【史事钩沉】- 王恭叛乱：忠臣还是乱臣？

公元397年至398年，东晋青、兖二州刺史王恭两次起兵反叛朝廷，震动建康。这位自称"忠臣"的权臣，最终在第二次叛乱中被擒处死，为东晋末年的乱局拉开了序幕。

叛乱背景：权力的争夺
东晋末年，朝政腐败，皇帝孱弱。孝武帝死后，安帝继位，外戚司马道子及其子司马元显把持朝政，专权跋扈，引起地方势力的不满。
王恭出身琅琊王氏，是东晋的名门贵族，掌握青、兖二州军政大权，手握重兵。他对司马氏父子的专权极为不满，自认为有责任"清君侧"，铲除奸臣。

第一次叛乱（397年）：兵不血刃
隆安元年（397年），王恭以"讨伐奸臣"为名，联合荆州刺史殷仲堪起兵，进攻建康。司马道子父子惊恐万分，无力抵抗。为了平息叛乱，他们妥协让步，杀死王恭指责的"奸臣"王国宝等人，王恭这才罢兵。第一次叛乱，王恭兵不血刃就达到了目的，声威大振。

第二次叛乱（398年）：功败垂成
然而，司马元显并不甘心受制于王恭。他暗中策划，准备反击。隆安二年（398年），王恭再次起兵，这次他联合了荆州的殷仲堪和广州的桓玄，声势更加浩大。但司马元显已有准备。他用反间计离间王恭与部下的关系，收买了王恭的心腹大将刘牢之。关键时刻，刘牢之倒戈，背叛了王恭。失去主力的王恭被擒获，押送建康。

以死明志：至死不认罪
王恭被擒后，司马元显以"叛乱罪"将其处死。临刑前，王恭神色坦然，坚持自己无罪。他慷慨陈词："我起兵是为了国家，为了铲除奸臣，为了匡扶社稷。我对朝廷一片忠心，问心无愧！"至死，王恭都不承认自己是叛臣，而是认为自己是被奸臣陷害的忠臣。

历史评价：忠臣还是野心家？
王恭到底是忠臣还是乱臣，历史上一直存在争议：

• 同情者认为：王恭出身名门，素有清望，确实对司马道子父子专权不满。他起兵是为了维护朝廷正统，铲除权臣，动机是正义的。
• 批评者认为：王恭两次起兵都是以武力威胁朝廷，本质上就是地方军阀叛乱。所谓"清君侧"不过是冠冕堂皇的借口，实际上是为了扩大自己的权力。

无论如何，王恭叛乱加速了东晋的衰落。他的失败使得司马元显更加专横，而背叛他的刘牢之和联手的桓玄，日后都成为东晋的祸害。
特别是桓玄，在王恭死后继续扩张势力，最终篡夺了东晋皇位，建立桓楚政权。虽然桓楚短命，但东晋也从此一蹶不振。王恭的两次叛乱，成为东晋末年动乱的开端，为这个延续百年的王朝敲响了丧钟。