La historia de Bridget Cleary.

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Hace poco más de 150 años, en el condado de Tipperary al sureste de Irlanda, vivió una mujer llamada Bridget Cleary.

En un pueblito rural llamado Ballyvadlea, alrededor de los años 1867 - 1869 (no se sabe con exactitud, ya que para la época no se llevaba un registro tan minucioso en los poblados rurales y pobres de Irlanda) nació Bridget Boland, quién al cumplir 18 años se casó con su esposo (Michael Cleary) y pasó a tomar su apellido, convirtiéndose en Bridget Cleary.

La verdad es que la historia de Bridget es una historia llena de dolor, injusticia e impotencia; una historia que marcó al pequeño condado de Tipperary.

Bridget era una mujer hermosa, valiente e independiente (a pesar de estar casada). Ella tenía su propio emprendimiento (por decirlo de alguna forma), ya que tenía su propia máquina de coser y realizaba vestidos y prendas que luego vendía a las mujeres de la comunidad. También era una persona bastante culta, lo cual chocaba completamente con la educación de la inmensa mayoría de la personas del lugar.

Además de ésto ella vendía huevos, lo cual le generaba una ganancia extra; es decir, era una mujer que no se conformaba con lo habitual de la época (vivir en casa y esperar a su marido mientras hace trabajos del hogar y cuida a los niños), sino que ella caminaba mucho en el pueblo y en los pueblos vecinos para poder vender su mercancía. Cabe acotar que no sólo vendía bonitas prendas femeninas, sino que también ella vestía muy bien, lo que la destacaba del resto de las mujeres de dicha área rural.

[Imágen creada mediante aplicaciones de inteligencia artificial]

Un día de invierno, en el cual hacía un frío extremo, Bridget salió de su hogar (una hermosa casa de piedra que aún se mantiene en pie) para entregar un pedido de huevos que tenía pendiente. El trayecto era largo y tuvo que caminar kilómetros en medio del viento gélido; ella pudo entregar su pedido como siempre lo hacía pero el costo a pagar fue muy alto, ya que enfermó debido al clima, probablemente de neumonía o algún problema pulmonar muy complejo.

Resulta que Bridget se puso muy mal, estuvo con fiebre alta, falta de aire y delirios por varios días, lo cual la desmejoró mucho en poco tiempo.

Su marido, y varios de los familiares de la propia Bridget (incluído si padre), dieron por hecho que la que se encontraba postrada en esa cama no era Bridget, sino que la misma había sido producto de un "changeling" de hadas; es decir, las hadas se habían llevado a la verdadera Bridget y en su lugar habían dejado una impostora.

[Imágen creada mediante aplicaciones de inteligencia artificial]

Aquellos hombres estaban tan convencidos de aquello (o eso es lo que se dice) que en vez de darle tratamiento para su enfermedad lo que hicieron fue "torturarla" con la finalidad de que confesara y que las hadas se llevaran a la impostora y devolvieran a la verdadera Bridget Cleary.

Le hicieron toda clase de torturas, desde darle brebajes amargos e intolerables, hasta rociarla con orina y otras cosas deplorables.
Bridget recibió un maltrato extremo, hasta que un día su marido cansado de la situación y de que Bridget nunca "confesaba" que era una impostora, la arrojó al fuego y luego la roció con aceite y sustancias inflamables, lo que le terminó causando la muerte.

El caso de Bridget Cleary se conoció en toda Irlanda, incluso a Inglaterra y a los Estados Unidos llegó la noticia.

Su esposo y los hombres de su familia fueron llevados a juicio pero al final ninguno fue condenado a muerte, incluso su esposo salió de la cárcel luego de unos 15 años y emigró a otro país, perdiéndose del radar para siempre.

Mientras tanto, Bridget fue enterrada por la iglesia católica en el cementerio de Cloneen en Tipperary. Su tumba fue (y es) muy modesta, no tiene lápida ni está marcada, salvo por cuatro pequeñas rocas. Lo que quiere decir que un visitante o turista no la podría encontrar entre el montón de tumbas anónimas que existen en dicho cementerio Irlandés.

Sin embargo, los cronistas y las personas mayores del pueblo (y también el párroco) saben exactamente la ubicación de la tumba de Bridget, por lo que cualquier turista que esté interesado en visitarla puede pedir ayuda para localizarla. Es común que los pobladores e incluso las personas de la parroquia accedan a guiar al turista, siempre y cuando el mismo quiera hacer una visita a la tumba para honrar la memoria de Bridget, con mucho respeto lógicamente.

Su casa también se puede visitar (dónde sucedió el acto atroz), pero es propiedad privada, así que solamente se puede ver desde afuera, no se puede entrar, y tampoco acercarse demasiado.

El caso de Bridget Cleary, la mujer que fue acusada de ser un hada (o un cambio de hada), conmocionó a toda Irlanda; una mujer emprendedora y valiente, que fue víctima de un maltrato tan feroz que aún hoy sigue resonando en el corazón de Tipperary.

Invito a los amigos @solperez, @cruzamilcar63 y @blessedlife a unirse a la dinámica de escritura de la comunidad.

Saludos cordiales a todos.