¿Qué es el Camino de Santiago?

Cada día estoy mas inquieto porque me quedan menos de dos semanas para emprender la peregrinación a Santiago como otros años.

En esta ocasión he elegido hacer el Camino de Santiago Portugués por la Costa. Haré solo la parte española. Esta variante del tradicional Camino Portugués hace las primeras etapas justo al lado del mar hasta entrar por la ría de Vigo y unirse en Redondela con el Camino más popular.

El Camino de Santiago es una ruta de peregrinación que se realiza teniendo como destino la Catedral de Santiago de Compostela donde radica tumba del Apóstol Santiago.

El apóstol Santiago el Mayor fue uno de los discípulos preferidos de Cristo. Predicó en la península iberica y volvió a Palestina donde fue decapitado por incumplir la prohibición de predicar el cristianismo.

Sus discípulos robaron sus restos y los llevaron a la península ibérica. En un lugar cercano a Finisterre, en el extremo occidental de Europa, hicieron su tumba pero su lugar exacto se perdió en los azares del tiempo y por las guerras.

En la mitad del siglo IX, su tumba fue descubierta milagrosamente. Por aquel tiempo Alfonso II el Casto era el rey del reino asturleonés y mandó construir una iglesia en su honor.

Los reyes cristianos del norte de de la península ibérica, en contraposición al dominio islámico que había invadido casi toda la península ibérica y se habían hecho muy poderosos con el Califato de Cordoba, decidieron potenciar este lugar y hacerlo un auténtico centro espiritual cristiano.

Desde tiempos ancestrales, el camino a Finisterre se venía realizando desde cualquier punto de Europa y se seguía la dirección de las estrellas de la «Vía Láctea». En Finisterre, se creía que era el lugar donde acababa el mundo. El oceano Atlántico era «la tumba del sol». Sin duda, estos hechos astronómicos y geográficos reforzaron el magnetismo que desde entonces se originó en los peregrinos de todos los lugares del mundo por acudir y recorrer esta ruta jacobea cargada de un fuerte carácter místico.

A partir del siglo IX, se consolidó como una de las rutas de peregrinación más importantes de Europa, lo que hizo que fuera el eje central de comunicación de los reinos cristianos de la península Ibérica.

Pero a Santiago los peregrinos llegaban también por otras rutas. Los ingleses y nórdicos desembarcaban desde el norte en El Ferrol o La Coruña. Otros preferían progresar andando junto al mar Cantábrico. Otros ascendían desde el sur por la ruta de la Plata o por el Camino Portugués.

Todos convergían en Santiago de Compostela para adorar al Santo Apóstol. Por tanto, el Camino de Santiago es un camino cuyo destino es Santiago de Compostela pero no es un único camino.

El Camino cayó en desuso y prácticamente fue olvidado hasta que al párroco de O´Cebreiro, Elías Valiña, se le ocurrió señalizar con flechas amarillas todo el recorrido desde su localidad hasta Santiago de Compostela. Su iniciativa tuvo éxito y mas tarde se marcó lo que hoy denominamos el Camino Francés y su recorrido es desde Roncesvalles hasta Santiago.

Este trayecto de peregrinación para hacer ofrenda al apóstol Santiago fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993.

Las Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago, de los diversos municipios por donde trascurre el camino, son las que se encargan del mantenimiento del trazado. Así, se ocupan de cuidar los caminos, mantenerlos limpios y convenientemente señalizados. Esta labor del voluntariado es fundamental para realizar el recorrido a pie, a caballo o en bicicleta.

Recientemente se han ido recuperado del olvido otras antiguas rutas. Así, en los últimos años se han establecido con fuerza y son cada día más transitados el Camino del Norte, el Camino Portugués, el Camino Inglés , etc... sobretodo desde que han sido reconocidos por la UNESCO, considerados Patrimonio de la Humanidad e incorporados al Itinerario Cultural Europeo.

El año 2016 se contabilizaron 278.041 peregrinos que llegaron a Compostela por alguna de las rutas que se consideran Camino de Santiago. Las cifras no paran de crecer año tras año. Gran número de los peregrinos no son españoles, sobretodo en las rutas menos conocidas.

Aquí os dejo unas imágenes que hice el año pasado del final de la etapa que termina en Muxia y la Basílica de Nuestra Señora de la Barca. Con ellas podéis haceros una idea de la belleza de la ruta.

Si tenéis oportunidad, no dejéis de hacerlo.

Espero, sinceramente, que te haya gustado esta publicación. La he escrito con ilusión recordando el viaje. Mi intención ha sido que me acompañaras, proporcionándote información pero sin resultar aburrido. Espero contar contigo en otras experiencias.

I sincerely hope that you liked this publication. I wrote it with enthusiasm remembering the trip. My intention has been to accompany me, providing information but without being boring. I hope to count on you in other experiences.

Todas las fotos son mías y originales. Las hice con mi iPhone 6. Así mismo, soy el autor de los dibujos separadores.

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All the photos are original and mine. I made with my iPhone 6. Also, I am the author of the separator drawings.

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