Faune Française 04 - Le Faisan

Et si je vous disais que l'oiseau le plus connu dans nos belles campagnes françaises ne venait pas de chez nous ? Bonjour à tous, aujourd'hui nous allons parler du faisan !

De son petit nom Phasianus colchicus, ou faisan de Colchide, est un oiseau de la sous-famille des Phasianinae regroupant avec lui les très colorés Faisan doré de Chine et Faisan versicolore endémique du Japon. Pour une fois même très proches ils sont assez faciles à distinguer grâce à leur plumage bien particulier.

Le faisan de Colchide est connu pour son dimorphisme sexuel très marqué, alors que les femelles possèdent un plumage marron pourvu de taches permettant de se fondre dans les végétaux, les mâles eux, arborent des couleurs plus chatoyantes allant du doré au rouge en passant par des teintes bleutés. Il est d'ailleurs bien plus complexe de reconnaître les jeunes des mamans car eux aussi ont une robe permettant de se cacher au maximum, imitant la couleur des herbes sèches.

Faisan de Colchide femelle source

Notre petit faisan pourrait être considéré comme omnivore car il consomme nombreux insectes et diverses graines. Cependant, les observations de l'Office Nationale de la Chasse et de la Faune Sauvage (ONCFS) a permis au fil du temps de mettre en lumière une modification de leur régime alimentaire au cours de leur vie.

Les individus venant de naître se nourrissent principalement d'animaux invertébrés faisant pencher la balance vers l'insectivore mais cette tendance va s'amenuiser au fur et à mesure de sa croissance vers une alimentation composé à plus de 90% de substances végétales.
Durant sa vie, il va aussi consommer une grande proportion de petit cailloux pour faciliter le broyage et la digestion des graines, comme peuvent aussi le faire les autruches ou les poules.

En parlant de poules, saviez-vous qu'elles sont assez proches génétiquement du faisan pour permettre une reproduction viable que l'on appelle Coquard ? Cet hybride sera cependant stérile. source

Les faisans apprécient grandement les milieux ouverts et les fossés qui présentent peu de variations dans la hauteur végétale au fil du temps. Cependant, peu téméraires, seulement 1% osent s'aventurer au-delà de 800m d'un bois ou d'une haie, qu'ils affectionnent en cas de chaleur ou de vents violents.

Après la période de reproduction qui s'étend de mars à avril, les femelles s’attellent à la construction du nid. Elle creuse une cuvette à même le sol, et y dépose brindilles, herbes et plumes où elle va couvée entre 8 et 12 œufs pendant 20 jours.
La nidification se fait en grande majorité au niveau des rangées d'arbres et d'arbustes, comme les haies agricoles ou de jardins servant de coupe-vent pour protéger les nids et bloquant la visibilité des rapaces volants au dessus.

Lorsque les petits sont nés les parents n'hésitent pas à les emmener promener dans les champs, véritables buffets à volonté géant à ciel ouvert, tout en prenant garde aux activités agricoles du moment. Histoire de ne pas passer sous une moissonneuse…
C'est ainsi qu'une équipe de chercheurs Italiens ont enregistré une augmentation de la fréquentation des champs d'environ 25% durant la période post-éclosion.

D'où viens-tu bel oiseau ?

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Bon je vous ai un peu spoil dans l'intro, en effet, aucun faisan ne vient d'Europe occidentale.. Ils sont tous originaires d'Asie. Peut être que vous le saviez déjà mais moi ça m'a surpris quand je l'ai su.

Plus précisément, le Faisan de Colchide nous viendrait d'une province Georgienne appelé Cholchis où le fleuve Rioni, s'écoule. C'est donc tout naturellement que le nom « de Colchide » lui a été attribué.

Carte des régions de Georgie

Sa conquête de l'Ouest Eurasien est attribué aux romains qui ramenèrent des spécimens provenant de Grèce vers 150 avant J.C. lorsqu'ils s'y installèrent de force. Je n'ai cependant pas trouvé d'informations au sujet de sa venue initaiale en Grèce ; est-elle naturelle ou du à l'humain ? Les deux hypothèses sont probables.

Il aura tout de même fallut attendre 1758 pour que la première description scientifique de l'espèce voit le jour, grâce au grand naturaliste suédois Carl Von Linné.

Un animal très (trop?) apprécié des chasseurs

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Le faisan de Colchide est aujourd'hui naturalisé comme un animal ayant sa place en France, il est tout de même décrit comme « non autochtone » par les instances de gestion de la faune sauvage comme l'ONCFS. C'est donc tout naturellement qu'on peut – ou doit – se demander si cet animal a réellement sa place dans nos écosystèmes. Il est aussi essentiel de comprendre pourquoi certaines associations essaient de l'implanter pour de bon dans nos paysages.

A l'heure actuelle, on peut distinguer sept types de gestion qui sont adaptées aux exigences locales (par département) pouvant être classés en deux grandes catégories, quantitative et qualitative.
Selon l'ONCFS :

« La gestion quantitative correspond à un plan de chasse, associé ou non à des lâchers. La pratique des lâchers permet d’augmenter le tableau de chasse, forfaitairement en fonction du nombre d’oiseaux lâchés » « Parfois conçue comme une mesure transitoire, satisfaisant la demande des chasseurs lors d’une opération d’implantation d’une population. »

« La gestion qualitative correspond quant à elle au tir sélectif des faisans. Le principe est de ne chasser que les coqs ou des oiseaux lâchés qui sont facilement distinguables des oiseaux sauvages selon un critère de marquage (poncho), de plumage (faisan obscur) ou d’espèce (faisan vénéré). »

Carte des prélèvements par département selon l'ONCFS durant la saison 2007-2008

Bon c'est peut être un peu obscur dit comme ça mais plus brièvement, soit il est autorisé de chasser les individus sauvages et domestique relâches (quantitatif permettant aux chasseurs pleine satisfaction), soit il n'est autorisé que le prélèvement de domestiques relâchés ou de mâles (qualitatif beaucoup moins attrayant car les faisans auront moins de réflexes). L'une ou l'autre sera mis en place en fonction de la population sauvage présente et des différentes demandes entre les maisons de chasses et les gestionnaires des milieux.

Il n'y a pas vraiment de concurrence entre l'Homme et les prédateurs naturels puisqu'ils ne seraient responsables que de 9% des mortalités dont 5% accordé aux rapaces, 3-4% aux mammifères.

On peut être en désaccord ou en accord avec la chasse et tous les points de vus sont bons à prendre alors n'hésitez pas à m'en faire part, en tout cas concernant le faisan, la population ne diminue pas et est même à la hausse dans certains départements.

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Merci d'avoir lu, on se retrouve très vite pour parler d'un animal beaucoup trop présent sur internet, j'ai nommé la loutre ! En attendant Prenez vos sacs à dos, vos chaussures de rando et vos jumelles et partez observer la faune près de chez vous, vous risqueriez d'être surpris par toute la vie qui vous entoure.

A bientôt !

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01 - Le Renard ce Nuisible
02 - La Genette
03 – Vison Européen vs Vison Américain

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Pour en savoir plus

[EN] Habitat selection by breeding pheasants Phasianus colchicus in an agricultural area of northern Italy by P.Genovesi, M.Besa et S.Toso in Wildlife Biology (1999)

[En] Factors affecting predation by buzzards Buteo buteo on released pheasants Phasianus colchicus, by R.E.Kenward, D.G.Hall, S.S.Walls, K.H.Hodder in Journal of Applied Ecology (2001)

[FR] site de l'ONCFS (Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage)

[FR] Gestion cynégétique du Faisan commun, Pierre Mayot http://www.oncfs.gouv.fr/IMG/file/oiseaux/galliformes/plaine/FS274_mayot2.pdf

Illustrations

Faisan de Colchide mâle par Lukasz Lukasik (wikimedia)