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Internet ha cambiado prácticamente todo sobre cómo hablamos, aprendemos, compartimos y simplemente conectamos. Es increíble en muchos sentidos, ¿verdad? Pero también ha abierto la puerta a cosas realmente dañinas, y el ciberacoso es uno de los peores ejemplos. Básicamente, ocurre cuando alguien usa las redes sociales, mensajes de texto, mensajes directos, comentarios o chats de videojuegos para acosar y humillar a otra persona. ¿Qué lo hace mucho peor que el acoso tradicional? No se detiene cuando suena la alarma. Puede afectarte las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y una publicación o captura de pantalla maliciosa puede llegar a cientos (o miles) de personas en segundos.

¿Una de las principales razones por las que la gente hace este tipo de cosas en línea? La pantalla les da una falsa sensación de "Soy invisible, así que puedo decir lo que quiera". Mucha gente escribe cosas que jamás se le ocurriría decirle a alguien en persona. Lo que empieza como una simple broma o un troleo puede acabar destruyendo la confianza de alguien o incluso llevándolo a la depresión. Y como todo permanece para siempre en línea, las víctimas a menudo sienten que no hay escapatoria.

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Precisamente por eso debemos tomarnos en serio la responsabilidad digital. Ser digitalmente responsable significa tratar a las personas en línea de la misma manera que las tratarías en la vida real. Hay una persona real al otro lado de esa foto de perfil: alguien con sentimientos reales. Así que, antes de publicar o enviar, quizás deténgase un segundo y pregúntese: "¿Le diría esto a la cara?" "¿Es amable?" "¿Estoy a punto de empeorarle el día a alguien?".

La escuela puede poner fin a esto estableciendo normas estrictas para frenar esta amenaza. Nuestros padres no se quedan al margen de esta guerra, ya que son los primeros educadores del niño. Su función es amonestar y aconsejar a sus hijos para que se mantengan alejados de este acto por todos los medios.

Y luego estamos los demás, los espectadores. Si ves que algo desagradable ocurre en los comentarios o en un chat grupal, puedes ayudar de maneras pequeñas pero reales. Una de ellas es escribir un comentario amable a la persona afectada o reportarlo.

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El ciberacoso es grave y es 100 % prevenible si más personas optamos por ser amables y consideradas en línea. Todos somos ciudadanos digitales ahora, así que actuemos como tales. Construyamos espacios donde las personas se sientan seguras siendo ellas mismas en lugar de espacios donde les dé miedo conectarse. Podemos conservar todo lo bueno que nos ofrece internet simplemente eligiendo la empatía en lugar de la crueldad, una publicación a la vez.