Grid-scale "bubble batteries" will soon be everywhere/Las «baterías de burbuja» a escala de red pronto estarán por todas partes

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Humans are certainly becoming increasingly dependent on energy for everything. New technologies require enormous amounts of energy resources, and this doesn't seem likely to change. It's not enough to simply obtain a lot of energy; it must also be clean and sustainable to avoid destroying the planet. Since renewable energies are the most popular in this regard, and yet they are too unreliable, we must find storage methods that allow us to maintain a continuous supply to the grid.

Ciertamente los humanos cada vez dependemos más de la energía para todo, las nuevas tecnologías requieren cantidades ingente de recursos energéticos y esto no parece estar a punto de cambiar. No solo es necesario obtener mucha energía sino que además ha de ser limpia y sostenible para no destrozar el planeta. Dado que las más populares en este sentido son las energías renovables y que estas son demasiado "caprichosas", hemos de conseguir modos de almacenamiento que nos permitan mantener una continuidad en la red.

Along these lines, "bubble batteries" have emerged—a technology that Google is supporting and deploying in large energy projects. This is more of a colloquial way of describing a particular type of large-scale CO2 battery for renewable energy storage. It's not a battery like the one in a mobile phone or an electric car; rather, it's a grid-scale energy storage system that operates using carbon dioxide, which changes from gas to liquid and vice versa within large structures that resemble bubbles or domes.

En esta línea aparecen las “baterías de burbuja”, una tecnología que Google está apoyando y desplegando en proyectos energéticos grandes, que es más bien una forma coloquial de describir un tipo particular de batería de CO2 a gran escala para almacenamiento de energía renovable. No es una batería como la de un móvil o un coche eléctrico, más bien es un sistema de almacenamiento de energía a escala de red que funciona con dióxido de carbono que cambia de gas a líquido y viceversa dentro de estructuras grandes que parecen burbujas o domos.

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It works like this: When there is excess renewable energy (for example, abundant solar power during the day or strong winds), that energy is used to compress gaseous CO2 into a liquid. The liquid carbon dioxide is kept under pressure inside tanks or inflatable structures that sometimes resemble domes or "bubbles." When energy is needed (for example, at night or when there is little wind), the liquid CO₂ evaporates and expands into a gas. This expansion is directed to a turbine, which produces electricity.

Funciona de la siguiente manera: Cuando hay exceso de energía renovable (por ejemplo, mucha solar de día o eólica con viento fuerte), esa energía se usa para comprimir CO2 gaseoso hasta hacerlo líquido. El dióxido de carbono líquido se mantiene bajo presión dentro de tanques o estructuras inflables que a veces tienen la apariencia de cúpulas o “burbujas”. Cuando se necesita energía (por ejemplo, por la noche o con poco viento), el CO₂ líquido se evapora y se expande pasando a gas. Esa expansión se dirige a un turbina, que produce electricidad.

The cycle repeats: compress/store during periods of excess generation and expand/generate when needed. Essentially, it's a thermodynamic cycle similar to some compressed air or liquid air storage plants, but using carbon dioxide and controlled temperature/state. The goal isn't to replace lithium batteries but to supplement renewable energy sources when there's no sun or wind. Lithium-ion batteries are typically good for a few hours of backup power, but these batteries can store and release energy for 8 to 24 hours or more.

El ciclo se repite, comprimir/almacenar en tiempos de exceso de generación y expandir/generar cuando hace falta. Básicamente es un ciclo termodinámico parecido a algunas plantas de almacenamiento con aire comprimido o aire líquido, pero usando dióxido de carbono y temperatura/estado controlados. El objetivo no es reemplazar las baterías de litio sino suplir a las energías renovables cuando no hay sol ni viento. Las baterías químicas tipo litio suelen ser buenas para unas pocas horas de reserva₎, pero estas baterías puede almacenar y liberar energía de 8 a 24 horas o más.

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In addition to storing energy for longer periods than typical batteries, it uses abundant materials (carbon dioxide, steel, water), without relying on lithium, cobalt, or other critical materials, and has a potentially very long lifespan and is relatively easy to scale. However, it's not without its drawbacks: it's neither portable nor compact, so it's used in large-scale installations, not in personal devices. Its efficiency (energy input vs. output) is lower than that of chemical batteries, although acceptable for long-term storage, and it's also a complex and very expensive engineering process.

Además de almacenar energía por períodos más largos que las baterías típicas usa materiales abundantes (dióxido de carbono, acero, agua), sin depender de litio, cobalto o materiales críticos y tiene una vida útil potencialmente muy larga y es relativamente sencillo de escalar. Aunque no todo son ventajas, no es portátil ni compacto por lo que se usa en instalaciones grandes, no en dispositivos personales. La eficiencia (energía que entra vs. que sale) es menor que en baterías químicas, aunque aceptable para almacenamiento de largo plazo, además de ser una ingeniería complicada y muy costosa.

Although it's not a completely new invention—this technology has been under development for years—it's currently making headlines because Google has announced a commercial partnership and investment with the Italian firm Energy Dome, which already has prototypes and pilot plants operating with this type of carbon dioxide battery. The goal is to deploy these facilities globally and help integrate large amounts of renewable energy into Google's operations. Obviously, if Google is funding it, it suggests it could be profitable.

Aunque no es un invento salido de la nada pues esta tecnología lleva años perfeccionándose, ahora se habla de ella porque Google ha anunciado una asociación comercial e inversión con la firma italiana Energy Dome, que ya tiene prototipos y plantas piloto funcionando con este tipo de baterías de dióxido de carbono, para desplegar estas instalaciones a nivel global y ayudar a integrar grandes cantidades de energía renovable en sus operaciones. Obviamente si Google lo está financiando eso quiere decir que puede se algo rentable.

More information/Más información
https://spectrum.ieee.org/co2-battery-energy-storage

https://ecoinventos.com/las-baterias-de-burbuja-a-escala-de-red-pronto-estaran-por-todas-partes/