A veces, cuando se atraviesa una situación difícil, la tristeza puede ser abrumadora. La diferencia entre tristeza y depresión radica en la presencia o ausencia de un desencadenante. La tristeza suele desencadenarse por las dificultades de la vida, el dolor o eventos desagradables, como la muerte de un ser querido o un divorcio. Esto significa que tendemos a sentirnos tristes debido a un evento o factor desencadenante claro.

Por otro lado, la depresión no siempre se presenta cuando ocurre un evento o situación específica. A menudo, la depresión se presenta sin un desencadenante claro. Las personas deprimidas tienden a sentirse tristes o vacías todo el tiempo, incluso cuando no les ha sucedido nada.

Impacto en la calidad de vida

Los sentimientos de tristeza suelen ser temporales y desaparecen con el tiempo una vez que el evento difícil ha pasado.
A diferencia de la tristeza, la depresión puede afectar permanentemente los pensamientos, las emociones, las percepciones y el comportamiento de una persona. La depresión no desaparece por sí sola y requiere tratamiento médico.

Las personas que sufren depresión suelen sentirse con poca energía, desmotivadas y vacías. Estos sentimientos pueden ser lo suficientemente intensos como para interferir con las actividades diarias, las relaciones sociales y la productividad.

La depresión es más grave que la tristeza

Cuando una persona está triste, suele expresarlo llorando o aislándose durante un tiempo hasta que la tristeza disminuye. A diferencia de la tristeza normal, los síntomas de la depresión pueden ser persistentes y prolongados.
La depresión no se limita a sentirse triste; también presenta otros síntomas, como:
Sentirse ansioso y vacío constantemente
Sentirse inútil y agobiado por la culpa o un profundo arrepentimiento
Pérdida de interés en todo, incluso en actividades o pasatiempos que antes se disfrutaban
Irritabilidad y mal humor
Reticencia a salir de casa o a cuidarse
Insomnio o dormir demasiado
Disminución o aumento del apetito
Cambios de peso significativos
Fatiga constante y falta de energía
Dificultad para concentrarse, pensar y tomar decisiones
Disminución o ausencia de deseo sexual
Ideas de autolesión o intentos de suicidio
Se considera que una persona sufre depresión si experimenta varios de los síntomas mencionados de forma constante durante dos semanas o más.
El tratamiento de la depresión y la tristeza es diferente. Cuando la vida se complica y la tristeza nos invade, hay varias cosas que podemos hacer para aliviar estos sentimientos. La forma de afrontar la tristeza varía de persona a persona, e incluye: