Przyszłość dronów

Drony są obecnie najlepsze w przenoszeniu kamer do nagrywania (czasami nielegalnych) filmów zachodów słońca, drapaczy chmur i wydarzeń sportowych, a także, o wiele, wiele więcej.

Przyszłość prawdopodobnie jednak spowoduje, że nasze niebo będzie coraz bardziej pochmurnie z chmarami faktycznie użytecznych dronów: Amazon (i wiele innych) chce używać dronów do przenoszenia pakietów i quadcopterów, które podążają za tobą wokół (Intel), wystrzeliwując z tyłu ciężarówki (Ford i DJI) i latające jak samoloty (Parrot).

Ale co, jeśli drony mogą przenosić ludzi?

Na to pozornie proste pytanie najwyraźniej odpowiedział, przynajmniej hipotetycznie, chiński producent dronów Ehang, który ujawnił to, co według niego jest pierwszym na świecie autonomicznym dronem helikopterowym.

Ehang 184 to ośmio-wirnikowy samolot, który według firmy jest w stanie unieść jedną osobę 500 metrów w powietrze i przelecieć ją do dowolnego miejsca w Google Maps, unikając obiektów automatycznie i bezpiecznie obsługujących start i lądowanie (o ile można to osiągnąć w granicach 23-minutowego limitu baterii). Ehang dodaje, że w razie problemów z dronem, ludzcy piloci znajdujący się w specjalnie zbudowanych "centrach dowodzenia" będą w stanie przejąć kontrolę nad bezpieczeństwem. Oczywiście najpierw takie centra musiałyby powstać.

źródło: autotechreview.com

Podobno będzie kosztował około 800 000 zł - cena zawiera klimatyzację i WiFi w czasie lotu. Ehang 184 spowodował zamieszanie w CES, mimo że większość modeli pozostała statycznie na parkiecie wystawowym, to przedstawiony dron wzbił się w powietrze z człowiekiem w środku.

Bezpieczeństwo
Dyrektor generalny EHang wspomniał w wywiadzie, że nawet gdyby z 6 silników mogło zawieść większość z nich, AAV (Autonomous Aerial Vehicles) byłby w stanie "bezpiecznie wylądować na ziemię". Producent twierdzi, że "184 AAV jest wbudowane w system awaryjny Ehangen", co sugeruje, że zaprojektowali oni własne rozwiązanie. Mam nadzieję, że wydadzą więcej informacji na ten temat.

Sądzę, że EHang mógłby zamontować automatycznie rozwijający się spadochron z katapultą aby pozwolić w razie problemów na ewakuacje. Nie jestem projektantem samolotów, ale rozsądne wydaje się umieszczenie łopatek wirnika nad statkiem w celu zwiększenia bezpieczeństwa. Umieszczenie wirników wysoko w górze zapobiegałoby również zranieniom osób postronnych podczas startu i lądowania.