아빠! 엄마한테 빨리 OOO 라고 말해!

안녕하세요. 박세계입니다.

(팝콘 뺏어먹는 아빠, 그러던 말던 경치를 보며 사색에 잠겨있는 딸)

제게는 일곱살 딸아이가 하나 있습니다.

흔히 '아이는 부모의 거울' 이라는 말을 많이들 합니다. 백번이고 맞는 말이고 부모로써 지켜야할 좋은 말이지만 이면에는 '암튼 아이는 부모보다는 정신적으로 미성숙하니' 부모된 책임으로 가능하면 좋은 본을 보여야 한다는 말이기도 합니다.

정신적인 성숙도는 어느정도 사고를 갖춘 나이 이후로는 나이와 무관하다는 생각을 많이 하는데, 그걸 다시금 상기시켜준건 다름 아닌 딸아이였습니다.

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저와 동갑내기인 아내와는 아직까지 서로 존댓말을 쓰는데 이제와서 생각해도 참 좋은 선택이었던거 같습니다. 물론 서로 존댓말을 쓰는게 무조건 더 옳다라고는 생각치 않습니다. 서로에 대한 존중은 사실상 말의 방식이 아닌 말의 내용과 진심에 있다고 생각하기 때문입니다.

그래도 굳이 존댓말의 장점을 하나만 꼽자면 말다툼을 할 때 어지간해서는 극단적인 상황까지는 가지 않는다는 것입니다. 반말과 존댓말을 적당히 섞으면서 지내기는 하지만 어느정도 선을 지키기에는 나쁘지 않은거 같습니다.

그럼에도 불구하고 여느 평범한 부부들 처럼 아주 가끔씩은 심하게 다투는 날이 있습니다.

몇 달 전에 정말 지금까지의 모든 다툼을 통틀어 거의 최악으로 말다툼을 한적이 있습니다. 나름 최대한 지키려고 노력하는게 아이 앞에서 만큼은 적어도 '크게' 다투는 모습을 보이지는 말자인데, 그날은 머리로는 알고 있어도 심정적으로 그 선을 도저히 지킬수 없었습니다. 물론 뒤돌아보면 막상 큰일로 다투는 일은 적었고 항상 사소한 일들이 다툼의 시작이었던거 같습니다.

아이가 보통때는 그 나이에 걸맞게 짜증도 많이내고 조금만 속상해도 울먹이고 그러는데 참 놀랍게도 아내와 다툼이 있을때는 어김없이 우리 둘보다도 훨씬 침착해지는걸 보게됩니다. 중간에 아이를 두고 서로가 (주로 제가 ㅜㅜ) 격렬하게 말다툼을 하고 있을 때입니다.

• 나: 아니 그러니깐 내가 속상해서 어쩌구 ... 저쩌구 ...
• 딸아이: 아빠! 너무 시끄러워! 이제 그만좀해!!
• 나: OO아. 좀 가만히 있어봐. 아빠도 너무 기분이 안좋아서 그래. 이걸 나는 오늘 꼭 풀어야겠어.
• 딸아이: 아니! 너무 시끄럽다구! 나도 기분이 안좋으니 이제 그만좀 싸워!!
• 나: (계속 싸움...)

아이를 중간에 두고서도 '격렬한' 말다툼을 도저히 멈출수 없는 유일한 날이었던거 같습니다. 그렇게 말은 계속 극단으로 치달았고 도무지 서로 양보할 기색이 보이지 않았습니다.

중간에서 말리기도 지쳐보이던 딸아이가 문득 다시금 끼어들었습니다.

• 딸아이: 잠깐만! 아주 좋은생각이 떠올랐어! 아빠 잠시만 귀좀 대봐.
• 나: (딸아이에게 귀를 가져다 대며) 아 왜 그러는데.
• 딸아이: 아빠! 엄마한테 빨리 OOO 라고 말해.

그 한 마디에 그토록 격렬했던 말다툼을 바로 멈출 수 밖에 없었습니다.

아빠! 엄마한테 빨리 미안해 라고 말해.

그리고 바로 그 말을 행할 수 밖에 없는 위력이 있었습니다.

• 나: (아직 분은 남아있지만) 미안해요 자갸.

그 말을 받아서 어느 정도 풀릴 수 밖에 없었던 아내가 이런저런 말을 좋게 하기 시작했는데, 그럼에도 불구하고 딸아이는 이 마무리를 더할나위 없이 확실히 했습니다.

엄마! 엄마도 빨리 아빠한테 미안해 라고 말해.

아내도 제게 '미안해요' 라고 할 수 밖에 없었고, 상황은 그 즉시 종료되었습니다. 거기서 더이상 무슨 나쁜말을 할 엄두조차 나질 않았습니다.

심지어 피식 웃으면서까지 위기를 넘긴 저희 부부는 그날의 상처가 그 즉시 풀렸다고는 할 수 없었지만 이후로 굳이 같은일로 다시 다투려고 나서지는 않았습니다. 덕분에 언제 그랬냐는듯 상황을 잘 극복할 수 있었구요.

그날 이후로 '내가 딸아이의 보호자인건 분명하지만, 이 아이는 이미 온전한 인격의 분리체이며, 오히려 내가 진심으로 존중해야 마땅하다' 라는 생각을 가지게 되었고 지금도 유효합니다.

그 이후로도 막상 아내와 조금이라도 다툼이 있는 중간에 딸아이가 있을때면, 피식 웃을 수 밖에 없게끔, 그리고 때로는 민망하고 부끄러운 마음이 들만큼 저를 일깨워 주곤 합니다. 그럴때면 오히려 딸아이가 제 보호자가 되어주는 생각마저 들기도 하구요.

요즘 일적으로 상당히 바쁜시기라 딸아이와 많은 시간을 갖지 못해 미안한 마음인데 문득 예전 생각이 떠올라 그날의 심정과 딸아이의 가르침을 함께 공유하고자 올려봅니다.

읽어주셔서 감사합니다.