PROFESORA LAURA ECHENIQUE:

Vea, Laura, lo que ha estado ocurriendo con la apoyatura legal del mundo universitario venezolano en lo que lleva este tumultuoso siglo XXI es terrible, máxime cuando se supone que precisamente es la universidad la institución que encarna en mayor grado el conocimiento científico, tecnológico y humanístico... Y desde ya subrayo lo de humanístico y lo de tecnológico, toda vez que hay una desafortunada tradición nacional e internacional, de preponderar (¡hasta en instancias legales!) lo "de científico" solapando el resto... Como tapándose los ojos ante la realidad de que en el contexto universitario, existen carreras humanísticas como por ejemplo, arte, letras, etcétera y carreras tecnológicas como las diversas ingenierías en los complejos sectores de la computación, la informática, en fin. Eso para no abundar en la verosimilitud propia de carreras que llevan consigo, ciencia, tecnología y humanidades, como la medicina. Bien. Vamos a su pertinente pregunta... Los gobiernos del chavismo, para traer a colación una referencia harto reciente, no han sabido qué hacer con la base jurídica de la educación universitaria pública.

Sabemos que existe una Ley de Universidades creada pasados unos meses después del glorioso 23 de enero de 1958 la cual es de suponer que en esencia ha de regir la educación superior en el país... Ley que en el lapso 1967-1970 fue grotescamente trasquilada, primero por la acción de gobierno de Raúl Leoni (a través de Decretos Presidenciales) y segundo por la acción de gobierno de Rafael Caldera (a través de la figura denominada "Reforma de Ley"). Si bien esa Ley del 58 no encarnaba en grado de completitud el espíritu democrático-universitario metido en los tejidos de la lucha que condujo al 23 de enero de ese justo año, las trasquiladuras realizadas en ese aciago lapso 1967-1970 imprimieron un frenazo a los ideales del recién referido espíritu democrático-universitario. Frenazo que zampó en el devenir universitario nacional público, una racionalidad embarrada de autoritarismo estatal, de menoscabo a la autonomía del alma mater, de rigideces ideológicas, en fin. Unido a toda esta situación política, jurídica, educacional e ideológica resulta asombroso cómo la cultura del establishment de los gobiernos de Acción Democrática, Copei y el chavista ha venido escondiendo "el juego de manos" que todos ellos hicieron a tenor precisamente del cambio de la más o menos voluntariosa Ley de Universidades del 58 (firmada por el Presidente Édgar Sanabria), por los flagrantemente tendenciosos y filo-dictatoriales Decretos Presidenciales unidos al tema universitario (año 1967) firmados por el Presidente Raúl Leoni, y por la flagrantemente tendenciosa y filo-dictatorial Ley de Universidades de 1970 (firmada por el Presidente Rafael Caldera -en medio de una reiterada pólvora popular universitaria-). El ocultamiento de ese "juego de manos" se advierte aun hoy en día, en todo género de documentos que tratan el tema. Suelen presentar antecedentes de los aciagos Decretos de Leoni (año 67) y Ley de Caldera (año 70), no a partir de la referencia propia de la Ley del 58 (que mal que bien llevaba consigo el abrazo a la democracia), sino a partir de una referencia... Una referencia, digamos "inconfesable".

Esa referencia inconfesable es la que debajo de la epidermis lleva, para decirlo sintéticamente, perezjimenismo. Es que en vez de acudir con sentido histórico a la Ley de Universidades de 1958 a manera de apoyo histórico, echan mano -entonces- a un claroscuro conceptual con fuerte tufo a perezjimenismo; es decir refieren no a la medianamente democrática Ley de 1958 sino que refieren a la oscuridad dictatorial de 1953. Hablo de 1953 toda vez que fue en ese año cuando se hace pública una surrealista Constitución Nacional en cuya letra se asume como valor positivo, una universidad pública de carácter autónomo, democrático, plural, en fin. Creo vale la pena agregar al tema propio de su pregunta, Laura, que en 2009 (plena época de Hugo Chávez) fue sancionada oficialmente una Ley Orgánica de Educación en cuyo cuerpo sistémico se establecen unos principios y normativas sobre precisamente la universidad. Si mal no recuerdo... Trátase de los artículos 32, 33 y otros subsiguientes; creo que cinco. En esos artículos, con sus bondades y sus aberraciones, se crean las condiciones lógico-discursivas conforme a las cuales el oficialismo podría eventualmente concretar elecciones de autoridades universitarias involucrando de manera plana, aplastante e igualitarista, a profesores (que, de acuerdo a tal orden normativa, tendrían que dejar de llamarse así), estudiantes, personal técnico-administrativo y personal obrero. Tal acción del gobierno de Chávez fue llevada a cabo, a título de "proyecto de ley" en 2010 a instancias de la mismísima Asamblea Nacional. Como es sabido, hasta el propio Chávez descalificó en un discurso que en caliente pronunció en esos días, tal "morrocoy con cabeza de gallo" (expresión que con asiduidad usaba en sus discursos, el brillante Teodoro Petkoff).

PROFESORA LAURA: Excusas por la interrupción, pero me llama la atención lo que usted acaba de decir sobre la evasión que ha existido, de ocuparse de la Ley de Universidades creada en 1958 justo después de caer la dictadura y, así, arrancar la democracia... Ha dicho usted que ha privado la intención de silenciar esa Ley que firmó el Presidente Édgar Sanabria y que se ha preferido acudir a las paradojas que estableció el perezjimenismo en materia universitaria; es decir, leyes con fachada democrática al tiempo de acciones políticas típicamente dictatoriales... ¿Qué hay en el trasfondo de esa situación relacionada con la Ley del 58 y las políticas que se echaron a andar en los primeros años de la democracia llamada representativa?

Lo que ha habido es que tanto los gobiernos de Acción Democrática y Copei como los del chavismo han evadido en lo más que han podido, el abrazo a los ideales democráticos encarnados en mediano pero importante grado, en la Ley de Universidades que nace justo en el momento histórico (año 1958) en cuyo recorrido se derrumba la dictadura de Pérez Jiménez y se vislumbra un orden de cosas en el sector universitario conforme a aquellos ideales libertarios que enarbolaron, para traer a colación dos referencias incunables, los heroicos estudiantes argentinos de la Universidad de Córdoba, en 1918 ("El Movimiento de Córdoba") y los heroicos estudiantes nuestros de la Universidad Central de Venezuela, en 1928 ("La Generación del 28").

Caray... Ese es un tema bien interesante. Curiosamente no han sido pocos los historiadores y los cronistas venezolanos que han simplificado el planteamiento universitario de los muchachos de "La Generación del 28" (Betancourt, Pío Tamayo, Leoni, J. Villalba, Juan Bautista Fuenmayor y muchos otros) sosteniendo que se basó no en una visión consciente, estratégica y estructurada de una política con aliento a derrocar la dictadura gomecista, sino más bien en una circunstancialista emoción juvenil signada por unos días caraqueños de carnaval y festejos universitarios internos. Laura, este es un tema a seguir discutiendo en los actuales ambientes políticos y académicos. Yo soy de los que militan en la apreciación de que esos fogosos jóvenes concibieron desde el principio de las revueltas, pleno sentido de sus conductas. Si la hermenéutica, en tanto método filosófico de ver el pasado a través de la riqueza del presente, sirve para algo, pues mucho nos dice que integrantes como Betancourt, Leoni, Suárez Flamerich fueron, pasados algunos años del movimiento, flamantes Presidentes de Venezuela (los dos primeros, abrazando los valores democráticos centro-derechistas; el último, abrazando el más recalcitrante ideal dictatorial de derecha). También nos dice que integrantes como Andrés Eloy Blanco, Miguel Otero Silva, Juan Bautista Fuenmayor, Miguel Acosta Saignes y muchos otros fueron a los años, brillantes exponentes de las letras y la academia. Quiero decir con esto que "La Generación del 28" encarna un movimiento revolucionario de significación; no un bochinchero grupo de mozalbetes. Me parece verosímil, entonces hacer alguna isomorfia (comparación compleja) entre ese intrépido movimiento caraqueño y el heroico equipo universitario que lideró la llamada "Reforma de Córdoba" en la Argentina de 1918.

¡Qué bien es lo que usted está diciendo! Me permito recomendarle a usted y a todos los compañeros que se hallan en este conversatorio, un libro sobre ese preciso tema. Lo pueden hallar en Internet y el acceso es completamente libre, gratuito. Es de mi autoría y se titula "“Gracias y Desgracias de la Universidad Venezolana en el Tiempo”. Está en dos plataformas electrónicas. La primera es mi blog personal cuyo indicador es alexandermoreno-filosofia-blogspot.com La segunda es el blog de "La Utopía Concretable, Ediciones" cuyo indicador es lautopiaconcretableediciones.blogspot.com Ah, aprovecho esta oportunidad para decirles a todos, que ya en 1969 tenía yo motivación por esa temática de ese par de revueltas universitarias. Tuve entonces la oportunidad de construir un libro sobre, precisamente, "La Reforma de Córdoba". Ello, haciendo equipo con un cálido grupo de compañeros de academia vinculado a la Escuela de Educación de la UCV; compañeros que tengo décadas y décadas que no veo, pero los recuerdo con cariño... Luz López, José Rafael Medina, Jesús Morales Nieto, Celsa Oropeza, Rafael Salcedo y otros. Ese libro está aún inédito (después de casi sesenta años) y estimo que prontamente formalizaré su edición electrónica. Nunca es "tan" tarde.

Comparto, Laura, la preocupación que usted expresa. Es más... Ha habido en nuestra historia reciente gestas universitarias compenetradas con el movimiento estudiantil, las cuales no son abrazadas para su estudio profundo. Refiero algunas... La huelga universitaria que en el 23 de enero caraqueño de 1958 se dio en la UCV y el Pedagógico de la caraqueñísima Av. Páez de El Paraíso. Otra... "La Renovación Académica de la UCV en 1969", en fin... Le confieso, Laura, que esta última la viví con pasión.

Ocurre, amigo Morandi, que la impronta que el perezjimenismo ha venido teniendo en el sector universitario venezolano, ha tenido y tiene "mano larga". "Mano larga" que impera hasta nuestros días... Si buscamos unas huellas digitales prototípicas y simbólicas de esa impronta tan desgraciada, podemos identificar -entonces- las de Rafael Caldera, Gonzalo Barrios y el propio Hugo Chávez Frías. Así lo veo. Es paradójica la cosa, pero así es. No obviemos que ese último personaje (Chávez) en repetidas ocasiones solía pronunciar palabras laudatorias a la gestión dictatorial de Pérez Jiménez. Hay hasta videos que lo demuestran. Ya fallecido el militar tachirense que gobernó en los 50, solía Chávez llamarle, "mi General". Agrego... El gobierno chavista, inscrito en esa senda, tuvo no hace mucho tiempo el tupé de encasquetarle a una de esas raras universidades asociadas a su gestión, la eponimia de un personaje perezjimenista tan prototípico que hasta ministro del tal "Nuevo Ideal Nacional" (grito de guerra de la dictadura en referencia) fue. Fernández Morán es la desatinada referencia.

Advierto la inquietud de sus palabras, Morandi. La cultura universitaria dictatorial perezjimenista se ha venido evidenciando a lo largo de muchos momentos posteriores a 1958. Ha tenido una "mano larga".

Traigo a colación un cuarteto de situaciones asociadas complejamente a ello, trazando direcciones dialécticas ... Primero. Vea usted cómo hay gente dizque culta la cual connota lineal y acríticamente que la edificación -en los años 50- de la magnífica Ciudad Universitaria de Caracas es muestra de que tal dictadura "brilló" en su política de educación superior. No es que tenga sentido desconocer ingenieril y socialmente esa obra civil, pero bueno es tener claro que esa obra llevada a cabo en los tiempos de Pérez Jiménez, fue concebida por la gestión gubernamental de Medina Angarita (en los 40); mas no por el gobierno de Pérez Jiménez (en los 50). Insisto... No es que tenga sentido menoscabar el trabajo creativo que a instancias de esta gestión dictatorial desarrollaron el Arq. Villanueva, el Ing. Damiani -y otros-, no; pero, como solía decir Cabral en sus canciones... ¡De qué vale la alegría si es a costilla del llanto!... Ocurre que esa dictadura perezjimenista, y ésta es una segunda situación asociada a "la mano larga", cerró orgánicamente sin miramientos esa casa de estudios, una y otra vez. Las puertas de esa bella Ciudad Universitaria fueron violentamente cerradas en repetidas ocasiones. Una de ésas fue en las postrimerías del año 1957 (acercándose al 23 de enero del 58) cuando brotó con furor la célebre huelga general del estudiantado. Agrego la alusión a una tercera situación... No se puede olvidar que tanto la Constitución Nacional como las normativas universitarias de esa dictadura eran usadas a punta de los antojos y necesidades autoritarias del dictador. Hay que recordar, y este es un ejemplo medular, que en el aludido diciembre de 1957 el dictador tomó la autoritaria decisión de convertir las reglas de juego electorales que él mismo había promovido años antes a través de una surrealista Constitución, ¡en un nervioso plebiscito! Tal Constitución llevaba consigo el concepto y la consecuencial normativa de procesos electorales directos, universales, plurales, secretos. Bueno... Como es sabido, a los días cayó la dictadura dejando para el mal recuerdo un plebiscito con inútiles, aparatosos y hueros resultados de triunfalismo. Una cuarta situación que aquí traigo a colación a título de la precitada "mano larga" del perezjimenismo es la trasquiladura que a la Ley de Universidades de 1958, hizo el gobierno calderista en el año 1970...

PROFESOR FREDDY ALBERTO: ¿Puede usted explicar un poco más, este punto?

Con gusto. Ocurre que al desmoronarse la oprobiosa y sangrienta dictadura, en el país se sueltan -entonces- los potros de las ansiedades democráticas. En los inicios de ese glorioso año 1958, el liderazgo nacional fue encarnado por el militar Wolfgang Larrazábal, y apenas unos pocos meses posteriores al emblemático 23 de enero, "la batuta" fue pacíficamente tomada por el abogado Édgar Sanabria habida cuenta que el turulato Presidente Larrazábal había tomado la decisión de renunciar a su alto cargo; ello, dada su decisión de transfigurarse en candidato para las elecciones presidenciales del 7 de diciembre de ese 1958. En el contexto universitario, esa "soltura de potros" fue, para decirlo a través de una palabra asaz sintetizadora, ¡febril! Hubo un consenso nacional de crear una Ley de Universidades la cual pudiera recoger los anhelos libertarios que el devenir nacional había abstractamente llevado consigo al tiempo en el cual había en los hechos reales, negado. Si usted, amigo Morandi, me pide que traiga a colación, nombres compenetrados con esas constructivas jornadas universitarias, pues ofrezco -en la medida en la cual mi ochentona memoria lo permite- las siguientes referencias: Francisco De Venanzi, Pedro Rincón Gutiérrez, Foción Febres Cordero, Luis Lander, Wolfgang Larrazábal Ugueto, Raúl García Arocha, Édgar Sanabria, Humberto García Arocha, Rafael Pizani, Jesús María Bianco, Julio De Armas, Ernesto Maíz Vallenilla, Héctor Hernández Carabaño, J. L. Salcedo Bastardo, Ismael Puerta Torres y muchos más.

Su aguda pregunta, Morandi, me pone a la puerta de una respuesta en cuyo cuerpo llevan unas contradicciones alumbrantes, heurísticas... Lo primero que se me ocurre decir en oportunidad de tu pertinente pregunta, Freddy Alberto, es lo siguiente... En ese 1958 buena parte de las universidades públicas de la nación estaban cerradas por la oprobiosa dictadura de Pérez Jiménez. Cerradas aunque el sector estudiantil y buena parte del profesorado, pujaban por reabrir; pujaban por que el calor propio del alma mater recobrara su natural factura de lucha político-social y académica. Poco a poco, y trazando diferencias notables entre una y otra casa de estudio, la cosa fue tomando forma. Reabrieron la UCV, la Universidad del Zulia (LUZ), la Universidad de los Andes (ULA) y la Universidad de Carabobo (UC). El Instituto Pedagógico Nacional (Caracas), el cual había vivido una dificilísima situación orgánica la cual preludiaba hasta su cierre, logró a duras penas reabrir sus puertas. En relación a que si esa Ley de Universidades de diciembre de 1958 fue o no fue un hito histórico en la vida universitaria pública venezolana, pues expreso que en efecto sí lo fue. Esa Ley decretada por el Presidente Édgar Sanabria encarna en medida importante el paradigma conceptual e ideológico-político hecho letra y pasión latinoamericanas en el movimiento de los estudiantes cordobeses (Argentina) en el año 1918; paradigma que en grado rústico reproducen nuestros muchachos de la Universidad Central de Venezuela, en 1928. El paradigma del cual estamos hablando tiene que ver con los ideales de una universidad pública libre; laica; pluralista; autónoma; que conciba el poder interno a tenor de la participación en términos racionales, de profesores y estudiantes. Una universidad pública alejada de poderes estatales, eclesiásticos, privados y monárquicos de cualquier cuño ideológico. Una universidad pública que abrace sin cortapisas, la libertad de cátedra. Una universidad pública que cuente con su propio campus y que sea digno. Debo añadir que, no obstante a todas las virtudes que esta Ley de Universidades de 1958 llevó consigo, le faltó sentido de prevención en cuanto al campo orgánico sobre cuyo relieve cobraría efectividad aplicativa, práctica. Sabemos bien que de acuerdo al orden de jerarquías ordinales que establece la Pirámide de Kelsen, una ley no tiene por qué detallar en extremo los asuntos detallados de su competencia; que tales detalles pertenecen más bien a niveles inferiores como por ejemplo, reglamentos, ordenanzas, etc. No obstante ello, puede el ente que construye la ley, usar el sentido de prevención.

Con gusto respondo, amigo Morandi. Lo primero que tengo que decir es que en este tema de cómo la universidad pública venezolana en los primeros años posteriores a la acción de decretarse la histórica Ley de Universidades de 1958, se acopla a ésta, es la locura y la injusticia lo que domina.

INMEDIATAMENTE DESPUÉS DE DECRETADA LA PATRIÓTICA LEY DE UNIVERSIDADES DEL 58, SURGIÓ (NERVIOSAMENTE Y SIN VER PARA LOS LADOS) UN CUARTETO DE UNIVERSIDADES "TOÑECAS" DEL ESTADO Y LA SOCIEDAD... .

SURGEN POR CONTRABANDO EN EL AÑO 1970, LAS INFELIZMENTE LLAMADAS "EXPERIMENTALES"... .

Algo insólito... Ocurre que la Universidad de Oriente (la UDO) fue fundada ¡en noviembre de 1958! Para ello participó febrilmente el popularmente llamado "Zar adeco de la educación superior", Luis Manuel Peñalver. Una vez que Betancourt asume el poder el 13 de febrero de 1959 a raíz de las elecciones del 7 de diciembre de 1958, Peñalver se ocupa con calurosa motivación política y pedagógica, de crear las condiciones en virtud de las cuales se echara a andar esa casa de estudios. Ya en 1960 "El zar" logró -junto a sus seguidores- cristalizar su gestión y, en consecuencia, la Universidad de Oriente toma forma orgánica y se pone en situación de andar. Más de uno nos hemos preguntado... ¿Cuál es la razón por la cual, habiendo sido fundada la UDO algo así como un mes antes de decretada por el Presidente Sanabria la Ley de Universidades (1958) y habiendo transcurrido apenas un par de añitos de tan significativo hecho, para que esa casa de estudios (olorosa asaz -además- al partido de gobierno), arrancara de veras? Téngase en cuenta que la Universidad de Oriente tuvo -además- que librar fortísimas luchas para lograr en 1971, ¡pasados años y años! su transfiguración en universidad autónoma.


Una vez que Betancourt asume el poder el 13 de febrero de 1959 a raíz de las elecciones del 7 de diciembre de 1958, un abogado adeco de altísima confianza del entonces alto gobierno nacional y del estado Lara, Omar Díaz Quiñonez, se ocupa febrilmente de crear las condiciones en virtud de las cuales se fundara una universidad pública de carácter regional y con sede en Barquisimeto. Ya en 1960 Díaz Quiñones logró -junto a su equipo- cristalizar su gestión y, en consecuencia, llegan a fundar y echar a andar en 1962 un organismo con un nombre más desprovisto de sabor que la mismísima chayota, "Centro Experimental de Estudios Superiores" (CEDES). Después de llamarse de diversísimas maneras adicionales, el tal CEDES es conocido hoy en día como Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado, UCLA (con sede fundamentalmente en Barquisimeto). Más de uno nos hemos preguntado... ¿Cuál es la razón por la cual, a apenas cuatro añitos después de haber sido decretada la Ley de Universidades (diciembre de 1958), a ese tal CEDES (y todas sus transfiguraciones eponímicas posteriores), le tocó por larguísimos años, pasar por un status de minusvalorada en materia de autonomía. Desde 1962 (año de fundación) a 1970 (año en el cual se crea la figura de universidades experimentales) la UCLA fue considerada por el Estado, como algo distinto a una universidad autónoma; situación que se mantuvo hasta no pocos años posteriores; ello a punta de enconadas luchas por parte de estudiantes, profesores y demás entes laborales.


Una vez que Caldera asume el poder el 11 de marzo de 1969 a raíz de las elecciones del 68, el "Hombre fuerte de la educación universitaria social-cristiana", Ernesto Mayz Vallenilla, se ocupa febrilmente de crear las condiciones en virtud de las cuales se fundara una universidad que llevaría la eponimia de Caracas. Eponimia por lo demás, impropia toda vez que desde siglos venía perteneciendo -¡y pertenece!- a la UCV. Bueno, ya en 1967 Mayz Vallenilla logró -junto a su equipo- cristalizar su gestión (de fondo y de forma) y, en consecuencia, llegan a fundar y echar a andar en 1967 lo que a final de cuentas se llamó Universidad Simón Bolívar, USB, con sede muy cerca de Caracas. Más de uno nos hemos preguntado... ¿Cuál es la razón por la cual, a apenas nueve añitos después de haber sido decretada la Ley de Universidades (diciembre de 1958), a esa Universidad finalmente llamada Simón Bolívar le tocó por larguísimos años, pasar por un status de minusvalorada en materia de autonomía. Desde 1967 (año de la fundación de la Universidad Simón Bolívar, USB) a 1970 (año en el cual se crea la figura de universidades experimentales) esa casa de estudios fue considerada por el Estado, como algo distinto a una universidad autónoma; situación que se mantuvo hasta no pocos años posteriores; ello, involucrando aciagas situaciones relacionadas con la autoestima corporativa y con tortuosas luchas por parte de estudiantes, profesores y demás entes laborales.

EL CASO DEL DESPRECIO GENERALIZADO A LOS HISTÓRICOS PEDAGÓGICOS DE CARACAS Y BARQUISIMETO (ENTRE OTROS) RESULTA INFERNAL...

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