Lesiones de rodilla

Lesiones de rodilla
L as lesiones de rodilla son comunes, especialmente al realizar algún deporte. Las más comunes son las que se producen en los tejidos blandos, por ejemplo, en los ligamentos y tendones. Sin embargo, también es posible que los huesos se dañen.

Índice del artículo

Acerca de las lesiones de rodilla
Síntomas de las lesiones de rodilla
Causas de las lesiones de rodilla
Diagnóstico de las lesiones de rodilla
Tratamiento de las lesiones de rodilla
Prevención de las lesiones de rodilla
Preguntas y respuestas
ACERCA DE LAS LESIONES DE RODILLA
Tipos de lesiones de rodilla
Las lesiones de rodilla más comunes son las siguientes:

Esguince de rodilla: uno o varios ligamentos se estiran demasiado a causa de una torcedura o un tirón. Debido a ello, el ligamento se puede desgarrar o romper.
Desgarro: un tendón o músculo se estira demasiado.
Lesión de menisco (daño al fibrocartílago): el fibrocartílago es un disco en forma de media luna llamado menisco, que funciona como "amortiguador" de la rodilla.
Uso excesivo de la rodilla: esta lesión de rodilla es muy común en corredores.
Lesiones en los ligamentos de la rodilla

Lesiones en los ligamentos de la rodilla
Los ligamentos conectan los huesos entre sí. Los que están por fuera de la articulación de la rodilla se denominan ligamento lateral interno y ligamento lateral externo. Estos sustentan la rodilla, proporcionando estabilidad y limitando el movimiento lateral.

El ligamento lateral interno es un ligamento fuerte; sin embargo, puede sufrir un esguince o romperse por completo si la pierna estirada se tuerce al mismo tiempo que se mueve bruscamente hacia un lado.
El ligamento lateral interno está ubicado en la parte interna de la rodilla, y se tensa cuando la pierna se estira. Éste es un ligamento fuerte; sin embargo, puede sufrir un esguince o romperse (desgarrarse) por completo si la pierna estirada se tuerce al mismo tiempo que se mueve bruscamente hacia un lado: por ejemplo, en un tackle (una entrada) de rugby.

El ligamento lateral externo es una especie de cordón delgado y fuerte que recorre la parte externa de la rodilla, y conecta la base del fémur a la cabeza del peroné (uno de los huesos de la parte inferior de la pierna). En general, no se daña solo, pero es posible que haya que repararlo si te has dañado otros ligamentos.

Diagrama de una rodilla, ligamentos, menisco y rótula

Las lesiones de los ligamentos lateral interno y lateral externo pueden clasificarse de la siguiente forma:

de primer grado: es un esguince sin desgarro del ligamento.
de segundo grado: es un desgarro parcial del ligamento.
de tercer grado: es un desgarro total del ligamento.
Los ligamentos que están en el interior de la articulación de la rodilla se denominan ligamento cruzado anterior y ligamento cruzado posterior. Se denominan “cruzados” porque están en forma de cruz. El ligamento cruzado anterior cruza por delante del ligamento cruzado posterior. Estos ligamentos proporcionan estabilidad a la rodilla en diferentes posiciones, especialmente cuando la articulación de la rodilla se mueve hacia adelante y hacia atrás.

Otras lesiones de los tejidos blandos
Los demás tejidos blandos que recubren la rodilla también pueden lesionarse. Se denominan “blandos” todos aquellos tejidos del cuerpo que no son huesos.

Si practicas algún deporte que implique hacer girar la parte superior de la pierna mientras el pie queda fijo en el suelo puede desgarrarse el cartílago de la rodilla. A medida que la persona envejece, el cartílago se va desgastando (se degenera), lo cual aumenta la probabilidad de desgarros, incluso con lesiones mucho menores.

El uso excesivo de la rodilla también puede dar lugar a que el tendón rotuliano se desgarre. El tendón rotuliano conecta la rótula con los músculos del muslo.

SÍNTOMAS DE LAS LESIONES DE RODILLA
Los síntomas asociados a la mayoría de las lesiones de los ligamentos son similares, independientemente de cuál sea el que se haya dañado.

Si sientes dolor en la rodilla, inflamación, inestabilidad o has notado que “algo ha estallado o se ha roto” en tu rodilla, consulta con tu médico de cabecera o fisioterapeuta.
Los síntomas de lesión de rodilla pueden incluir los siguientes:

Dolor en la rodilla;
Inflamación;
Inestabilidad en la rodilla– puedes sentir que la rodilla está endeble o se te traba.
Es posible que experimentes la sensación de que algo estalla o se rompe al producirse la lesión, e incluso que escuches un ruido seco. También pudiera ser que no logres apoyar correctamente la pierna afectada ni recargar el peso total de tu cuerpo sobre ésta.

Si se dañó el cartílago de la rodilla, no sentirás dolor directamente; sin embargo, podrías experimentar cierto grado de dolor en la rodilla o molestia a consecuencia de la inflamación que produce la lesión. El dolor pudiera presentarse en la parte interna o externa de la articulación de la rodilla (según la rodilla en que se haya dañado el cartílago), y es posible que haya cierta inflamación.

Si tienes alguno de estos síntomas, consulta a tu médico de cabecera o fisioterapeuta.

CAUSAS DE LAS LESIONES DE RODILLA
Puedes lesionarte la rodilla en los siguientes casos:

Si la rodilla recibe un impacto o se desplaza fuera de su rango habitual de movimiento, por ejemplo, si te caes o “aterrizas” en una posición forzada.
Si practicas un deporte que implica correr, saltar y detenerse, realizando cambios rápidos de dirección, por ejemplo, el fútbol.
Si padeces de una enfermedad tal como la osteoartritis o la gota, o si tienes mucho sobrepeso.
Si te golpeas las rodillas contra el tablero de instrumentos en un accidente automovilístico (las lesiones del ligamento cruzado posterior se conocen también como "lesiones de tablero de auto", ya que es la forma en que suelen producirse).
DIAGNÓSTICO DE LAS LESIONES DE RODILLA
Tu médico de cabecera o fisioterapeuta te preguntará cuáles son tus síntomas y te examinará. Durante el examen, el médico podrá palpar la articulación, presionando suavemente la rótula para determinar si hay acumulación de líquido, en particular si la rodilla no muestra gran inflamación. Tu médico de cabecera o fisioterapeuta te pedirá que describa cómo se produjo la lesión, dónde te duele y qué tipo de dolor sientes.

Además, podrás examinar tu rodilla flexionándola y extendiéndola, así como moviendo la pierna en diferentes posiciones mientras permaneces acostado o sentado, a fin de determinar si hay alguna lesión en los ligamentos o los tejidos blandos.

Tu médico de cabecera o fisioterapeuta podría pedirte que realices movimientos tales como dar un paso, agacharse o brincar.

Es posible que se te indique realizar otros exámenes en un hospital o una clínica. Estos pudieran incluir un estudio de resonancia magnética (MRI), un ultrasonido o, en ocasiones, una radiografía. Estos exámenes podrían ayudar a diagnosticar lesiones más graves o complicadas.

TRATAMIENTO DE LAS LESIONES DE RODILLA
Los tratamientos que recibirás dependerán del tipo y de la gravedad de la lesión que tengas.

¿Qué puedes hacer si tienes una lesión de rodilla?
Para tratar cualquier tipo de lesión en los tejidos blandos de la rodilla, utiliza el método “PRICE”. El método PRICE, por sus siglas en inglés, significa lo siguiente:

Protección (Protection). Protege tu lesión de daños mayores.
Reposo (Rest). Reposa durante los dos o tres primeros días; posteriormente, reanuda poco a poco el movimiento para no perder demasiada fuerza muscular.
Hielo (Ice). Aplícate compresas frías (por ejemplo, hielo o una bolsa de guisantes congelados envuelta en una toalla) para reducir la inflamación y los moretones. No apliques el hielo directamente sobre la piel, porque puede dañarla.
Compresión (Compression). Comprime la articulación con vendas para contener la lesión y ayudar a reducir la inflamación.
Elevación (Elevation). Eleva la rodilla apoyándola por encima del nivel del corazón y mantenla firme.
Hay ciertas cosas que deberás evitar durante los tres primeros días después de haberte lesionado, para no dañarte más la rodilla.

Evita masajear la rodilla lesionada los tres primeros días tras la lesión. Esto puede ocasionar más inflamación o sangrado.
Debes evitar lo siguiente:

El calor. Esto incluye tomar un baño caliente o usar una bolsa térmica.
El alcohol. Consumir bebidas alcohólicas puede aumentar el sangrado y la inflamación en la zona afectada.
Correr o realizar otros tipos de ejercicio.
Masajear la rodilla lesionada. Esto puede ocasionar más inflamación o sangrado.
Es posible que debas usar muletas o una rodillera para asegurarte de que la rodilla afectada no reciba todo el peso del cuerpo.

Medicamentos para lesiones de rodilla
Puedes comprar analgésicos tales como el paracetamol o el ibuprofeno para tratar el dolor leve y moderado. Si el dolor es agudo, tu médico de cabecera podría recetarte analgésicos más fuertes. Además de aliviar el dolor, los analgésicos pueden reducir la inflamación y la hinchazón. Lee siempre el prospecto de información al paciente que viene con el medicamento, y si tienes preguntas, consulta a tu farmacéutico o médico.

Fisioterapia para lesiones de rodilla
Si la lesión es más grave o compleja, tu médico de cabecera pudiera referirte a un fisioterapeuta (un profesional de la salud que se especializa en el movimiento y la movilidad). También puedes elegir consultar a un fisioterapeuta de manera privada.

El fisioterapeuta desarrollará un programa de ejercicios de rehabilitación para fortalecer la rodilla y estirar los músculos gradualmente. Estos ejercicios variarán según el tipo y la gravedad de la lesión que tengas. El fisioterapeuta también puede emplear diversas técnicas para que la rodilla se sane más rápido.

En ciertas ocasiones, durante la rehabilitación se utilizan rodilleras, por lo general cuando la lesión ha sido grave.

Cirugía de rodilla
En algunos casos, es posible que se requiera cirugía para reparar el daño sufrido por la rodilla.

Esto suele suceder en los siguientes casos:

Si te has desgarrado el ligamento lateral externo.
Si te has dañado el ligamento cruzado anterior y practicas deportes con frecuencia, o si te has desgarrado también el cartílago o el ligamento lateral interno.
Es posible que necesites una cirugía reconstructiva, la cual consiste en tomar un injerto del tendón (por lo general, de la rótula) para reemplazar el ligamento dañado.
Si el daño abarca más de un ligamento o tejido de la rodilla.
Si te has desgarrado el tendón rotuliano.
Si sigues sintiendo dolor en la rodilla, o si ésta se traba debido a una lesión del menisco.
PREVENCIÓN DE LAS LESIONES DE RODILLA
Existen algunas precauciones que puedes tomar para tratar de disminuir el riesgo de dañarte los ligamentos de la rodilla.

Haz ejercicios con frecuencia para mantenerte en buena forma. Esto hará que tus músculos estén más fuertes y puedan sostener mejor las articulaciones, incluidas las rodillas. Si no has realizado ninguna actividad durante cierto tiempo, comienza poco a poco y gradualmente aumenta la intensidad del ejercicio.

Dedica de 5 a 10 minutos al calentamiento antes de hacer ejercicio, para aumentar el flujo sanguíneo a los músculos y reducir la posibilidad de sufrir una lesión.

Muchos profesionales del deporte aconsejan estirar los músculos después del calentamiento y, nuevamente, después del enfriamiento; sin embargo, los beneficios del estiramiento antes o después del ejercicio no están comprobados.

PREGUNTAS Y RESPUESTAS
ME HICE UN ESGUINCE EN UN LIGAMENTO DE LA RODILLA. ¿CUÁNTO TARDARÁ EN SANARSE?
¿QUÉ ANALGÉSICOS SON MEJORES PARA LAS LESIONES DE RODILLA?
¿PUEDO APLICARME UN ANALGÉSICO EN GEL O SPRAY DIRECTAMENTE EN LA PIEL, EN LUGAR DE TOMAR TABLETAS? ¿ES EFICAZ?
¿EL ÁRNICA PUEDE AYUDARME A ALIVIAR MI LESIÓN DE RODI
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