিন আসবার কথা ছিল জার্মানির অস্ত্রবোঝাই তিনটি জাহাজ। তার মধ্যে একটির নাম মাভেরিক৷ বাঘাযতীনের মত দৃঢ় প্রতিজ্ঞ কিছু যুবক গোপনে জার্মানির সাথে যোগাযোগ করে প্রচুর অস্ত্র কিনে তা বাংলায় আনার ব্যবস্থা করেন৷ এমনই কঠিন ছিল তাঁদের সংকল্প। ভাবা যায়? কীই বা তাঁদের বয়স? তাতেই কী অসাধারণ প্রজ্ঞা। সেদিন তাঁদের সংগ্রাম হয়ত সফল হয়নি। কিন্তু ভারতের স্বাধীনতা সংগ্রামের সঙ্গে জুড়ে গেছে তাঁদের নাম৷ বাঙালীর কাছে আজও অমর ও প্রাতঃস্মরণীয় তাঁরা।

সম্প্রতি আমার সৌভাগ্য হল সেই ঐতিহাসিক স্থান নিজে গিয়ে দেখে আসার। ছুঁয়ে এলাম উড়িষ্যায় বালাসোরে অবস্থিত বুড়িবালাম নদীর পাড়৷ যেখানে আজ থেকে ঠিক একশো দশ বছর আগে বাঘাযতীন, নরেন্দ্রনাথ ভট্টাচার্য, মানবেন্দ্রনাথ রায়, ডা: যদু গোপাল মুখোপাধ্যায়রা তাঁদের জীবনের কঠিনতম লড়াইটা লড়েছিলেন, সেই জায়গায় আমি দাঁড়িয়ে রোমাঞ্চিত হলাম। যেন চোখের সামনে দেখলাম সেদিনের সেই রক্তক্ষয়ী সংগ্রাম, যেখানে কিছু বাঙালী বীর যুবকের পিস্তল গর্জে উঠেছিল ইংরেজ সরকারের হাজার হাজার প্রশিক্ষিত সৈনিকের সামনে। তাঁদের বীরগাথা মাখা স্থানে নিজে দাঁড়িয়ে কোথায় যেন হারিয়ে গেলাম৷ আমার সাথে যাওয়া সফরসঙ্গীদের আর কেউই সেখানে তেমন আকর্ষণবোধ করলেন না। কেনই বা করবেন? কীই বা আছে সেখানে? সামান্য নিরীহ এক নদী, আর ধুধু প্রান্তর৷ আমি নেহাত ইতিহাস পাগল এক উন্মাদ। ভাঙা বাড়ি আর পুরনো ইট দেখলে ছুটে যাই সেখানে। তাই বুড়িবালামের তীরে দাঁড়িয়ে যে অনুভূতি আমায় ছুঁয়ে গেল, তা বলে বোঝানোর নয়৷ আহা, কী সৌন্দর্য সেই জায়গার৷ নদীর দুই পাড়ে প্রচুর সবুজের সমাহার। সাথে সারি দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে মাছ ধরার নৌকা৷ অসাধারণ তার সৌন্দর্য।

যেন এই বিগত একশো বছরে একটুও বদলায়নি জায়গাটা৷ আজও বুড়িবালাম নদীর তীর বেশ খালি। কংক্রিটের জঙ্গল জায়গাটার দখল নিতে পারেনি৷ বুড়িবালাম নদীর উপর দিয়ে চলাচল করে অসংখ্য মাছ ধরার ট্রলার। একসময় যে নদীপথে আসবার কথা ছিল জার্মান জাহাজ মাভেরিকের, আজ সেই নদীর পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিলাম অহরহ নৌকার যাতায়াত। সেইখান থেকে সমুদ্রের খাঁড়ি খুবই কম দূরত্ব। তাই নদীতে জল প্রচুর। অনেক খোঁজ খবর করবার পর স্থানীয় একজন আমাকে জানালেন এই নদীর পাশেই জঙ্গলাকীর্ণ এলাকায় আত্মগোপন করেছিলেন বাঘাযতীনরা। কিন্তু সাধারণ মানুষ জন খুব একটা জ্ঞাত নয় সেই বিষয়ে। সেদিন ইংরেজ গভর্নর খবর পেয়ে যাওয়াই মাভেরিক জাহাজও আর গন্তব্য পর্যন্ত আসতে পারেনি, আর বাঘাযতীন সমেত তরুণ স্বাধীনতা সংগ্রামীর দলও বিজয় তোরণ ওড়াতে পারেনি বালাসোরের বুকে।

আমি বালাসোর পৌছানো থেকেই রোমাঞ্চিত ছিলাম বুড়িবালাম নদীর তীরে যাবার জন্য। বাঘাযতীনকে নিয়ে বাননো কিছুদিন আগে মুক্তিপ্রাপ্ত একটি বাংলা ছায়াছবিও দেখেছিলাম। কিঞ্চিৎ ইতিহাস নিয়ে আগ্রহ থাকায় বুড়িবালামের তীরে একবার পৌঁছানোর তীব্র আকর্ষণ আমি এড়িয়ে যেতে পারিনি। বাঘাযতীনদের মত লড়াকু বাঙালি সৈনিকদের নিজের চোখে দেখিনি, কিন্তু তাদের চরণধন্য সেইসব লড়াই এর জায়গা চোখে দেখার আকর্ষণ থেকে দূরে থাকা অত সহজ নয়। তাঁরা লড়াইটা করেছিলেন সামনে থেকে। অকুতোভয় সেইসব বাঙালী যুবকদের কথা আজও বিনম্র চিত্তে স্মরণ করি আমরা। আর তাঁদের স্মৃতিধন্য সেইসব অঞ্চলে গিয়ে দাঁড়ালে যেন শিহরিত হয় কৌতুহলী মন। বারবার মনে হয় এই সেই জায়গা যেখানে নিজেদের লড়াইয়ের সংকল্প নিয়ে পদচারণ করে গেছেন বাঘাযতীনের মত লড়াকু নির্ভীক বিপ্লবীর দল।

আজ বুড়িবালাম নদীর প্রান্তর আপনাদের সামনে তুলে আনতে পেরে আমার খুব ভালো লাগছে। অঞ্চলটি সামনে থেকে দেখার অভিজ্ঞতাই আলাদা। হয়তো এখানে লিখে বা ছবি দিয়ে সেই অনুভূতি ব্যক্ত করা সম্ভব নয়। কিন্তু বালাসোর থেকে বুকে করে বয়ে নিয়ে আসা সেই ব্যতিক্রমী অভিজ্ঞতা যতটুকু শেয়ার করে আপনাদেরকে সামিল করতে পারলাম, সেটাই আমার প্রাপ্তি। বালাসোর থেকে কলকাতা ফিরে এসেছি ঠিকই, কিন্তু বুড়িবালাম নদীর তীরে দাঁড়ানোর অভিজ্ঞতা বুকে স্থায়ীভাবে আঁকা হয়ে গেছে বরাবরের জন্য। আজ আর বাঘাযতীনরা নেই। ভারতবর্ষও স্বাধীন হয়ে গেছে বহু বছর হল। কিন্তু পড়ে আছে বুড়িবালাম। সেই সমস্ত দিনের স্মৃতি বুকে নিয়ে আজও নিরবে সাক্ষী দিয়ে যাচ্ছে প্রতিটি মানুষের সামনে।