Hay varias razones por las cuales se piensa que podemos morir cuando el cuerpo humano queda expuesto al vacío del espacio, las cuales son:

• ¿Se congelaría el cuerpo?:
  

Se sabe que el espacio es uno de los lugares más fríos conocidos, con una temperatura aproximada de 2,7° Kelvin (-270,45° Celsius). Sin embargo, para que un cuerpo se caliente o se enfríe a causa de temperaturas externas se necesita un conductor de temperatura, el cual en la tierra es el aire. En el vacío del espacio no hay nada que haga esta función, por lo cual es imposible que nuestro cuerpo absorba el frío del espacio.

• ¿Explotaría el cuerpo?
  

Se dice que los gases del cuerpo se mantienen en nuestro cuerpo gracias a la presión atmosférica, y que al no existir esta presión el cuerpo explotaría. De hecho se puede observar un VIDEO en donde sucede algo similar pero al revés, es decir, en este caso el objeto implosiona debido a un vacío parcial en el interior del objeto.

Sin embargo, nuestro cuerpo es capaz de soportar la presión de los gases, de manera que no explotaríamos.

• ¿Herviría la sangre?
  

En el vacío del espacio todo líquido hierve, de manera que cualquier fluido del cuerpo hervirá. Esto debido a la ausencia de presión sobre el líquido: los líquidos necesitan una presión de vapor, o gas, para mantener un equilibrio, de lo contrario hierve automáticamente para compensar la ausencia de esta presión. Podemos ver un VIDEO DE DEMOSTRACIÓN.

No obstante, se debe tomar en cuenta el hecho de que la sangre no se encontraría en contacto directo con el vacío sino dentro del cuerpo, en un sistema circulatorio con una presión propia. De manera que no herviría.

¿De qué moriríamos realmente?

Moriríamos en realidad por la falta de oxígeno. Ante la exposición al vacío los pulmones mantienen su funcionamiento, sin embargo, al no inhalar nada la sangre no se oxigena, y pronto la sangre desoxigenada llega al cerebro, lo que hace que perdamos la consciencia. La muerte llegaría gradualmente tras dos minutos de exposición aproximadamente. El cuerpo humano puede soportar treinta segundos de exposición al vacío sin sufrir consecuencias fatales ni permanentes, tal como explica la NASA.

Personas que han sobrevivido a la exposición al vacío.

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