사진 또는 장미

장미는 자신이 정원에서 가장 사랑받는 꽃이라는 사실을 몰랐습니다. 매일 아침 부드러운 햇살이 마치 말없는 칭찬처럼 꽃잎을 어루만지며 장미를 깨웠습니다. 벌들은 쉴 새 없이 날아다니며 장미가 완전히 이해할 수 없는 어떤 비밀스러운 속삭임을 전했습니다. 바람에 살랑거리면 장미는 마치 들어본 적 없는 선율에 맞춰 춤을 추듯 흔들렸습니다. 하지만 장미의 마음속에는 희미한 슬픔이 자리 잡고 있었습니다. 뿌리 근처에는 떨어진 꽃잎들이 흩어져 있었습니다. 어제의 아름다움이 조각난 것들이었습니다. 장미는 날마다 그것들이 자라나는 것을 지켜보았습니다. 한때 싱싱하고 아름다웠던 꽃잎들이 이제는 흙으로 돌아가는 것을. 장미는 생각했습니다. "이것이 내 운명일까? 피어나고, 향기롭고, 그리고는 소리 없이 흩어지는 것?" 어느 날 오후, 한 어린 소녀가 찾아왔습니다. 소녀는 장미를 꺾지도, 만지지도 않았습니다. 그저 감탄하며 장미를 바라보고는 나지막이 말했습니다. "이 꽃은 제가 본 꽃 중에서 가장 아름다워요."

그리고는 미소를 지으며 달려갔습니다.

장미는 비로소 모든 것을 이해했습니다.

떨어진 꽃잎들은 손실이 아니라, 그녀가 충만한 삶을 살았고, 아름다움을 나누었으며, 무언가를 남겼다는 증거였다. 비록 그녀의 꽃이 영원히 피어나지는 않겠지만, 그 순간들, 마치 그 소녀의 미소처럼, 영원히 살아남을 것이다. 저녁이 되자, 장미는 조금 더 곧게 서서 몇 장의 꽃잎을 더 떨어뜨렸다. 슬픔 때문이 아니라, 조용한 자부심 때문이었다. 🌹