Cuando llegué a Carúpano, después de haber vivido 30 años en Cumaná, me sentía sin "piso" para caminar por la senda cultural que siempre me ha llamado la atención.

Regresé en el año 2018, y me aboqué a arreglar la casa. Luego vino la pandemia, y no tenía contacto con muchas personas. Pero desde hace tres años para acá, me dispuse a buscar alguna Casa Cultural en la que yo pudiera compartir con personas, amantes de la cultura y del arte. Y ese espacio lo encontré en la "Casa Andrés Mata", de la ciudad de Carúpano.

En ese lugar, celebran cada 15 días una actividad que se llama "Tardes de café, letras y poesía". La información la encontré en Facebook.

El primer lunes que asistí a la casa, me embargó el miedo a lo desconocido. Pero luego que entré a la sala y me sentí cómoda, ya que me recibieron con cariño. Una de las personas que se acercó a mí y me regaló un abrazo de bienvenida sin conocerme fue la profesora Cecilia Istúriz.

Ella es una mujer hermosa físicamente, y con una formación académica extraordinaria.

Nació en Caracas. Estudió musicología y es etnofolkloróloga.

Llegó a Carúpano para unirse a la planta profesoral el Instituto Universitario Tecnológico de Carúpano, el cual en sus inicios contó con docentes de altísimo nivel de todas partes de Venezuela.

La profesora Cecilia vino a estas tierras de Paria con el objetivo de trabajar en el Departamento de Cultura del IUT, pero los años fueron pasando, y con ellos los compromisos con la institución la hicieron quedarse en estos lares.

Por muchos años fue la "Representante artística" de Luis Mariano Rivera.

_{Luis Mariano Rivera en su terreno. Foto de Cecilia Istúriz}

Trabajó hasta los 55 años en el IUT, luego se jubiló y montó una librería en Carúpano llamada Leearte. En ese espacio, se hacían recitales de canto y poesía.

A raíz de la crisis económica del país, nadie compraba libros, y ella tuvo que quitar su negocio.

En el año 2020 falleció su esposo a causa de la Covid-19. Habían estado casados por 60 años.

La partida de él la estremeció emocionalmente, pero como ella misma dice:

Decidí regar semillas de conocimientos culturales por donde paso.

Así que habló con la directiva de la "Fundación San José" para crear allí un espacio que llamó la "Cacaoteca". En ese lugar consignó libros que le habían quedado de su antigua librería, y comenzó a atender a niños entre los 6 y 10 años para que mejoraran sus competencias lectoescriturarias.

Y no conforme con eso también formó una estudiantina llamada "Notas de cacao", con niños que tienen algunas condiciones especiales: Autismo, Asperger, TDH... (Ver vídeo).

¿Qué es lo que más valoro de Cecilia?

Su templanza y energía para emprender cualquier proyecto, a pesar de su edad.

Si le preguntas como está, siempre responde: "Estoy bien, agradecida con la vida".

Cecilia tuvo 8 hijos (3 propios y 5 sobrinos que crió). En este momento vive sola. Y dice que "Tiene tanto amor para dar, que no puede quedarse en su casa como un mueble viejo. Por eso sale, se divierte, aprende y enseña a quien se interese por aprender algo de lo que ella sabe".

Ella es la cultura andando por las calles de Carúpano. Por eso siempre está en cualquier actividad cultural que se realice en el pueblo.

_{Cecilia en el Museo Histórico de carúpano. Foto propia}

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