성장과 경험의 가치: 부모님의 말씀 너머의 삶이 우리에게 주는 가르침

어렸을 때, 부모님은 해야 할 일을 해야 한다는 말씀을 몇 번 하셨습니다. 하지만 당시에는 왜 그런 말씀을 하셨는지 의아했습니다. 대부분의 일들이 실제로는 그렇게 되지 않기 때문입니다. 우리가 어렸기 때문입니다. 하지만 부모님과 함께 자라면서 우리는 그 말씀들을 대부분 이해하게 됩니다. 부모님이 하신 말씀들을 대부분 받아들일 수 있는 지식을 가지고 있기 때문입니다. 그리고 이러한 것들은 대부분 스스로 배우는 것들이고, 저는 그것을 경험이라고 부릅니다. 학습은 단순히 부모님에게서 배우는 것만이 아닙니다.

저는 다양한 사람들과 함께 일하면서 다양한 사람들의 생활 방식을 보고, 사람들의 다양한 태도를 볼 수 있었지만, 저는 그다지 신경 쓰지 않았습니다. 왜냐하면 우리는 인간으로서 사물에 대한 접근 방식이 다르고, 사물을 이해하는 방식이 매우 중요하다는 것을 알고 있기 때문입니다. 인생의 어느 시점에 이르러서야 저는 모든 것을 평범하게 보기 시작했고, 주변에서 보는 것들에 덜 반응하게 되었습니다.

6, 7년 전쯤 대학교에 입학했을 때, 저는 다른 사고방식, 신념, 문화, 그리고 유산을 가진 새로운 사람들을 만났습니다. 그래서 저는 사람들에게서 한두 가지를 배우고, 그들의 행동 방식에서 배우려고 노력합니다. 제가 사는 곳에는 성격이 나쁘다고 말할 수 있는 여성이 있는데, 아시다시피 성격이 나쁘더라도 여전히 좋은 성격이 있습니다. 요즘 그녀는 아주 태연하게 행동하고, 어떤 경우든 항상 그녀에게 따끔한 충고를 하게 될 것입니다. 그리고 당신이 그 사람의 부모가 아니라는 사실 때문에 당신은 말을 줄이고 싶어질 것입니다.

이런 일이 5년 정도 계속되었고, 이제 우리 모두가 졸업했기 때문에 모두가 떠나고 있습니다. 그래서 그녀는 다른 사람, 자신의 삶에 관심이 없다는 나쁜 모습을 보여줍니다. 그녀는 빨래하는 법도 모르고, 입던 옷도 세탁하지 않는다는 사실에도 태연합니다. 설령 누군가를 불러 빨래를 시켜줄 때조차도, 짐을 싸고 정리하는 사람들을 불러서라도 말이죠.

그러면 그녀의 부모님이 지금의 그녀를 어떻게 키웠을지 궁금해집니다. 그리고 그녀와 결혼하고 싶어 하는 남자를 어떻게 감당할 수 있을지도 궁금합니다. 제정신인 남자라면 그런 여자와 결혼하고 싶어 하지 않을 테니까요. 제 말은 아니지만, 누구든 그럴 수 있다는 걸 믿어주세요. 남자로서 여자와 결혼한다면, 그 여자를 생각하기 전에 그 여자의 진정한 모습을 보고 싶어 할 테니까요. 하지만 제 말은, 인생에서 무엇을 하든 항상 옳은 일을 할 의지와 능력이 있어야 한다는 겁니다. 당신의 진정한 가치관과 태도가 분명 드러나기 때문입니다.