आज देश-भर में भाई बहन के प्रगाढ़ रिश्ते का प्रतीक रक्षाबंधन अथवा राखी का त्यौहार मनाया जा रहा है। हमारी संस्कृति के सभी त्यौहारों में मुझे यह त्यौहार कुछ विचित्र-सा लगता है। सबसे अधिक भाग-दौड़ का पर्व मुझे यही लगता है। अधिकतर सभी त्यौहारों पर सभी परिवार-जन एकत्रित होते हैं और मिठाइयां, शुभकामनाओं आदि के साथ आपस में खुशियाँ बाँटते हुए मनाते हैं।

किंतु राखी के त्यौहार पर हर बहन को भाई की कलाई पर राखी बाँधने के लिए अपने भाई के पास जाना पड़ता है। बचपन तक तो सब ठीक लगता है क्योंकि भाई-बहन साथ-साथ ही रहते हैं। लेकिन दोनों के विवाह होने की बाद परिस्थितियाँ अजीब हो जाती है। पत्नी अपना घर छोड़ त्यौहार मनाने अपने भाई के घर चली जाती है। लेकिन अपने भाई की पत्नी से वहां नहीं मिल पाती क्योंकि वह स्वयं भी अपने भाई के घर चली जाती है। अतः अधिकतर घरों की मालकिन की अनुपस्थिति में भाई की बहन का आगमन होता है। उस अनजानी रसोई में वह भोजन बना अपने भाई को खिलाती है।

और यदि दोनों भाई-बहन के परिवार एक ही शहर में रहते हों तो श्रीमान पतिदेव अपनी धर्म-पत्नी को अपने भाई के घर छोड़ने और लेने जाते हैं। इधर पीछे से उनकी बहन को उनके घर छोड़ने उनके बहनोई जी पहुँच जाते हैं। अगर यह मोबाइल फोन की व्यवस्था न हो तो ज्यादातर बहनों को अपने भाई के घर ताले ही लगे मिलेंगे 😊। लेकिन इस त्यौहार पर पूरा परिवार बिखरा-बिखरा-सा लगता है और दिन-भर दौड़-धूप चलती रहती है ...लेने-छोड़ने जाने आदि की।

मेरे राज्य की सरकार तो इस दिन सभी महिलाओं के लिए अपनी बस परिवहन सेवा मुफ्त मुहैया करवाती है। कोई भी बहन राज्य-भर में कहीं भी अपने भाई के पास मुफ्त में जा सकती है। इससे परिवहन सेवा पर अत्यधिक भार आ जाता है और आम-जन में भी दौड़-भाग अधिक बढ़ जाती है।

परंतु भाई-बहन के प्रेम के प्रतीक इस त्यौहार की लोकप्रियता कभी कम नहीं हुई है।

किंतु क्या रक्षा-बंधन एक बंधन नहीं?

आज के परिवेश में रक्षा-बंधन को समझना थोड़ा मुश्किल हो गया है और कई बार इसकी परंपरा दकियानूसी मालूम होतो है। विशेषकर नारी-सशक्तिकरण के इस दौर में महिलाएं अपने को एक अबला के रूप में दर्शाना नहीं चाहती और अपने खुद के पैरों पर खड़े हो एक स्वाभिमानी जीवन-यापन करने में विश्वास रखती है। क्या रक्षाबंधन नारी के स्वाभिमान पर आक्षेप है?

इस त्यौहार के नाम से ही स्पष्ट हो जाता है कि बहन अपनी रक्षा के लिए भाई की कलाई पर यह प्रतीकात्मक बंधन की डोरी बांधती है। और भाई जीवन-भर उसकी रक्षा करने की प्रतिज्ञा करता है। इस समझौते को हम "प्रेम" की संज्ञा दे देते हैं!

विचारणीय ये है कि क्या प्रेम कभी किसी वादे से बंधा हो सकता है? प्रेम तो हमेशा मुक्त करता है न कि किसी को बंधन में समेटता है। हाँ, एक बहन प्रेम से अपने भाई की कलाई पर कोई डोरी बांधे तो कोई हर्ज़ नहीं लेकिन उसके पीछे कोई अपेक्षा नहीं होनी चाहिए। यहाँ मैं किसी उपहार या धन की अपेक्षा की ही बात नहीं कर रहा बल्कि रक्षा आदि किसी भी वचन की भी अपेक्षा नहीं होनी चाहिए। यदि भाई कोई वचन देता है तो वो भी अपने वचन से खुद ही बंध जाता है। तो फिर इसे प्रेम कहना गलत होगा। ये तो एक लादा हुआ कर्तव्य हो गया।

इसी कारण आज कई भाईयों ने भी अपनी बहनों की कलाई पर राखी बाँध हिसाब बराबर करना शुरू कर दिया है। जब भाई बहन की रक्षा कर सकता है तो बहन भी तो भाई की रक्षा कर सकती है। फिर राखी बाँधने का अधिकार सिर्फ बहनों को ही क्यों? यह राखी की पुरानी परंपरा तो लिंगवाद को बढ़ावा देती है और बहनों को कमजोर घोषित कर हीनता का शिकार बनाती है।

इसके अलावा अब तो राखी का कूटनैतिक इस्तेमाल किया जाने लग गया। असफल प्रेम प्रस्ताव को भी राखी बाँधकर, भाई-बहन के रिश्ते का नकली नाम दे, पिंड छुड़ाने का बहाना बना दिया जाता है। इतिहास गवाह है कि कई बार युद्ध की अवस्था में हार से बचने के लिए रानियों ने भी अनेक राजाओं को राखी भेज अपनी सेना के लिए समर्थन माँगा था। राखी के नाम पर मर्दों की भावनाओं के साथ खिलवाड़ किया जाता रहा है। राखी के कूटनैतिक इस्तेमाल से इसकी गरिमा खंडित हुई है। आज राखी ज्यादातर औपचारिकता, दिखावा या लेन-देन की सौदे-बाजी बन कर रह गई है।

इसी प्रकार की अनेक बातें मुझे आज रक्षा-बंधन के औचित्य पर मंथन करने के लिए विवश कर रही है।

• आप इस त्यौहार को किस नजरिये से देखते हैं?
• क्या प्रगतिशील समाज में त्यौहार के इसी प्रारूप को स्वीकारना चाहिए?

कृपया इस विषय पर अपनी अमूल्य राय से मेरा ज्ञान वर्द्धन करने की कृपा करें।