Distribución del tamaño de partículas del suelo.

Distribución del tamaño de partículas: De acuerdo con el tamaño de partícula predominante que contiene el suelo, los suelos son generalmente llamados: grava, arena, silte, arcilla o una mezcla de ellos. Varias organizaciones que estudian aspectos relacionados con el suelo desarrollaron sistemas de clasificación para identificar el tamaño de las partículas del suelo para sus fines específicos.

Grava:

La norma ASTM D2487 de acuerdo con el tamaño de estas partículas varía de 75 a 4,75 milímetros, a su vez se dividen en dos categorías: grava gruesa que está entre 75 y 19 mm y grava fina que es entre 19 y 4,75 mm .
Las gravas son acumulaciones sueltas de fragmentos de roca redondeada, debido al desgaste de las partículas cuando transportadas por las corrientes de los ríos. Como material suelto se encuentra normalmente en los lechos, márgenes, en los conos de desecho de los ríos, y suelen encontrarse depósitos en grandes cantidades.

Arena:

Se denomina arena, a las partículas granulares de textura variada de la desintegración de rocas o aplastamiento artificial y cuyo tamaño varía de acuerdo con la ASTM D2487 estándar de 4,75 a 0,075 mm, la arena se clasifica en tres categorías de arena gruesa teniendo un tamaño de 4,75 a 2 mm, arena media de tamaño entre 2 y 0,425 mm y arena fina entre 0,425 y 0,075 mm.
El origen y la existencia de la arena son análogas a las de la grava, generalmente los dos se encuentran generalmente juntos en el mismo depósito. Se compone principalmente de cuarzo y otros minerales que confieren resistencia mecánica a las partículas.

Limo:

Se denomina arena, a las partículas granulares de textura variada de la desintegración de rocas o aplastamiento artificial y cuyo tamaño varía de acuerdo con la ASTM D2487 estándar de 4,75 a 0,075 mm, la arena se clasifica en tres categorías de arena gruesa teniendo un tamaño de 4,75 a 2 mm, arena media de tamaño entre 2 y 0,425 mm y arena fina entre 0,425 y 0,075 mm.
El origen y la existencia de la arena son análogas a las de la grava, generalmente los dos se encuentran generalmente juntos en el mismo depósito. Se compone principalmente de cuarzo y otros minerales que confieren resistencia mecánica a las partículas.

Arcilla:

El nombre arcilla se da a las partículas sólidas de textura escamosa, compuestas de minerales de arcilla con un tamaño minúsculo mucho menor que 0,075 mm. La arcilla químicamente es un silicato hidratado de: aluminio, hierro o magnesio. Las microestructuras que forman las minúsculas partículas que componen la arcilla hacen que sea poco permeable y el contenido de humedad comunique a la masa del suelo la propiedad plástica.

Guijarro y canto rodado:

Hay partículas más grandes que la grava, de acuerdo con ASTM D2487, las partículas que tienen un tamaño entre 75 y 350 mm se les denomina guijarros o bolones, y las que superan los 350 mm se llaman piedras. En general, estos dos tipos de partículas son fragmentos de piedra, constituyen componentes aislados de la tierra y generalmente aparecen por encima o por debajo de la superficie de la tierra.

Materia coloidal:

Hay también partículas muy pequeñas que no se pueden ver fácilmente. Las partículas con un tamaño inferior a 2 mm constituyen la menor fracción de los suelos. Esto se puede distinguir con la ayuda de un poderoso microscopio y su estructura molecular puede ser analizada por medio de rayos X, ese tipo de partícula se conoce como coloide o ultra-arcilla. Estas partículas, debido a su tamaño, generalmente no se consideran dentro de los sistemas de clasificación, sino que forman parte de la fracción fina del suelo.