"মাতৃভাষা আছে কিন্তু পিতৃভাষা নেই" বলতে বোঝানো হয় যে, সাধারণত শৈশবে মা বা পরিবারের অন্য সদস্যদের কাছ থেকে ভাষা শেখা হয়, কিন্তু পিতার ভাষার প্রভাব তেমন থাকে না। সমাজে মাতৃভাষা সম্পর্কিত গুরুত্ব বেশি থাকায় এই বৈশিষ্ট্য দেখা দেয়।