拥有法定货币，就会实行暴政

“我的美国同胞们，不要问你们的国家能为你们做什么，而要问你们的国家过去对你们做了什么，以及只要它还能用法定货币收买多数人的选票，它就可能继续对你们这样做。”——加里·诺斯，《历史修正主义——伍德罗·威尔逊契约的高级祭司们》

加里·诺斯的文章主要关注伍德罗·威尔逊对艾森豪威尔和肯尼迪就职演说的影响，以及这些演说在 2008 年的意义。正如他所观察到的，自 1917 年以来，我们经历了一场“漫长的战争”，美联储的法定货币在其中发挥了不可或缺的辅助作用。

政府的一切活动都需要资金，而它本身并不生产任何可以用来获取资金的东西。2025年，政府从纳税人和美元持有者那里征集了总计5.4万亿美元的资金，但最终支出却高达7万亿美元，造成了1.7万亿美元的滚动赤字。最大的争论始终在于谁的利益应该被牺牲来为政府提供资金。几乎没有人质疑，现有的政府体制是否应该继续存在下去。

当威尔逊决定将民主制度强加于世界时，他得到了两项新创的盗窃机制的支持，这两项机制是他于1913年签署成法律的：所得税和中央银行。前者直接从财富所有者手中榨取财富；后者则暗中攫取财富，正如哥白尼在1526年所写的那样，

只有少数有思想的人才会注意到这一点，因为它不是一次性地、一举推翻政府，而是以一种隐蔽、阴险的方式逐步推翻政府。

凯恩斯在1919年，无论是有意还是无意，都用他著名的“百万分之一的人”宣言表达了类似的想法：

没有什么比败坏货币更能巧妙、更有效地颠覆现有社会基础了。这一过程会调动经济规律中所有隐蔽的破坏力量，而且其运作方式之隐蔽，百万分之一的人都难以察觉。

美国人喜欢自认为精明能干，不会被骗。如果他们第二次被骗，就会责怪自己没看出来——“事不过三”。但他们中的大多数人却错过了最大的骗局：美联储系统。

错失良机的原因有很多，其中最主要的一点是人们普遍认为市场经济容易受到有害力量的影响，而只有国家及其中央银行才能避免这种情况的发生。像前美联储主席本·伯南克这样的经济大萧条专家认为，市场有时会违反基本的贸易规律——生产者购买生产者（有时被称为萨伊定律）——因此需要监管和干预来避免这个问题。

1929年8月，经济危机开始爆发，政府不知该采取何种干预措施。他们本可以借鉴1921年大萧条的经验，当时政府眼看着美联储先收紧货币政策，后又放松。正如一位经济学家解释的那样，“在那段时期，根本没有任何类似财政刺激方案、不良资产救助计划（TARP）甚至量化宽松政策（QE）之类的措施来防止经济崩溃。”通货紧缩——在20世纪30年代的大萧条中被视为罪魁祸首——却治愈了之前的衰退，因为当时物价已经过高。

大多数在公立大学学习经济学的学生都将美联储视为一个必要的机构，而不是骗局。他们所掌握的专业知识包括这样一种观点：美联储的联邦公开市场委员会（FOMC）承担着一项艰巨的任务，即确定最有利于充分就业和低通胀的利率。美联储面临着超乎常人的挑战，如果它有时无法让所有人满意，还有谁能做得更好呢？

但这背后还有更深层次的原因。堪萨斯城联邦储备银行在其常见问题解答部分指出：“美联储长期以来一直将透明度视为中央银行问责制的一项基本原则。” 如果美联储的运作是透明的，那么大多数人就会视而不见。事实上，美联储的运作对大多数人来说仍然是个谜。而这恰恰是它的优势所在。

美联储如何履行其使命
人们常说，美联储在设定较低的联邦基金利率目标时，实际上是在印钞。虽然这种说法没错，但它掩盖了所有促成这一结果的复杂机制。

联邦基金利率是指“商业银行之间进行极短期（例如隔夜）借贷时收取的利率”。它会影响其他利率，例如抵押贷款利率、贷款利率、信用卡利率和储蓄利率。

联邦公开市场委员会（FOMC）每年至少召开八次会议，决定如何调整当前的联邦基金利率。他们的讨论会参考12个储备区发布的“褐皮书”报告。降低利率意味着美联储将（以其复杂的方式）增发货币，以实现其预期的消费者价格上涨。如果美联储认为物价过高，它将通过出售部分证券来从经济中撤出资金。这就是美联储试图降低或提高联邦基金利率的方式。

影响联邦基金利率的因素之一是“美联储向银行支付的准备金利息，即准备金余额利息（IORB）”。如果银行持有准备金的收益高于将其贷放给其他银行的收益，原因很可能是较高的IORB。联邦基金利率和IORB都被认为是操纵市场价格的重要工具。

实际市场价格有时会违背美联储的加息意图，摩尔定律对计算机技术的影响就是一个例证。幸运的是，在某些特定领域，创新速度可以超过货币贬值速度，这对消费者而言至关重要。

纵火犯被视为消防员
美联储设定的通胀目标为2%。它将通胀定义为“商品和服务价格随时间推移而上涨的速度”。换句话说，美联储的职责是推高物价。衡量通胀的标准是物价上涨，而不是美联储推高物价的行动。虽然许多人以消费者价格指数（CPI）来衡量通胀，但美联储依赖的是个人消费指数（PCI），这可能是因为PCI涵盖的消费者支出范围比CPI更广。

请注意，美联储并非感知通胀并做出反应，而是按照其职责，将通胀作为一项目标。引用鲍威尔主席的话：

在实施货币政策时，我们将继续高度重视培育尽可能强劲的劳动力市场，以造福全体美国人民。我们将坚定不移地追求长期实现2%的通货膨胀率。

换句话说，美联储正在推行美元购买力持续贬值2%的政策。美联储在这方面表现得尤为突出：自从我女儿们1982年出生以来，消费者价格已经上涨了约235%。其政策倾向促使人们消费而非储蓄，即便这意味着他们会负债累累。储蓄者会受到惩罚，靠固定收入生活的人也会受到惩罚。由于储蓄是投资的资金来源，企业家也会受到惩罚。然而，投资却是提高生产力和提升生活水平的跳板。这听起来像是一场掠夺性的电脑游戏，但这却是美联储的政策。

通货膨胀实现了财富转移，而利率的灵活调整则是实现这一转移的方式。

改变定义
正如克利夫兰联邦储备银行出版的迈克尔·F·布莱恩所著《论“通货膨胀”一词的起源和演变》一书中所讨论的那样，通货膨胀曾经有着完全不同的含义：

曾经用来描述货币供应量变化原因的词语，如今用来描述价格结果。这种含义的转变使反通胀倡导者的立场变得复杂。作为货币供应量的一种状态，通货膨胀只有一个根源——中央银行——也只有一个解决办法——降低货币扩张速度。但作为价格水平的一种状态，价格水平的成因可能多种多样（包括美元贬值、劳动力成本上升、恶劣天气，以及除“货币供应量过剩”之外的其他诸多因素），因此，消除通货膨胀的办法以及是否明智就远没有那么清晰了。

凯恩斯1936年发表《通论》后，混乱局面加剧：

除了将价格水平与货币供应量区分开来之外，凯恩斯主义经济学革命似乎还将“通货膨胀”一词从货币状况中剥离出来，并将其重新定义为对价格的描述。这样一来，通货膨胀就成了任何价格上涨的代名词。

因此，当物价上涨时，美联储就能逃脱公众的监督。

结论
如果说现代全球法定货币体系始于1971年的尼克松冲击和20世纪70年代的滞胀，那么它值得称赞：它并非一蹴而就的灾难。法定货币是政客们的“好朋友”，因为它通过货币制度化的贬值制造了一种隐形的税收。我们不应该指望他们放弃这种货币——尤其是在他们对战争的持续兴趣需要不断增加资金投入的情况下。