The wondrous trip of P. and A. - A farce in 5 acts ;-))) / Der wundersame Trip von P. und A. - Eine Posse in 5 Akten ;-)))

Deutsch im Anschluß…

Pedro's assignment

Pedro Malveira, a Portustan secret agent and notorious chain smoker with a weakness for classic noir novels, was summoned to his superior's secluded office one morning. The sparse room smelled of cold, cheap coffee and what secret services like to call “discretion”: poor ventilation.

“Pedro,” said the boss, “we have a case. A Kagiesian target, traveling around the world for months. Observe, record, identify patterns. No direct intervention. His name is Alex.”

Pedro nodded, exhaled a cloud of smoke, and tried to look professional—but the ashtray in front of him was already 170% full. “What does he do?” he asked. The boss adjusted his glasses. “Apparently, he uses... elevators. Constantly. All the time. Internationally.” Pedro blinked. “Elevators?” “Yes. We don't know why. Maybe he's smuggling something. Maybe he's communicating through elevator shafts. Maybe... it's Alex. That's all we know.”

Pedro accepted the assignment, unaware that it would lead him into a downward spiral of global misunderstandings.

Alex's assignment

At the same time – a few degrees of longitude away, but in similarly poor lighting – Alex Kravitz, a Kagiesian secret agent and specialist in office infiltration, sat in his superior's office.

“Alex,” he said, “we have a Portustan target. Very suspicious. Cover identity as a writer. Officially, he's traveling to gather inspiration. Unofficially... something's not right.”

Alex, a man with meticulously polished shoes and an excessive enthusiasm for elevators since childhood, frowned. “What are we talking about?” “His name is Pedro.” Alex thought about it. Pedro. A name like a brand of cigarettes—somehow smoky, somehow ubiquitous. “So what is this Pedro supposed to be doing?” “He travels the world, seemingly at random. And he writes. Maybe he encrypts. Maybe he uses notebooks for secret codes. Maybe... we just don't know.” “So what exactly am I supposed to do?” Alex asked. “Follow him. Observe him. No direct intervention.”

The big shadowing operation – or: Who is following whom?

First stop: Hong Kong

Pedro followed Alex to Hong Kong. Alex actually arrived at a skyscraper, walked purposefully into the foyer – and got into an elevator. Pedro observed this and noted: “Uses elevator. Seems professional. Probably communicating via vertical movement patterns.”

Meanwhile, Alex watched Pedro through a reflective elevator door. He noted: “Target smokes too much. Probably nervous. Presumably first phase of an operation.”

The elevator went up. Pedro took the next one. Alex peered out of his cabin, Pedro out of his, like in an absurd ballet of paranoia.

Second stop: Buenos Aires

Alex followed Pedro there because his flight details seemed suspicious. Pedro followed Alex there because Alex had changed his flight details.

They met several times in Buenos Aires:
• In a café, where Pedro was writing a manuscript about a clueless agent who is being pursued by mysterious figures.
• In a hotel lobby, where Alex tested three elevators as if they were musical instruments.
• At the harbor, where both assumed the other was tampering with the containers.

Each time, they ducked, hid, documented—and never noticed that they were both doing exactly the same thing.

Third stop: Cape Town

The mutual shadowing became more complicated.

Alex stared through binoculars and saw Pedro, who was obviously pointing at him and taking notes.
Pedro stared through binoculars and saw Alex, who was obviously pointing at him and taking notes.

Both independently noted: “It seems as if the target is trying to analyze me instead of being analyzed himself.”

Slowly, their respective bosses also began to grow suspicious. They asked several times about progress, but what could Pedro and Alex say? That their targets had the same absurd travel rhythm and similar unconventional inclinations? That they had become entangled in a Möbius strip of mutual surveillance?

The big reveal – or: When confusion takes on a structure

The turning point came in Reykjavik. Both agents had independently received information that their target would be carrying out a “crucial operation” there.

Pedro checked into a hotel. Surprisingly, Alex checked into the same hotel. (Okay, admittedly, the selection is limited...) Pedro saw Alex in the lobby and hid behind a pillar. Alex saw Pedro in the lobby and hid in an elevator.

Then came a fateful moment.

The elevator got stuck. Pedro was standing right in front of it. Alex was inside. You could hear him knocking from inside. “Hello? Are you Pedro?” Pedro paused. “How do you know...?” “It's like this... I'm following a Portustan target.” Pause. “And I'm following a Kagiesian target.” Pause.

Very long pause.

“What's your target's name?” Pedro asked. “It's you.” “You're mine, Alex.” Silence. Even longer silence.

Then the elevator repairman and those waiting nearby heard them laugh together, tentatively at first, then explosively. The absurdity was undeniable to everyone.

Finale: A beer solves all problems

The technician came and freed Alex. He stepped out, dusted off his coat, and looked at Pedro. “So,” said Alex, “apparently we were both set on each other.” “Apparently,” said Pedro, “we were just following each other because we both thought the other was somehow suspicious... Why did you use so many elevators?” “I like elevators. They're... honest. Clear. Straightforward. Up and down. No grey zones.” “I see.”

Pedro took a deep drag on his cigarette. “You know, our job is really exhausting.” “Very exhausting.” They looked at each other and thought the same thing. “Beer?” asked Alex. “Two!”

And so, a little later, they sat in an Icelandic pub, toasting each other and laughing at the irony of the fact that two powerful secret services had spent a fortune to let two of their best men play cat and mouse. “Maybe,” said Pedro, “we should write a book about it.” “Or build an elevator that goes straight to our retirement,” suggested Alex. They laughed again.

And somewhere else entirely, in two offices far apart, two supervisors stared at their report folders, scratched their heads, and thought, “Something about this whole mission makes... absolutely no sense.” For Pedro and Alex, over their umpteenth beer, this mission finally made a lot of sense ;-)) In future, they will stand side by side...

Welcome back, guys! I'm delighted... ;-))

Deutsche Version:

Pedros Auftrag

Pedro Malveira, portustanischer Geheimagent und notorischer Kettenraucher mit einer Schwäche für klassische Noir-Romane, wurde eines Morgens in das abgeschirmte Büro seines Vorgesetzten zitiert. Der karge Raum roch nach kaltem billigem Kaffee und nach dem, was Geheimdienste gerne als „Diskretion" bezeichnen: schlechte Belüftung.

„Pedro“, sagte der Chef, „wir haben da einen Fall. Eine kagiesische Zielperson, monatelang auf Weltreise. Beobachten, protokollieren, Muster erkennen. Keine direkten Eingriffe. Sein Name ist Alex.“

Pedro nickte, stieß eine Rauchwolke aus und versuchte, dabei professionell auszusehen – doch der Aschenbecher vor ihm war schon jetzt zu 170 % gefüllt. „Was tut er denn?“, fragte er. Der Chef richtete seine Brille. „Anscheinend benutzt er... Aufzüge. Permanent. Ständig. International.“ Pedro blinzelte. „Aufzüge?“ „Ja. Wir wissen nicht, warum. Vielleicht schmuggelt er etwas. Vielleicht kommuniziert er über Aufzugsschächte. Vielleicht… es ist Alex. Mehr wissen wir nicht.“

Pedro nahm den Auftrag an und ahnte nicht, daß er damit in eine Abwärtsspirale der globalen Mißverständnisse geraten würde.

Alex’ Auftrag

Parallel dazu – einige geografische Längengrade entfernt, aber bei ähnlich schlechter Beleuchtung – saß Alex Kravitz, kagiesischer Geheimagent und eigentlich Spezialist für Büroinfiltrationen, im Büro seines Vorgesetzten.

„Alex“, sagte dieser, „wir haben eine portustanische Zielperson. Sehr verdächtig. Tarnidentität als Schriftsteller. Offiziell reist er, um Inspiration zu sammeln. Inoffiziell… irgendwas stimmt da nicht.“

Alex, ein Mann mit akribisch geputzten Schuhen und seit seiner Kindheit exzessiver Begeisterung für Fahrstühle, runzelte die Stirn. „Wovon reden wir?“ „Er heißt Pedro.“ Alex dachte nach. Pedro. Ein Name wie eine Zigarettenmarke – irgendwie verraucht, irgendwie überall. „Was also soll dieser Pedro anstellen?“ „Er reist durch die Welt, scheinbar zufällig. Und er schreibt. Vielleicht chiffriert er. Vielleicht nutzt er Notizbücher für geheime Codes. Vielleicht… wir wissen es einfach nicht.“ „Was genau soll ich also tun?“, fragte Alex. „Ihn verfolgen. Beobachten. Keine direkten Eingriffe.“

Die große Beschattung – oder: Wer folgt wem?

Erster Stopp: Hongkong

Pedro verfolgte Alex bis Hongkong. Alex kam tatsächlich in einem Wolkenkratzer an, ging zielstrebig ins Foyer – und stieg in einen Aufzug. Pedro beobachtete das, notierte: „Benutzt Aufzug. Wirkt professionell. Vermutlich Kommunikation über vertikale Bewegungsmuster.“

Währenddessen beobachtete Alex durch eine spiegelnde Aufzugstür Pedro. Er notierte: „Zielperson raucht zu viel. Wahrscheinlich nervös. Vermutlich erste Phase einer Operation.“

Der Aufzug fuhr hoch. Pedro nahm den nächsten. Alex spähte aus seiner Kabine, Pedro aus seiner, wie in einem absurden Ballett der Paranoia.

Zweiter Stopp: Buenos Aires

Alex folgte Pedro dorthin, weil dessen Flugdaten verdächtig wirkten. Pedro folgte Alex dorthin, weil der wiederum seine Flugdaten verändert hatte.

In Buenos Aires begegneten sie sich mehrmals:
• In einem Café, wo Pedro ein Manuskript über einen verpeilten Agenten schrieb, der von mysteriösen Gestalten verfolgt wird.
• In einer Hotellobby, wo Alex drei Aufzüge testete, als wären es Musikinstrumente.
• Am Hafen, wo beide voneinander annahmen, der andere würde sich an den Containern zu schaffen machen.

Jedes Mal duckten sie ab, versteckten sich, dokumentierten – und bemerkten nie, daß sie im Grunde beide genau das gleiche taten.

Dritter Stopp: Kapstadt

Das gegenseitige Schattenwerfen wurde komplizierter.

Alex starrte durch ein Fernglas und sah Pedro, der offensichtlich auf ihn zeigte und Notizen machte.
Pedro starrte durch ein Fernglas und sah Alex, der offensichtlich auf ihn zeigte und Notizen machte.

Beide notierten unabhängig voneinander: „Es scheint, als würde die Zielperson versuchen, mich zu analysieren, anstatt selbst analysiert zu werden.“

Langsam begannen begannen auch ihre jeweiligen Chefs mißtrauisch zu werden. Sie fragten mehrmals nach Fortschritt, doch was sollten Pedro und Alex sagen? Daß ihre Zielpersonen denselben absurden Reiserhythmus und ähnliche unkonventionelle Neigungen hatten? Daß sie sich in einem Möbiusband der gegenseitigen Überwachung verheddert hatten?

Die große Enthüllung – oder: Wenn Verwirrung eine Struktur bekommt

Der Wendepunkt kam in Reykjavik. Beide Agenten hatten unabhängig voneinander Hinweise erhalten, daß ihre Zielperson „eine entscheidende Operation“ dort durchführen würde.

Pedro checkte in ein Hotel ein. Alex checkte überraschenderweise ins gleiche Hotel ein. (Okay. Die Auswahl ist zugegeben überschaubar…) Pedro sah Alex im Foyer und versteckte sich hinter einer Säule. Alex sah Pedro im Foyer und versteckte sich in einem Aufzug.

Dann kam es zu einem fatalen Moment.

Der Aufzug blieb stecken. Pedro stand direkt davor. Alex – darin. Man hörte sein Klopfen von innen. „Hallo? Sind Sie Pedro?“ Pedro stutzte. „Woher wissen Sie…?“ „Es ist so… Ich verfolge eine portustanische Zielperson.“ Pause. „Und ich verfolge eine kagiesische Zielperson.“ Pause.

Sehr lange Pause.

„Wie heißt Deine Zielperson?“, fragte Pedro. „Du bist es.“ „Meine bist Du, Alex.“ Stille. Noch längere Stille.

Dann hören zufällig in der Nähe auf den Aufzugsmonteur Wartende ein gemeinsames Lachen, zunächst zaghaft, dann explosionsartig. Die Absurdität war für niemanden mehr zu leugnen.

Finale: Ein Bier löst alle Probleme

Der Techniker kam und befreite Alex. Der trat heraus, klopfte seinen Mantel ab, sah Pedro an.„Also“, sagte Alex, „offenbar wurden wir beide aufeinander angesetzt.“ „Offenbar“, sagte Pedro, „haben wir uns gegenseitig nur verfolgt, weil wir beide dachten, der andere sei irgendwie verdächtig… Warum haben Sie bloß so viele Aufzüge benutzt?“ „Ich mag Aufzüge. Sie sind… ehrlich. Eindeutig. Geradlinig. Auf und ab. Keine Grauzonen.“ „Verstehe.“

Pedro nahm einen tiefen Zug seiner Zigarette. „Wissen Sie, unser Job ist wirklich anstrengend.“ „Sehr anstrengend.“ Sie sahen sich an und dachten dabei dasselbe. „Bier?“, fragte Alex. „Zwei!“

Und so saßen sie wenig später in einer Isländischen Kneipe, prosteten einander zu und lachten über die Ironie der Tatsache, daß zwei mächtige Geheimdienste ein Vermögen ausgegeben hatten – um zwei ihrer besten Männer Katz und Maus spielen zu lassen. „Vielleicht“, sagte Pedro, „sollten wir ein Buch darüber schreiben.“ „Oder einen Aufzug bauen, der direkt in unseren Ruhestand führt“, schlug Alex vor. Sie lachten wieder.

Und ganz woanders, in zwei weit voneinander entfernten Büros, starrten zwei Vorgesetzte auf ihre Berichtsmappen, kratzten sich am Kopf und dachten: „Etwas an dieser ganzen Mission ergibt... absolut keinen Sinn.“ Für Pedro und Alex bei ihrem drölften Bier ergab diese Mission endlich sehr, sehr viel Sinn ;-)) Künftig stehen sie Seite an Seite...

Willkommen zurück, Jungs! Ich freu' mich... ;-))