শীতের রাত মানেই এক আলাদা অনুভূতি, এক ধরনের নীরব আনন্দ আর উষ্ণতার খোঁজ। কুয়াশায় ঢাকা চারপাশ, হালকা শীতল বাতাস আর আকাশভরা তারা,এই পরিবেশে রস খেতে যাওয়ার পরিকল্পনাটাই ছিল আমাদের জন্য ভীষণ রোমাঞ্চকর। বিশেষ করে রস খেতে যাওয়ার আগে বন্ধুরা মিলে আগুন জ্বালানোর মুহূর্তগুলো ছিল সত্যিই অসাধারণ ও স্মরণীয়।

সন্ধ্যা নামতেই আমরা কয়েকজন বন্ধু একসাথে হলাম। প্রত্যেকের গায়ে শীতের চাদর, কেউ মাফলার জড়ানো, কেউ হাত পকেটে ঢুকিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। শীত যেন হাড়ে হাড়ে কামড় বসাচ্ছে। তখনই কেউ বলল, “আগুন জ্বালাই, না হলে জমে যাব।” সেই কথার সাথে সাথেই শুরু হলো শুকনো খড়, কাঠ আর পাতা জোগাড় করার ব্যস্ততা। কিছুক্ষণের মধ্যেই আগুন জ্বলে উঠল, আর তার উষ্ণ আলোয় চারপাশ যেন আলোকিত হয়ে উঠল।আগুনের চারপাশে আমরা গোল হয়ে দাঁড়ালাম। হাত বাড়িয়ে আগুনের তাপে শীত ভুলে যাওয়ার চেষ্টা করছিলাম। আগুনের লেলিহান শিখা আর কাঠ পোড়ার শব্দ আমাদের কথোপকথনকে আরও প্রাণবন্ত করে তুলছিল। কেউ পুরনো দিনের গল্প বলছে, কেউ স্কুল জীবনের হাসির ঘটনা তুলে ধরছে, আবার কেউ ভবিষ্যতের স্বপ্ন নিয়ে কথা বলছে। আগুনের সামনে দাঁড়িয়ে সেই গল্পগুলো যেন আরও গভীর আর আন্তরিক মনে হচ্ছিল।

আগুন জ্বালিয়ে গল্প করতে করতেই সময় যে কখন এতটা এগিয়ে গেছে, টেরই পাইনি। ঠোঁটের কোণে জমে থাকা শীতল বাতাসের কাঁপুনি আগুনের উষ্ণতায় মিলিয়ে যাচ্ছিল। সেই মুহূর্তে বন্ধুত্বের বন্ধন যেন আরও শক্ত হয়ে উঠছিল। আগুন শুধু আমাদের শরীর নয়, মনকেও উষ্ণ করে তুলেছিল।এরপর সবাই প্রস্তুত হলো রস খেতে যাওয়ার জন্য। শীতের রাতে খেজুরের তাজা রসের আকর্ষণ আলাদা। কুয়াশার মধ্যে হাঁটতে হাঁটতে আমরা রসের দোকানের দিকে রওনা দিলাম। পথজুড়ে হাসি, ঠাট্টা আর গল্প চলতেই থাকল। রসের দোকানে পৌঁছে গরম গরম রস হাতে পাওয়ার পর সেই আনন্দ যেন ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়। শীতল রাত, বন্ধুরা পাশে, আর হাতে মিষ্টি রস,সব মিলিয়ে মুহূর্তটা হয়ে উঠল পরিপূর্ণ।

রস খেতে খেতে আমরা আবার আগুনের গল্পের কথা স্মরণ করছিলাম। মনে হচ্ছিল, এই ছোট ছোট মুহূর্তগুলোই জীবনের আসল সুখ। ব্যস্ত জীবনের মাঝে এমন নির্ভেজাল আনন্দ খুব কমই পাওয়া যায়। শীতের রাতে রস খেতে যাওয়া শুধু খাবারের জন্য নয়, বরং বন্ধুত্ব, হাসি আর উষ্ণ স্মৃতির জন্যই এত বিশেষ।শেষ পর্যন্ত বাড়ি ফেরার পথে মনে হচ্ছিল, এই রাতটা যেন কখনো শেষ না হয়। আগুনের উষ্ণতা, বন্ধুর গল্প আর রসের মিষ্টি স্বাদ,সব মিলিয়ে শীতের সেই রাত আমাদের মনে চিরদিনের জন্য গেঁথে রইল।