Ein Update und Grüße von @panafricana-sam / An update and greetings from @panafricana-sam

english below...

Kein Lebenszeichen seit einer Woche von unserem Extrem-Biker, der irgendwo in Afrika unterwegs ist, um den Kontinent auf dem Fahrrad zu umrunden...

Was bisher geschah, habt Ihr teils von mir, teils von ihm selbst gehört oder gelesen. Seinen letzten Post setzte er ab, kurz bevor er die Grenze zwischen Westsahara und Mauretanien erreichte. Dort gab es noch einige denkwürdige Begegnungen, u.a. mit etwas anderen Bikern ;-)))

Durch die anhaltenden Stürme während der Durchquerung von Westsahara war das Getriebe des Fahrrads komplett versandet: Sam mußte das Bike auseinandernehmen, die Teile in einer Autowaschanlage kärchern und alles wieder zusammensetzen.

Mit Mauretanien betrat er das dritte Land auf seiner Reise...

Es gab zwei unangenehme Überraschungen an der Grenze: zum einen entdeckte er, daß er sich fürchterlich den Kopf verbrannt hat, und zwar TROTZ Sonnencreme mit Lichtschutzfaktor 50 UND permanenter Kopfbedeckung.

Und: ihm wurden seine SIM-Karten abgenommen - momentan dürfen Ausländer dort keine SIM-Karten mit sich führen, da von einer erhöhten Terrorgefahr ausgegangen wird. Die Behörden scheinen davon auszugehen, daß Terroristen auf offiziell registrierte Handys angewiesen sind... Wie auch immer: es scheint einen Schwarzmarkt zu geben, wo Ausländern für horrende Summen eben doch SIM-Karten angeboten werden. Ob es also wirklich Sicherheitsgründe sind oder ein verkapptes Geschäftsmodell - man weiß es nicht. Sam hatte kein Vermögen auszugeben und hat seinen Weg ohne SIM-Karte fortgesetzt.

Das war dann nach meinem Überschlag Tag 14. Oder so. Ich habe quasi den Überblick verloren... Jedenfalls sah der Plan etwa 5 Tage in Mauretanien vor. Aber - da gab es eine neue Überlegung: es gibt in Mauretanien einen Zug, den längsten Zug der Welt. Mit über 2,5 Kilometern aneinander gereihten Wagen befördert er Erz von den Minen in Zouerat quer durch die Sahara-Wüste bis zur Hafenstadt Nouadhibou. Und da schließt sich die zweite Idee an: die Ausläufer der Wüste, die Sam bis dato zu sehen bekam, waren alles andere als schön. Und die echte, wirkliche Sahara liegt doch so nahe!

Es kam also zum neuen Plan, mit diesem gigantischen Zug ins Landesinnere zu fahren, etwa 450 Kilometer weit. Und dann mit dem Rad wieder an die Küste zurückzufahren, quer durch Saharagebiet.

Damit ergäbe sich ein weiteres Kontingent an Tagen, mit dem zu rechnen wäre.

Mehr habe ich aktuell leider nicht zu berichten. In der vergangenen Woche war Sam völlig auf sich allein gestellt und konnte keine Nachrichten versenden. Internet-Cafès sind dort wohl auch nicht so gängig, zumindest nicht auf dem flachen Land.

Die nächste Meldung von seiner Seite wird also eine große Überraschung für uns alle sein. Ich drücke 'mal von fern alle Daumen für gute Fortschritte!

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english version:

No sign of life for a week from our extreme biker, who is travelling somewhere in Africa to circumnavigate the continent on his bike...

What has happened so far, you have heard or read partly from me, partly from himself. He posted his last post just before he reached the border between Western Sahara and Mauritania. There he had some memorable encounters, including with somehow different bikers ;-)))

Due to the persistent storms during the crossing of Western Sahara, the gearbox of the bike was completely silted up: Sam had to disassemble the bike, clean the parts in a car wash and put everything back together again.

Mauritania was the third country he entered on his journey...

There were two unpleasant surprises at the border: firstly, he discovered that he had burnt his head terribly, DESPITE using sun cream with sun protection factor 50 AND permanent headgear.

And: his SIM cards were taken from him - at the moment foreigners are not allowed to carry SIM cards there, as it is assumed that there is an increased risk of terrorism. The authorities seem to assume that terrorists are dependent on officially registered mobile phones... However, there seems to be a black market where foreigners are offered SIM cards for horrendous sums. So whether it's really for security reasons or a disguised business model - nobody knows. Sam didn't have a fortune to spend and continued on his way without a SIM card.

That was day 14, or so I reckon. I kind of lost track... Anyway, the plan was to spend about 5 days in Mauritania. But - there was a new consideration: there is a train in Mauritania, the longest train in the world. With over 2.5 kilometres of wagons in a row, it transports ore from the mines in Zouerat across the Sahara desert to the port city of Nouadhibou. And that's where the second idea comes in: the foothills of the desert that Sam has seen so far were anything but beautiful. And the real, true Sahara is so close!

So the new plan was to travel about 450 kilometres inland on this gigantic train. And then cycle back to the coast, right across Saharan territory.

That would give us another contingent of days to count on.

Unfortunately, that's all I have to report at the moment. Last week, Sam was completely on his own and couldn't send any messages. Internet cafés are probably not that common there either, at least not in the flat countryside.

So the next message from his side will be a big surprise for us all. I'm keeping my fingers crossed from afar for good progress!