What will the roads be like on the Moon?/¿Como serán las carreteras en la Luna?

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We commented days ago about NASA's intention to build houses on the Moon for future settlements, in addition to the industrial facilities that will have to be built in order to maintain a colony of human beings, this implies that a road infrastructure will have to be created to access to the different housing modules.

Comentábamos días atrás la intención de la NASA de construir casas en la Luna para los futuros asentamientos, además de las instalaciones industriales que habrá que levantar para poder mantener a una colonia de seres humanos, esto implica que habrá que crear una infraestructura de carreteras para acceder a los distintos módulos habitacionales.

But it is not easy to circulate on the Moon, its entire surface is covered by a layer of "lunar regolith", formed by fragments of rock, minerals and other unconsolidated surface deposits that rest on solid rock, accumulating in the so-called lunar seas in layers more than four meters thick.

Pero no resulta fácil circular por la Luna, toda su superficie está cubierta por una capa de "regolito lunar", formado por fragmentos de roca, minerales y otros depósitos superficiales no consolidados que descansan sobre roca sólida, acumulándose en los llamados mares lunares en capas de más de cuatro metros de espesor.

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The average size of the regolith particles collected by the Apollo missions was about 70 microns. When a vehicle passes by and removes this regolith, the lack of gravity causes these particles to remain floating in space for a long time, becoming very dangerous if introduced in equipment and space suits.

El tamaño medio de las partículas de regolito recogidas por las misiones Apolo era de unas 70 micras, cuando pasa un vehículo y remueve este regolito, la falta de gravedad hace que estas partículas permanezcan flotando en el espacio durante mucho tiempo volviéndose muy peligroso si se introduce en los equipos y los trajes espaciales.

Of course, transporting construction material from Earth is unthinkable, so it is necessary to find a viable solution with the available materials and that is what a group of scientists from the University of Aalen (Germany), together with the Institute Federal Materials Research and Testing (Germany) have done.

Por supuesto transportar el material de construcción desde la Tierra es algo impensable por lo que es necesario encontrar una solución viable con los materiales disponibles y eso es lo que han hecho un grupo de científicos de la Universidad de Aalen (Alemania), junto con el Instituto Federal de Investigación y Ensayo de Materiales (Alemania).

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These scientists, taking advantage of the tiny size of the particles that form the regolith, have devised a method to build roads and aircraft construction and landing platforms using laser rays to melt it and thus compact it to prevent it from dispersing and affecting equipment and people.

Estos científicos, aprovechando el ínfimo tamaño de las partículas que forman el regolito, han ideado un método para construir carreteras y plataformas de construcción y aterrizaje de aeronaves utilizando rayos láser para fundirlo y de esta forma compactarlo para evitar se disperse y afecte a los equipos y las personas.

After carrying out numerous tests with different sizes and powers of laser beams, as well as different trajectories to prevent cracks from occurring in the pavement, they achieved the right combination to be able to build roads and access roads.
It is fascinating how quickly the space race is advancing.

Después de realizar numerosas pruebas con distintos tamaños y potencias de rayos láser, además de distintas trayectorias para evitar que se produjesen grietas en el pavimento, consiguieron la combinación adecuada para poder construir carreteras y caminos de acceso.
Es fascinante la velocidad con que avanza la carrera espacial.

More information/Más información
https://phys.org/news/2023-10-small-lunar-roads-potentially-giant.html

https://www.abc.es/ciencia/carreteras-luna-20231012140702-nt.html