En este artículo resumiré la manera en que explico regularmente el concepto de Cifra Indicadora de Compás que puede confundir muy fácilmente.

¿Que es el compás?

Es la unidad de medida musical, como el metro o la pulgada pero en este caso al hablar de música medimos el tiempo. La duración de cada compás depende de la cifra indicadora y de la velocidad de la obra musical.

Visualmente el compás es simplemente el espacio que se encuentra entre dos barras de compás.

En la siguiente imagen vemos tres compases denotados con números y delimitados por las barras de compás encerradas en los óvalos rojos.

La Cifra Indicadora de Compás consta de un par de números dispuestos a modo de fracción al inicio de una partitura musical, luego de la clave y la armadura de clave. El número superior o numerador indica la cantidad total de figuras que pueden escribirse en el compás, mientras que el número inferior o denominador indica el tipo de figura.

Complicación #1

La primera complicación surge del denominador: ¿A qué tipo de figura se refiere?

En el idioma inglés es más fácil la asociación entre el tipo de nota y el número del denominador debido al nombre otorgado a las figuras musicales:

Figura	Número	Nombre Inglés	Nombre Español
	1	Whole	Redonda
	2	Half	Blanca
	4	Quarter	Negra
	8	Eighth	Corchea

En Español, el nombre redonda puede tener algún nexo con el número uno (por lo de unidad), pero el resto no. En la siguiente tabla mostramos las cifras más comunes y lo que significan:

Cifra Indicadora	Significado
	Cuatro pulsos de negra por compás
	Tres pulsos de negra por compás
	Dos pulsos de negra por compás

Complicación #2

La segunda complicación se origina de la diferencia entre los compases simples y compuestos.

Los Compases Simples son aquellos cuyos numeradores muestran los números 2, 3, 4 y su división es binaria. Es decir cada pulso del compás se divide en dos, por ejemplo en el compás de 4/4 cada pulso es de negra y cada negra se divide exactamente en dos corcheas; en el compás de 3/2 cada pulso es de blanca y cada blanca se divide exactamente en dos negras.

Cuando a esta división binaria se le añade una nota más se convierte en ternaria y genera un cambio en toda la estructura del compás, lo que se conoce como Compases Compuestos; si antes dos corcheas equivalían a un pulso de negra, ahora tres corcheas equivalen a un pulso de negra con puntillo.

Si hacemos esta transformación al compás de 4/4 se convierte en el compás de 12/8, el compás de 3/4 se convierte en 9/8 y el compás de 2/4 se convierte en 6/8. En los compases compuestos el pulso no es de negra sino de negra con puntillo y siguen siendo compases de 4, 3 y 2 pulsos respectivamente como vemos en la tabla final:

Cifra Indicadora	Significado
	Cuatro pulsos de negra con puntillo por compás (12 corcheas en total)
	Tres pulsos de negra con puntillo por compás (9 corcheas en total)
	Dos pulsos de negra con puntillo por compás (6 corcheas en total)

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¡Nos vemos en un próximo artículo!