Tulipomania

La Tulipomanía comparte grandes rasgos con todo lo que está sucediendo con el Bitcoin. De hecho, no solo ha sucedido con la moneda virtual, sino que la situación se ha ido replicando una y otra vez en la historia a lo largo de los siglos.

El comienzo de la Tulipomanía

A la Tulipomanía se le conoce como la crisis de los tulipanes. Fue un periodo de euforia especulativa, como se le llama a este tipo de episodios. Como si se tratase de oro, hubo una época donde la gente especulaba con los tulipanes como si se tratase de oro o, aplicado a la época moderna, del Bitcoin.

Concretamente en el año 1623, en los Países Bajos, fue donde comenzó esta fiebre que, permitiéndonos un pequeño spoiler, acabó con la economía neerlandesa, que no se pudo recuperar hasta varias décadas más tarde. Las flores, especialmente las exóticas, eran símbolo de riqueza y ostentación. Además, en Holanda, por motivos que entonces se desconocían, los tulipanes eran multicolores, lo que aumentaba mucho más su valor económico.

La clase aburguesada, quien tenía el poder económico como para permitírselo, fueron los que comenzaron a demandar tulipanes. A partir de ese entonces, personas de todas las clases socioeconómicas comenzaron a comprar tulipanes. Es muy similar con lo que ha pasado con el Bitcoin: se asemeja mucho a la bolsa, pero es ‘más barato’, por lo que la gente de a pie puede permitirse el ‘lujo’ de entrar a invertir.

El auge

Su precio se encarecía año tras año y nadie quiso perder la oportunidad de entrar en el negocio. Justo como está ocurriendo con el Bitcoin, que ha multiplicado su precio solamente este año por 10. Muchos, incluso, llegaron a hipotecar sus casas y granjas, además de cambiar bulbos por caballos. Incluso hay registros de cambio de un solo tulipán por una lujosa mansión. Era especulación total: comprar un bulbo que ni siquiera existía aún, que recibirías en la temporada posterior, para posteriormente venderlo y sacar una tajada del mismo.

Un solo bulbo podía llegar a valer en sus inicios 1000 florines, mientras que el suelo medio anual de la época era de 150 florines. Esto implica que u holandés medio tendría que trabajar casi 7 años para comprar un solo tulipán.

A finales de la fiebre del tulipán, cada uno de ellos podía tener un precio de hasta 6000 florines, lo equivalente a 24 toneladas de trigo. No solo entraron en el juego la clase baja, sino gente de todas las clases: incluso médicos y gente con estudios cayeron. Algunos incluso dejaron sus profesiones gracias al reporte económico que estaban obteniendo.

Tal y como recogen algunos testimonios, una vez se llegó a encarcelar durante medio año a un marinero que confundió un bulbo de tulipán con una cebolla (de hecho, la cebolla es un bulbo, per se). Un mercader había pagado por ese bulbo 3000 florines.

Y la caída

En 1636 cayó la peste bubónica sobre los Países Bajos, lo que diezmó la población. Por tanto, debido a la escasa mano de obra, los precios se multiplicaron, pues no era posible satisfacer la demanda por completo. Todo fue muy bonito hasta que el 5 de febrero de 1637 explota la burbuja. Fueron 14 años muy intensos donde la población holandesa había ganado más o menos dinero, pero ganado al fin y al cabo. Ese día, se vendió un lote de 99 tulipanes clasificados como gran rareza, lo que alcanzó el precio en el mercado de 90 000 florines.

Al siguiente día, un lote de medio kilo de tulipanes por 1250 florines nunca encontró comprador. Desde ese entonces, todo el mundo quería vender y nadie comprar, por lo que oficialmente explota la crisis de los tulipanes. Si todos venden y nadie compra, está más que claro lo que ocurre: el precio no es que baje logarítmicamente, sino que tiende a cero. Si nadie quiere comprar tulipanes, los tulipanes no valen nada. Simplemente habían perdido su valor de un día para otro. Y con ellos, los que habían invertido todo su patrimonio también lo acabaron perdiendo para hacer frente a las deudas generadas por el apalancamiento.