El Tether (USDT) es un token respaldado por dinero fiduciario donde cada token equivale a $ 1 de los Estados Unidos o es lo que debería valer, ya que en varias oportunidades su precio ha fluctuado entre $ 0,98 y $ 1,03.

Este token es comúnmente utilizado por inversores o especuladores para protegerse de las caídas abruptas de criptoactivos. En resumen, compran Tether para congelar su dinero en dólares, por lo que si hay una caída repentina en el bitcoin u otra criptomoneda, no los afecta.

El proyecto fue fundado en noviembre del 2015 y según un portavoz de Bitfinex y Tether ha dicho que el CEO de ambas empresas es Jan Ludovicus van der Velde. Tiene dos tokens: USDT y EURT, que se hicieron como análogos de USD y EUR en un mundo Blockchain. Tether promete poner un dolar en el banco por cada Tether que emite y he aquí las controversias en torno a este Token, con acusaciones de que el sistema no está respaldado por suficientes reservas.

Tether en su White Paper redacta en el apartado de transparencia, que estarán sometidos constantemente a auditorías externas para verificar que tienen ese balance correspondiente entre cada USDT emitido y un dolar (1$), sin embargo actualmente no existen tales auditorias. Solo muestran en su pagina un balance de la cuenta pero que nadie sabe si es real.

La firma de contabilidad Friedman LLP había estado trabajando en la auditoría de Tether y Bitfinex desde el 5 de mayo de 2017 sin haber sacado ninguna conclusión. Pero a principios de 2018 Tether admitió en Coindesk que su relación con Friedman se había "disuelto", al parecer la empresa estaba buscando mucho o lo que había encontrado era oscuro y no quería comprometer su prestigio. Este es el comunicado de Tether textualmente.

Confirmamos que la relación con Friedman se ha disuelto. Teniendo en cuenta los procedimientos insoportablemente detallados que Friedman estaba llevando a cabo para el balance relativamente simple de Tether, quedó claro que una auditoría sería inalcanzable en un plazo razonable.

Esto es preocupante porque Tether ha estado ampliando su suministro que supera con creces los 2 millones de dólares y una buena parte de esto se creó en enero de 2018.

Aunado a esto y volviendo en el tiempo se suman varios acontecimientos:

En 2016 Ledger Labs es contratado para las auditorias del mismo y no fue sino hasta el 5 de abril de 2017 cuando en un comunicado de Bitfinex dice que Ledger no realizó ninguna auditoria porque ellos no estaban preparados para ese tipo de auditorías o no sabían hacerla. Lo extraño aquí, es que paso más de 8 meses y no habían salido a declarar nada si no hasta esta fecha. ¿En todo ese tiempo no sabían que la empresa no estaba preparada para ese tipo de auditorías?

Pero el 13 de Abril contratan a la antes mencionada Friedman quien nunca termino las auditorias. Se prolongó a lo largo de 2017 y en 2018. En enero Friedman dejó caer Bitfinex y Tether como cliente, en silencio y sin explicación.

El 17 de Abril de 2017 tras otro comunicado Bitfinex dice que todos los depósitos en USD entrantes habían sido bloqueados por bancos en Taiwan y piden a los clientes que no siguieran enviando dinero a sus cuentas hasta nuevo aviso. Antes podías hacer depósitos a Bitfinex en dólares americanos pero ahora había sido restringida esa oportunidad por los bancos.

Lo que quiere decir que no podrás cambiar tus Tether por moneda fiduciaria. Podían entrar pero no salir si no cambiándolo a otra criptomoneda.

Por otra parte algunos críticos de Tether dicen que las altas volatilidad de los precios en bitcoin el año pasado fue a causa de la manipulación de Tether, aunque tras un estudio publicado por Oleksandr Ivanov, no existía una correlación tan clara como se imaginaban entre el crecimiento de los Tether y la subida del Bitcoin. Pero aun así no desmiente de manera definitiva la posible manipulación del mercado de Bitcoin con Tether.

Lo cierto es que hay algo oculto o por lo menos no han sido transparente con sus clientes, la falta de auditoria hace dudar del respaldo de todo los Tether en circulación, esto puede llevar al mercado de criptoactivos a una catástrofe, ya que los tether han 'infectado' casi todos los mercados de estos activos del mundo.

En resumidas cuentas, a pesar de las promesas de Bitfinex y Tether, no han hecho una auditoria profesional de los libros contables y esto trae como consecuencia desconfianza de sus clientes y del público en general. La historia ha demostrado que los sistemas centralizados con ciertas características tienden a ser cerrados por las autoridades. Se recomienda no utilizar Tether para mantener fondos a largo plazo ya que esta propensa a que las autoridades en cualquier momento la intervengan por falta de transparencia.

A juicio de los expertos, una solución viable sería la inclusión de procedimientos KYC (Conoce a tu Cliente) y AML (política contra el blanqueo de capitales) para permitir el bloqueo de transacciones o la congelación de fondos de manera más sencilla.

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Actualmente se acaba de incluir al exchange Bittrex una criptomoneda llamada stablecoin TrueUSD, una medida tomada por Bittrex ante rumores de intervención contra Tether. En un artículo posterior hablaremos de TrueUSD y las diferencias con Tether.

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^{Enlaces de interes:}

^{https://arstechnica.com/tech-policy/2018/02/tether-says-its-cryptocurrency-is-worth-2-billion-but-its-audit-failed/
https://blog.bitmex.com/tether/
http://www.eleconomista.es/divisas/noticias/8760271/11/17/Mas-de-600-millones-de-dolares-falsos-estan-hinchando-la-burbuja-del-bitcoin.html
https://www.coindesk.com/tether-confirms-relationship-auditor-dissolved/}