La historia sobre el nacimiento Mary es muy interesante, y puede decirse que fue el detonante que marcó su personalidad. Ya les cuento por qué:

La madre de Mary era la esposa de un marinero, y ambos tenían en común a un niño. Pero un buen día, el hombre se fue a la mar y no regresó más; entonces la madre de Mary buscó refugio en otros brazos y quedó embarazada.

Todos en el pueblo sabían de la traición de la madre de Mary y la llamaban ramera. Esto la motivó a largarse del pueblo con su pequeño hijo varón y con su nuevo hijo en el vientre. Lo cierto es que el niño que había sido producto de la relación formal con el marinero falleció siendo aún un bebé.

La madre de Mary estaba entre la espada y la pared, porque el único dinero que percibía era una ayuda de parte de su suegra para su nieto; entonces una vez fallecido este, ya se quedaría sin recursos para mantenerse. Así que ideó un plan: Hacer pasar a Mary por el hijo del marinero; entonces aunque estaba presentada como Mary Read, la llamaba Mark Read y la vestía de varón.

Al parecer, la madre del marinero era una señora bastante mayor, y creía todo lo que le decía la madre de Mary. De modo que nunca dejó de apoyarla económicamente. Pero cuando la anciana murió vino la crisis económica. Ya para ese momento Mary se había acostumbrado a vestir, a hablar y a moverse como un hombre.

Su primer empleo fue como paje de una adinerada francesa, pero, en poco tiempo, abandonó el trabajo, y se alistó en la armada inglesa.

En el ejército, Mark, que en realidad era Mary, mostró su temple, sobre todo, en la Guerra de los 9 años y en la Guerra de la Sucesión Española. Pero, a pesar de vestirse como hombre y de comportarse como tal, Mary no dejaba de sentir como mujer y terminó enamorándose de un compañero de la armada llamado Fleeming, a quien tuvo que hablarle con la verdad para que no la catalogara de homosexual.

Como Fleeming también sentía atracción por Mary; los dos decidieron confesar la verdad a sus compañeros del ejército, se dieron de baja, se casaron y se quedaron a vivir en Holanda.

Con los regalos recibidos de parte de los amigos del ejército, los nuevos esposos compraron una vieja taberna para vivir alejados del mar. Sin embargo, la felicidad les duró poco tiempo, ya que Fleeming enfermó gravemente y falleció.

De nuevo, Mary se encontraba a la deriva, entonces volvió a su identidad masculina y se alistó en un barco con destino al Nuevo Mundo. Pero navegar por los mares del Caribe; en esa época, no era nada fácil, ya que las embarcaciones piratas estaban a la espera de cualquier barco para asaltarlo y eso sucedió con la embarcación donde iba Mary, la cual cayó en manos de corsarios.

Los corsarios piratas asesinaron a casi todos los tripulantes que viajaban con Mary, pero a ella le perdonaron la vida, porque hablaba perfectamente inglés; y la obligaron a trabajar para ellos.

En el año 1718, a propósito de la coronación del nuevo rey de Inglaterra, se promulgó una ley que indultaba a los marineros que se dedicaban a la piratería y el barco donde navegaba Mary se acogió a la medida.

Mary, entonces, se quedó a vivir en las islas caribeñas, libaba alcohol casi todos los días, en cualquier taberna. Sin embargo, al poco tiempo se aburrió de la vida que llevaba y así como ella otros marineros también sintieron la necesidad de volver al mar para continuar con la piratería.

Uno de los barcos que decidió regresar a las labores de piratería fue el "Revenge", de Jack Rackman, mejor conocido como Calico Jack, quién navegaba con su amante la también pirata Anne Bonnie. Y allí consiguió Mark (Mary) un puesto como marinero.

La conducta fría, temeraria y sangrienta Mark la hacía destacar por encima de los otros marineros. Y todo iba bien, hasta que Anne Bonnie, la mujer de Calico Jack, se dio cuenta de que Mark era una mujer y comenzaron a interactuar de manera muy especial, lo cual desató los celos de su marido, quien pensó que Anne lo traicionaba con el joven marinero.

Anne, al notar los celos de Jack hacia Mary le contó la verdad. Se dice que, a partir de ese momento, las dos mujeres vestían como damas en la embarcación y solo se ponían pantalones cuando combatían con otras embarcaciones.

Hay una versión de la historia que señala que entre Mary y Anne surgió un idilio amoroso. Lo cierto del asunto es que Mary sí se enamoró, pero no de un pirata, ni de Anne; sino de un carpintero, que se ocupaba de realizar las reparaciones del barco; y con él se casó a través de una ceremonia al estilo de los piratas.

Tanto era el amor que Mary sentía hacia su esposo, que un día retó a otro sanguinario marinero que se burlaba de él y lo asesinó.

La vida en el "Revenge" siguió con normalidad hasta que en el año 1720, el barco fue atacado por los soldados de la Royal Navy; y todos los marineros fueron detenidos para ser juzgados en la Isla de Jamaica.

La decisión del juez jamaiquino fue ahorcar a todos los marineros piratas, pero las dos mujeres: Mary y Anne dijeron que estaban embarazadas, y el juzgado decidió postergar la ejecución de estas hasta que dieran a luz a sus hijos.

Cuando el juez le preguntó a Mary, por qué había escogido la vida de pirata si sabía que cuando la detuvieran la iban a ahorcar esto fue lo que ella respondió:

En cuanto a morir en la horca no lo considero demasiado rudo, porque si no fuera por eso todos los cobardes se harían piratas e infestarían los mares a tal extremo que los hombres de valor se morirían de hambre: que si se dejase a los piratas elegir castigo, no tendrían otro que la muerte, porque su miedo a ella mantendría honrados a algunos ladrones cobardes; que muchos de los que ahora estafan a viudas y huérfanos y oprimen a sus vecinos pobres que no tienen dinero para obtener justicia saldrían a la mar a robar, con lo que el océano estaría lleno de ladrones como lo está la tierra (…)

Estando en prisión, Mary comenzó a sufrir de fiebres continuas, y en el año 1721, cuando tenía 37 años falleció. No logró dar a luz a su hijo.

En lo que respecta a Anne, se dice que logró huir de prisión y nunca más se supo de ella.

Aunque la vida de Mary transitó por senderos oscuros, nada apegada a las leyes, tiene el mérito de haber asumido los trabajos de los hombres sin mostrar debilidad alguna, lo cual derriba la idea de que las mujeres no pueden hacer las mismas actividades que los caballeros. Así que este es un homenaje para todas aquellas damas que son capaces de trabajar fuerte sin mostrar ningún signo de debilidad ante la población masculina.

Gracias por su lectura

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Mary Read was born in London in 1684, although some bibliographic sources say she was born in 1690.