Reisen mit Hund / Travelling with a dog

english below…

Da Dogo Argentino Hündin Heather für einige Monate wie unsere eigene bei uns lebt, geht es von Zeit zu Zeit auch auf Reisen mit ihr.

Von meinen früheren Reisen mit Hund ist mir noch erinnerlich, daß es meist entspannter war als mit Kindern ;-)) Aber die Zeiten haben sich auch in dieser Hinsicht geändert und ein bißchen mehr Vorbereitung ist heutzutage angesagt…

Unser erster Trip in einen abgelegenen Winkel Brandenburgs war noch vergleichsweise unspektakulär: da wir bei einer Freundin auf dem Hof übernachtet haben, galt es keine hundefreundliche Unterkunft zu finden, keine extra Gebühren zu kalkulieren und die Hundehalterverordnung des Landes wurde jüngst liberalisiert, indem auf die jahrelang umstrittene Rasseliste verzichtet, die allgemeine Leinenpflicht aufgehoben und somit gab es nichts besonderes zu beachten für uns. Die Packliste war dennoch umfangreich – Hundebett, Spielzeug, Geschirr und Leinen, Maulkorb, Futter, Notfallkit (Allergiker)…

Für mich war es ein Test, wie lange Madame zufrieden und klaglos Auto fährt. Wir waren 2,5 Stunden unterwegs und das stellte überhaupt kein Problem dar.

Nachdem ich dort ja leider ein wenig verunfallt war, trat ich in den Folgewochen, zumindest was weitere Reisen angeht, tatsächlich etwas kürzer.

Der nächste Ausflug führte uns erst Ende November nach Mecklenburg/Vorpommern, was nach der herrschenden Verkehrslage 4 Stunden Fahrt bedeutete. Für diesen Trip checkte ich nur, wie das so aussieht mit Leinenpflicht – und die besteht dort (außerhalb städtischer Infrastruktur) nur während der Absetzzeit. Wir würden uns sehr abseits, mitten im Wald und bei einer Freundin aufhalten – weitere Vorkehrungen schienen also nicht nötig. Die Packliste wurde um einen Wintermantel ergänzt, da unser Schützling extrem kälteempfindlich ist.

Für diese Fahrt hatte ich eine Pause unterwegs eingeplant. Ich weiß, daß die meisten Autobahnrastplätze eingezäunt sind, aber von einigen hat man auch direkten Zugang zur Landschaft, so daß wir eine kleine Wanderung anstreben konnten. Nur: wie findet man diese nach außen offenen Raststätten? Google mochte sie mir nicht so wirklich verraten, auch eine App konnte ich nicht finden, die dieses Geheimwissen preisgibt. Normalerweise gibt es für jeden Mist Apps. Nun, hier konstatiere ich eine Marktlücke.

Auf gut Glück bei einem schön klingenden Namen anhalten ist nur mäßig erfolgreich; aus der gewünschten Wanderung wurde also nichts. Kurzer Stop für die dringendsten Bedürfnisse – was für Heather anscheinend darin bestand, das warme Auto nicht verlassen zu müssen. Letzteres hatte ich übrigens extra für solche winterlichen Touren mit einem separaten Heizer im Laderaum ausgestattet. Für unsere Frostbeule wäre es dort ansonsten arg kalt geblieben. Offensichtlich hat meine Strategie gut funktioniert ;-))

Ich hatte den Eindruck, daß sie sowohl lange Autofahrten also auch des Entdecken neuer Gegenden absolut genießt – was mir ihre Halterin auch bestätigte.

Um so weniger Bedenken hatte ich unseres letzten Trips wegen, der ins Saarland führte. Hier war die erste Herausforderung, eine Unterkunft zu finden, die Hunde zuläßt. Es gab zwei Angebote in der fraglichen Gegend und ich wählte diejenige, die direkt am Wald gelegen war (alternativ hätte es eine sicher luxuriösere Ferienwohnung mitten im Ort gegeben). Der Preis war okay, die Anreisebedingungen geradezu traumhaft: ich konnte je meine Ankunftszeit nicht gut vorhersagen und die Gastgeber versicherten mir, der Schlüssel würde stecken, ich könne in Ruhe und ganz nach Belieben anrücken.

Aus 6,5 Stunden Fahrt netto wurden durch drei kurze Pausen 8 Stunden, aber das Wetter war prima, die Straßen frei und die Streckenführung sehr angenehm. Heather meisterte auch diese Langstrecke mit Bravour.

Vor Ort wurden wir herzlich empfangen, der nicht so kleine Hund wurde weder mißtrauisch beäugt noch wurden zusätzliche Reinigungsgebühren für dessen Anwesenheit berechnet.

Im Saarland gilt allerdings eine etwas schwammige Hundehalterverordnung, nach der es zwar ebenfalls keine allgemeine Leinenpflicht in der Natur außerhalb der Absetzzeit gibt, aber… Der Dogo Argentino gehört zu den Rassen, für die ein Negativzeugnis verlangt wird, also die amtliche Bestätigung, daß keine Gefahr von dem jeweiligen Tier ausgeht. Das gilt wohl auch für nicht ansässige Hunde, also tierische Besucher. Dieses haben wir für Heather nicht, ist bei uns nicht erforderlich. Meine Hoffnung war, daß im Falle einer Kontrolle ihre „Arbeit“ als Such- und Rettungshund Grund genug wäre, sie von dieser Nachweispflicht auszunehmen.

Wie ich während des Aufenthaltes las, wird auch im Saarland an der Hundehalterverordnung nachgebessert, so daß sich demnächst entweder günstigere Bedingungen darin finden oder zumindest ausdrückliche Klarheit, was für wen Geltung hat…

Meine Reisebegleitung erwies sich ein weiteres Mal als total unkompliziert, anpassungsfähig und ausdauernd auch bei Touren durch die wunderschöne Gegend. Solange sie noch bei uns ist, wird sie kein Grund sein, auf Abenteuer zu verzichten!

english version:

Since Heather, the Dogo Argentino bitch, has been living with us as if she were our own for several months now, we occasionally take her with us on our travels.

From my previous trips with dogs, I recall that it was usually more relaxed than travelling with children ;-)) However, times have changed in this regard as well, and a bit more preparation is required nowadays...

Our first trip to a remote corner of Brandenburg was relatively unspectacular: since we stayed at a friend's farm, we didn't have to find dog-friendly accommodation or calculate extra fees, and the state's dog ownership regulations had recently been liberalised, with the controversial breed list that had been in place for years being abolished and the general leash requirement being lifted, so there was nothing special for us to consider. Nevertheless, the packing list was extensive – dog bed, toys, harness and leashes, muzzle, food, emergency kit (allergy sufferers)...

For me, it was a test to see how long Madame would be happy and uncomplaining in the car. We were on the road for 2.5 hours and that was no problem at all.

After I unfortunately had my little accident there, I did actually take it a bit easier in the following weeks, at least as far as further trips were concerned.

Our next trip took us to Mecklenburg- Vorpommern at the end of November, which meant a four-hour drive given the prevailing traffic conditions. For this trip, I only checked the leash requirements, which apply there (outside urban areas) only during the dropping-off period. We would be staying far away, in the middle of the forest and with a friend, so no further precautions seemed necessary. A winter coat was added to the packing list, as our protégé is extremely sensitive to the cold.

I had planned a break along the way for this trip. I know that most motorway service stations are fenced in, but some of them also have direct access to the countryside, so we could go for a short walk. But how do you find these open-air rest stops? Google didn't really want to tell me, and I couldn't find an app that revealed this secret knowledge either. Normally, there are apps for everything. Well, I see a gap in the market here.

Stopping on the off chance when you hear a nice-sounding name is only moderately successful, so the desired hike didn't happen. A quick stop for the most urgent needs – which for Heather apparently meant not having to leave the warm car. Incidentally, I had equipped the latter with a separate heater in the cargo space especially for such winter tours. Otherwise, it would have been very cold for our frostbite victim. Obviously, my strategy worked well ;-))

I had the impression that she absolutely enjoys both long car rides and discovering new areas – which her owner confirmed.

This meant I had even fewer concerns about our last trip, which took us to the Saarland. The first challenge here was to find accommodation that allowed dogs. There were two options in the area in question, and I chose the one located right next to the forest (the alternative would have been a more luxurious holiday apartment in the centre of town). The price was okay, and the travel conditions were fantastic: I couldn't predict my arrival time very well, and the hosts assured me that the key would be in the door and I could arrive at my leisure.

Three short breaks turned the 6.5-hour journey into an 8-hour one, but the weather was great, the roads were clear and the route was very pleasant. Heather also mastered this long journey with flying colours.

We received a warm welcome at our destination, and our rather large dog was neither viewed with suspicion nor charged additional cleaning fees for its presence.

However, Saarland has somewhat vague dog ownership regulations, according to which there is no general leash requirement in nature outside of the off-season, but... The Dogo Argentino is one of the breeds for which a negative certificate is required, i.e. official confirmation that the animal in question does not pose a danger. This also seems to apply to non-resident dogs, i.e. visitors. We don't have this for Heather, as it's not required where we live. My hope was that, in the event of an inspection, her ‘work’ as a search and rescue dog would be reason enough to exempt her from this requirement.

As I read during my stay, the dog ownership regulations in Saarland are also being revised, so that soon there will either be more favourable conditions or at least explicit clarity about what applies to whom...

Once again, my travel companion proved to be totally uncomplicated, adaptable and persevering, even on tours through the beautiful countryside. As long as she is still with us, she will be no reason to forego adventure!