Horticultura en la agricultura. Protección del cultivo de cacao

¡Saludos! El día de hoy estaremos hablando del establecimiento de un cultivo de plátano como barrera física de un cultivo de cacao, siguiendo practicas ecológicas utilizadas en la horticultura y que pueden ser implementadas en un área extensa. Pero primero vamos a definir ambas practicas.

La agricultura: Su etimología proviene del latín agri "campo", y cultura "cultivo" o "crianza", hoy en día el significado es un poco mas amplio, y se denomina como aquella serie de técnicas y procedimientos desarrollados para cultivar la tierra y obtener productos vegetales, (Ojo que les digo productos vegetales y no alimentos, porque alimento es cualquier sustancia utilizada con fines nutricionales para los humanos o animales)

La horticultura: También proviene del latín hortus "huerta" "jardín" y cultura "cultivo", esta se encarga del desarrollo de técnicas para los huertos y jardines, donde incluye otras áreas como lo son la floricultura, olericultura, fruticultura, arboricultura y el cultivo de plantas medicinales. En esta ciencia se toma cada planta y son consideradas como un individuo, las estadísticas son mucho mas precisas pues el mantenimiento y desarrollo de los cultivos es supervisado particularmente.

Para apreciar un poco mas las diferencias entre ambas, lo veremos de una manera mas gráfica:

De DocteurCosmos - Trabajo propio, CC BY 3.0,Fuente
Jardín Potager en el castillo de la Roche-Guyon, en Francia
Imagen N° 1

De esto trata la horticultura, de cultivar la tierra de manera estética y eficiente, donde las especies son colocadas de manera que puedan beneficiarse unas de otras, mientras algunas plantas cumplirán funciones fijadoras de nutrientes, otras actuaran como repelentes de ciertas plagas, otras serán señuelo, también tenemos las que actuaran como barrera eólica y en algunos casos se colocan algunos arboles para dar sombra a ciertas especies de plantas. (En la horticultura se trabaja el paisajismo).

De User:Alfonso" - Trabajo propio, CC BY-SA 3.0, Fuente
Cultivo de soja, en Argentina
Imagen N° 2

Aquí observamos lo que es la agricultura, en esta se trabaja la extención de terreno normalmente en monocultivo (cultivo de una sola especie vegetal), y el área designada se cultivara con la mayor densidad de cultivo posible manteniendo los mejores niveles de rendimiento.

Aplicación de la horticultura en la agricultura

Como ya les mencione anteriormente en la horticultura cada planta es tratada individualmente antes de ser llevada al área de siembra, esta labor es la que actualmente estoy implementando en plántulas de plátano que serán asociadas en un cultivo de Cacao.

Condiciones del cultivo de cacao

El cultivo de cacao que ya esta establecido se encuentra en una zona cuya temperatura media de 26ºC y esta a una altura de aprox. 300m.s.n.m. (metros sobre el nivel del mar), lo cual es perfecto para el desarrollo para dicho cultivo.

Problemática en el cultivo de cacao

La problemática actual que afecta el cultivo son las fuertes corrientes eólicas, y es lo que nos lleva a tomar medidas e implementar un sistema de protección, implementando una barrera vegetal.

Solución planteada

Se establecerá un cultivo del genero Musa (plátano) entre cada una de las planta de cacao, esta se aprovechara como barrera de viento, ya que no tiene un sistema radicular invasivo no competirá por los nutrientes del suelo, al ser de una especie distinta no comparte los mismo tipos de plaga y es de interés comercial en la región.

Problemática del plátano

El plátano a diferencia de otras plantas, no posee una semilla como tal, no existe una parte en el fruto que pueda ser tomado y reproducido como una planta nueva de plátano, la reproducción del mismo se hace a través de hijuelos; en la base del plátano (cormo) se forman pequeñas plantas, estas son cortadas y esa plántula sera lo que consideraremos como la semilla. Estas plántulas pueden crecer incluso un metro o mas y todavía puede ser cortada y reubicada.

A partir de esa forma de obtener la "semilla" de plátano es de donde surge el problema, no hay un ente que venda una semilla certificada y los productores que poseen los cultivos, no realizan practicas de saneamiento y las semillas tienden a estar plagadas por hongos y por gusanos picudos.

Se recibieron 8000 semillas en la hacienda donde se establecería el cultivo

Plantulas "semillas" de platano
Fuente: Propia @Nazer
Imagen N° 3

Al realizar la inspección de dichas semillas se confirmo la presencia de gusano picudo, el cual estaba formando galerías dentro de los cormos. Y el problema es que cuando esta allí el gusano dentro de esas galerías no hay forma de atacarle, y es en este punto donde se comenzaron a realizar labores de horticultura.

Plantula de platano con brote
Fuente: Propia @Nazer
Imagen N° 4

En la imagen N° 4 se observa lo que es una plántula de plátano con su brote de hoja, la parte baja de esta plántula es el cormo, este se encuentra rodeado de lo que son hojas, pero que en este punto se encuentran en estado de descomposición, es allí donde se alojan hongos, ademas de que retirando dicho material es como se podrá observar si la planta se encuentra plagada del gusano picudo.

Cormo del platano
Fuente: Propia @Nazer
Imagen N° 5

A las 8000 semillas de plátano, se les realizo esta labor repetitiva y titanica de limpieza utilizando instrumentos de corte (cuchillo), con el fin de retirar todo el material inerte contaminado por hongos y también se identificaron los especímenes que presentaban daños ocasionados por larvas y por el gusano picudo.

En las semillas en las cuales aun no se observaba el brote también se realizo la limpieza, pero siempre teniendo cuidado de no dañar el meristemo, sin embargo, si se retiraron la yemas del cormo para ser germinadas en un vivero.

1. El meristemo es básicamente la semilla del plátano, ella se encuentra en la parte superior del cormo.
2. El cormo es la parte es la parte blanca, que servirá de reserva de nutriente para el meristemo, ademas de que al recubrirlo lo protege. En el cormo se produce la semilla principal en la parte superior, y a sus lados se generan yemas.
3. Las yemas son semillas de plátano que se desarrollan en los laterales del cormo, y estas darán paso a nuevas plántulas aprovechables.

Cormo del platano con su meristemo
Fuente: Propia @Nazer
Imagen N° 6

Solución al problema de gusano picudo en el plátano

Una vez retirado todo el material vegetal inerte, se dejo el cormo desnudo y el meristemo expuesto. En este punto todas estas muestras son sumergidas en una solución preparada de fungicida y plaguicida por un periodo de 20 minutos antes de ser llevadas al sitio donde serian plantadas.

Debo acotar que el cormo del plátano suele ser de color blanco y suculento, pero cuando se le realizan cortes o el mismo se encuentra expuesto al aire libre, este comenzara a oxidarse en estos sitios afectados, y todo como mecanismo de defensa, es como un método de cauterización auto-infligido para sellar esas aberturas y evitar la propagación de los daños. Así que si realizan esta labor y ven que se esta ennegreciendo su cormo no se preocupen.

Recomendaciones

1. Una vez realizada la limpieza de los cormos y dejarlos desnudos, no se deben dejar pasar mas de 24 horas para su sembrado, pues el recordemos que el cormo y el meristemo están expuestos y pueden deshidratarse.
2. Se recomienda que en el lugar de siembra del plátano sea rellenado con sustrato preparado, bien puede ser de material fecal bovino, que ya este seco y debe ser mezclado a partes iguales con tierra.
3. El material vegetal retirado y los cormos que se decidieron descartar por el daño que tenia, se debe compostar, de esta manera se terminara de eliminar los hongos y plagas en ellos y luego puede ser aprovechado como abono.

Resultados logrados

El primer resultado es que se logro implementar el cultivo de plátano en asociación con el cacao, y se introdujeron unas semillas de plátanos completamente desinfectadas en una tierra virgen, por lo que el material genético obtenido a futuro se desarrollara en las mejores condiciones y no requerirá de fumigaciones excesivas para controlar plagas.

En segundo lugar tenemos que se lograron obtener aproximadamente 2000 yemas de los cormos, y estas se están reproduciendo en un vivero, así su desarrollo sera mas rápido y no competirá por nutrientes con el tallo principal.

En un plazo de 3 a 4 meses los cormos sembrados ya estarán en una etapa de desarrollo avanzada, en la cual ya sera una planta bien formada y comenzara a realizar su labor de barrera física.

Por ultimo puedo decir que se aporto un granito de arena en el proceso de una agricultura mas ecológica.

Material fotográfico

Las imágenes 1 y 2 son de dominio publico.
Las imágenes 3,4,5,6 fueron tomadas por mi persona con un LG K11, con exposición a luz natural.