যখন আবেগ ভবিষ্যতের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে

উমর এবং আলিয়া একই কলেজে পড়ত। দুজনই মেধাবী ছিল এবং দুজনেরই অনেক বড় স্বপ্ন ছিল। উমর একজন ইঞ্জিনিয়ার হতে চেয়েছিল, আর আলিয়ার স্বপ্ন ছিল উচ্চশিক্ষা গ্রহণ করে নিজের বাবা-মায়ের মুখ উজ্জ্বল করা। শুরুতে তারা শুধু ভালো বন্ধু ছিল। একে অপরকে পড়াশোনায় সাহায্য করত এবং সব সময় সামনে এগিয়ে যাওয়ার জন্য উৎসাহ দিত।

কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তাদের বন্ধুত্ব আবেগের সম্পর্কে পরিণত হয়। ধীরে ধীরে বইয়ের চেয়ে তারা একে অপরের প্রতিই বেশি মনোযোগ দিতে শুরু করে। রাতের পর রাত দীর্ঘ সময় ধরে কথা বলা, ক্লাসে বসেও একে অপরের কথা ভাবা, আর পরীক্ষার সময়েও অভিমান, মান-অভিমান আর আবেগঘন কথাবার্তায় ডুবে থাকা—এসবই তাদের প্রতিদিনের অংশ হয়ে যায়।

তাদের মনে হতো, এটাই ভালোবাসা, এটাই জীবন। ভবিষ্যতের কথা পরে ভাবলেও চলবে।

প্রথম ধাক্কাটা আসে যখন পরীক্ষার ফল প্রকাশিত হয়। দুজনেরই নম্বর আগের তুলনায় অনেক কমে যায়। পরিবারের সদস্যরা হতাশ হয়ে জানতে চাইলেন কী হয়েছে। কিন্তু উমর এবং আলিয়া নিজেরাও বুঝতে পারছিল না, কখন তাদের জীবনের অগ্রাধিকার বদলে গিয়েছিল।

তারা খারাপ মানুষ ছিল না। তারা শুধু এমন একটি সময়ে আবেগকে বেশি গুরুত্ব দিয়েছিল, যখন তাদের উচিত ছিল নিজেদের ভবিষ্যতের ভিত্তি শক্ত করা।

তাদের একজন শিক্ষক প্রায়ই বলতেন,

"যৌবনে করা ছোট ছোট ভুল অনেক সময় পুরো জীবনের দিক পরিবর্তন করে দেয়।"

তখন এই কথাগুলো খুব সাধারণ মনে হতো। কিন্তু কয়েক বছর পরে তারা বুঝতে পারে, এই কথার গভীরতা কতটা ছিল।

সময় কেটে যায়। উমর পড়াশোনা শেষ করলেও দুর্বল শিক্ষাগত ভিত্তি এবং প্রয়োজনীয় দক্ষতার অভাবে ভালো চাকরি পায়নি। অন্যদিকে, আলিয়ারও অনেক শিক্ষাগত সুযোগ হাতছাড়া হয়ে গিয়েছিল। সে কয়েকটি স্কলারশিপের জন্য আবেদন করেছিল, কিন্তু ভালো ফলাফল না থাকায় সফল হতে পারেনি।

এরপর জীবনের দায়িত্ব বাড়তে থাকে। পরিস্থিতি বদলাতে থাকে। ধীরে ধীরে তাদের পথও আলাদা হয়ে যায়। যে সম্পর্কের জন্য তারা এত কিছু ত্যাগ করেছিল, শেষ পর্যন্ত সেই সম্পর্কটাও টিকে থাকেনি।

একদিন আলিয়া তার পুরনো ডায়েরি খুলল। সেখানে হাজার হাজার বার্তা, স্মৃতি আর আবেগময় কথোপকথনের ছাপ ছিল। পাতা উল্টাতে উল্টাতে তার চোখে জল চলে এলো। সে বুঝতে পারল, যে বয়সে নিজের ভবিষ্যৎ গড়ে তোলার কথা ছিল, সেই সময়টাতেই সে আবেগের পেছনে ছুটে বেড়িয়েছে।

হয়তো কোথাও বসে উমরও একই কথা ভাবছিল। তার মনে বারবার একটি বাক্য ঘুরপাক খাচ্ছিল—

"যদি আমরা তখন একে অপরের চেয়ে নিজেদের ভবিষ্যৎকে একটু বেশি ভালোবাসতাম!"

এই গল্প শুধু উমর আর আলিয়ার নয়। আমাদের চারপাশের অনেক তরুণ-তরুণীর জীবনের প্রতিচ্ছবি এটি। ভালোবাসা খারাপ কিছু নয়, কিন্তু প্রতিটি কাজের একটি উপযুক্ত সময় আছে। যখন শিক্ষা, দক্ষতা এবং নিজের উন্নতিকে অবহেলা করা হয়, তখন সম্পর্কও দীর্ঘস্থায়ী হয় না।

আমার পরিচিত একজন ছেলে ছিল, যার স্বপ্ন ছিল সফটওয়্যার ইঞ্জিনিয়ার হওয়ার। কিন্তু একটি সম্পর্কের কারণে সে ধীরে ধীরে পড়াশোনা থেকে দূরে সরে যায়। কয়েক বছর পরে সেই সম্পর্কটাও শেষ হয়ে যায়। একদিন সে আফসোস করে বলেছিল,

"অনুভূতি চলে যায়, কিন্তু হারিয়ে যাওয়া সময় আর কখনো ফিরে আসে না।"

জীবন অনেকটা কৃষিকাজের মতো। একজন কৃষক প্রথমে জমি প্রস্তুত করে, বীজ বপন করে, পরিশ্রম করে, তারপর ফসলের আশা করে। যদি সে বীজ বপনের আগেই শুধু ফসলের স্বপ্ন দেখে, তাহলে শেষ পর্যন্ত তার হাত খালি থেকেই যায়।

আবেগ জীবনের সুন্দর একটি অংশ, কিন্তু স্বপ্ন, শিক্ষা এবং নিজের উন্নতির বিনিময়ে নয়। কারণ কখনো কখনো কয়েক বছরের অসচেতনতা সারাজীবনের আফসোস হয়ে দাঁড়ায়।