Grecia parte 1

Introducción: mitos en contexto
Cronología de la narración de mitos griegos
I Contextos, Fuentes, Significados
Características generales de los mitos griegos
Fuentes de evidencia
Contextos para la narración de mitos
II Mitos de Origen
Cosmogonía
Orígenes de la Humanidad
Orígenes locales
Portadores de Cultura
colonias
III Los atletas olímpicos: poder, honor, sexualidad
Poderes y esferas de influencia
Honor y límites
Sexualidad Divina
IV hazañas heroicas
perseo
Meleagro, Atalanta y el jabalí de Kalydonian
Jason, los Argonautas y Medea
Heracles
Teseo y el pasado heroico ateniense
la guerra de troya
Sagas de la familia V
La Casa de Pélope
Tereo, Prokne y Filomela
Antíope y sus hijos
Danaos y sus parientes
Proitos, Esteneboia y Belerofonte
La Casa de Layo
Vínculos fuertes: amor entre cónyuges
Erotismo entre personas del mismo sexoVI Un paisaje de mitos
Montañas
cuevas
ríos y manantiales
El mar
Creta
Troya
El inframundo
VII Mitos griegos posteriores a los griegos
Cómo Roma reinventó Grecia
La edad Media
Del Renacimiento al siglo XX
Presente y futuro
mapas
Mapa general del mundo griego
El viaje del Argo
Los trabajos de Heracles
Las hazañas de Teseo en ruta hacia Atenas
Contingentes griegos en Troya
Montañas
ríos
Otras lecturas
Fuentes de citas
Créditos de las ilustraciones
Expresiones de gratitud
IndexUna de las Moirai (Destinos) derriba a su adversario en parte serpentino.
De la Batalla de los Dioses y los Gigantes, friso norte, Gran Altar de Zeus de
Pérgamo (c. 190–150 a. C.). Introducción:
mitos en contexto
Pocos monstruos vencidos por Heracles son más horribles que Kerberos, el
sabueso del inframundo. Las serpientes que crecen de las cabezas y patas de la bestia
intensificar el terror. En esta pintura de jarrón (siglo VI a. C.) Euristeo, que había
ordenó a Heracles que realizara sus trabajos, se esconde nerviosamente en un gran jarro.
Ningún grupo de historias exhibe mayor riqueza y profundidad, y ciertamente ninguno tiene
sido más influyente que el conjunto de cuentos que conocemos como "los mitos griegos".
Textos narrativos e imágenes visuales que registran las hazañas de los dioses griegos y
diosas, y de las heroínas y héroes, ya se encuentran a principios de la 1 ª
milenio antes de Cristo, y se han seguido produciendo, en un aparente
serie inagotable de variaciones y reinterpretaciones, hasta nuestros días. los
significados que la gente ha leído en estas historias han variado enormemente a lo largo
tiempo, de acuerdo con las perspectivas contrastantes desde las que las diferentes culturas han
vio el legado de la antigua Grecia; de hecho, esta capacidad camaleónica para
la adaptación ha sido un factor decisivo en la supervivencia de los mitos. El impacto tampoco
de los mitos griegos muestran signos de disminución: los incansables esfuerzos de Heracles para librar al mundo de los monstruos, como se muestra en incontables miles de jarrones antiguos.
pinturas, todavía encuentran su eco en las últimas películas y software para interactivo
juegos de computadora.
El capítulo final de este libro explora algunas de las formas en que los griegos
Los mitos se han vuelto a contar desde la antigüedad. Pero antes de eso, el enfoque principal estará en
proporcionando una descripción detallada de los mitos tal como fueron narrados dentro de la
contextos de la cultura griega antigua. Citas de textos literarios griegos y
por lo tanto, las reproducciones de imágenes artísticas griegas juegan un papel importante en el análisis.
También lo hacen las ilustraciones del paisaje griego, que fue otro aspecto crucial
del mundo de la mitología griega. Muchos de los lugares en los que
Se dice que tuvieron lugar episodios mitológicos: Micenas, Delfos, Tirinto,
Ítaca, la Acrópolis ateniense, todavía se puede visitar hoy. Además, varios
tipos de paisaje (montaña, río, cueva, mar) desempeñaron su propio papel en la configuración
los mitos Al presentar el mundo de la mitología griega al lector,
evocan con frecuencia los contextos topográficos dentro de los cuales esa mitología
desarrollado.
Es importante subrayar este objetivo de exponer los mitos griegos en su
contextos griegos. No faltan diccionarios y manuales de 'Clásica'.
mitología '- por lo que se refiere a los mitos de Grecia y Roma. Es cierto que
hubo continuidades significativas entre las historias contadas en estos dos antiguos
culturas, pero también había grandes diferencias. La narración de mitos romanos es una
tema fascinante por derecho propio, pero no es el tema principal que será
abordado en el presente volumen (aunque ver pp. 216-24, 'Cómo Roma re-
Grecia imaginada): es un relato de mitos de los griegos, y predominantemente en el griego
lengua, que será nuestra preocupación central.
Este énfasis helénico tiene relevancia también por la forma en que los nombres de
En este libro aparecen personajes y lugares mitológicos. Hasta hace muy poco,
eruditos siguieron la convención de latinizar automáticamente mitológico
nombres, incluso cuando todo sobre el contexto era griego: no solo
Kadmos (que es una transliteración literal del griego) aparecen como Cadmus, y
Daidalos como Dédalo, pero Zeus podría incluso ser mencionado bajo la apariencia de su
(parcial) "equivalente" romano a Júpiter, y Atenea como Minerva. Desafortunadamente, hay
no hay una respuesta correcta al problema de la transliteración. Parecería demasiado quisquilloso
llamar a Atenas por su antiguo nombre griego de 'Athenai', o Mycenae 'Mukenai'; asi que,
cuando se trata de una versión comúnmente entendida de un lugar o un personaje, que
es la forma que se adopta (así se prefiere la forma latina 'Edipo' a la
forma griega más puristamente correcta 'Oidipous'). Sin embargo, en el caso de nombres relativamente menos conocidos, se prefiere una forma más 'helénica' (por lo que 'Kreon', no
‘Creonte’).
Delphi: la ubicación del oráculo de Apolo, que juega un papel en muchos mitos griegos.
El plan del libro es sencillo. El primer capítulo, después de plantear la
pregunta inicial de '¿Qué es un mito?', investiga las características generales
La mitología griega, analizando en particular el tipo de evidencia en la que podemos basarnos.
y, de acuerdo con uno de nuestros énfasis principales, los contextos dentro de los cuales
Los griegos se contaban mitos unos a otros. El segundo capítulo describe una categoría particular de cuento: “Cómo empezaron las cosas”. La discusión trata sobre los mitos sobre la
principio del universo, sobre el nacimiento de los dioses, y sobre los orígenes de
la humanidad y sus diversas comunidades. El capítulo III analiza las cuentas de los
poderes y atributos de los dioses olímpicos. El capítulo IV está dedicado a algunos de los
cuentos más conocidos del heroísmo griego, incluidas las legendarias expediciones de los
griegos a Troya y de los argonautas para capturar el Vellocino de Oro. Capítulo V
una vez más se concentra en los héroes, explorando lo extraño y a menudo aterrador
acontecimientos que acontecen a estos personajes en sus relaciones familiares. Capítulo VI
examina un tema que habrá estado implícito en todo: el paisaje dentro
que las narraciones míticas griegas se imaginaban que habían ocurrido. Finalmente,
El capítulo VII considera la fascinación que han ejercido los mitos griegos desde
antigüedad, para, entre otros, artistas, músicos, poetas y eruditos, sin olvidar
el impacto de la mitología griega en otros medios culturales como el cine y
televisión. Esta fascinación es más intensa que nunca. Cronología de la narración de mitos griegos
Las siguientes convenciones de datación son ampliamente observadas:
El período arcaico: 700–500 a. C.
El período clásico: 500–323 a. C.
El período helenístico: 323–31 a. C.
fecha
900–700
autor/artista momentos clave en la narración de mitos verbales y artísticos
Cerámica 'geométrica'
A Homero Hesíodo se le atribuyeron muchos poemas épicos, incl.
la Ilíada y la Odisea; también himnos homéricos
poemas incluidos Teogonía y Trabajos y Días
Pintura de jarrón de figuras negras ateniense de Simónides
Biblioteca de Mitología
colección de cuentos de metamorfosis
Descripción de Grecia
poema épico que llena el «vacío» entre la Ilíada y
Odisea
relato de la guerra de Troya por un supuesto ojo cretense-
testigo
Epopeya de 48 libros sobre Dionysos
relato de la guerra de Troya por un supuesto ojo troyano-
testigo Se dice que Micenas fue el hogar de Agamenón, conquistador de Troya. los
murallas de la ciudad dan una idea del poder militar y político ejercido por este antiguo
centro de poder. La acrópolis ateniense está dominada hoy, como lo estuvo en la antigüedad, por
gran templo, el Partenón.
Se puede agregar una palabra final sobre el alcance y el título del libro. Uno de los
temas sobre los que insistiremos es la diversidad de los mitos griegos. Existen
innumerables variaciones: entre autores, entre géneros, entre
periodos, entre localidades. ¿Significa esto que la noción de 'completitud',
que el título implica es la aspiración del libro, ¿debe seguir siendo un ideal inalcanzable?
Si ser 'completo' significa hacer una crónica de todos los diálogos variantes, algunos con
contenido mitológico de cada mito,
entonces la respuesta tiene que ser 'sí', aunque esto puede no ser una gran pérdida, ya que tal
La empresa, si se lleva a cabo al pie de la letra, ahogaría al lector en una avalancha de detalles.
Pero lo que podemos hacer es ofrecer una imagen completa del mundo del griego.
mitología – los contornos y horizontes imaginativos, los motivos y recurrentes
inquietudes, que dieron sentido a las historias. Eso alcanzable y que vale la pena
objetivo será el objetivo de las páginas que siguen.I Contextos, Fuentes, Significados
Príamo acude a la tienda de Aquiles para rescatar el cuerpo de su hijo Héctor, a quien
Aquiles ha asesinado en venganza por la muerte de su amigo Patroklos. Aquiles es
comiendo una comida, con un cuchillo en una mano y un trozo de carne en la otra; él tiene
Aún no se ha dado cuenta de Príamo. El punto focal de la escena, el cadáver de Hektor, yace
ignorado debajo del sofá. Copa del ático, c. 490 aC.
La reconstrucción de la tradición
A menudo hablamos, en una especie de taquigrafía, del “mito de...” – “el mito de
Edipo”, por ejemplo, o “el mito de la guerra de Troya”. Pero, de hecho, una de las características centrales de las historias contadas por los griegos fue la pluralidad. Había
ninguna versión única, canónica y ortodoxa de un cuento dado que todos sus narradores tenían que
repetir. Más bien, cada narrador rehizo la tradición de acuerdo con los requisitos de la
contexto social y artístico particular. Por supuesto que hubo coincidencias entre
historias: muchas de las versiones existentes de, digamos, la historia de Jason y el Golden
Fleece tienen mucho en común entre sí. Pero siempre estaba el
posibilidad de invención y, dentro de los límites intangibles de la tradición,
originalidad.
En este primer capítulo describiremos algunos de los rasgos de esta narrativa
pluralidad. Expondremos las diversas y muy diversas fuentes que han
preservado los mitos griegos, y examinaremos los diferentes contextos, tanto
doméstico y público, en el que se recontaban los mitos, ya sea de forma oral o escrita, o
en la representación visual. Características generales de los mitos griegos ¿Qué es un mito?
Un uso generalizado de la palabra "mito" se ejemplifica con una oración como
como esto: 'Es un mito que todos los ingleses beben té a las cuatro en punto en el
tarde.’ Un mito, según esta definición, es solo ‘un concepto erróneo ampliamente difundido’.
Sin embargo, una definición tan simplista, que define un mito en términos de su
falsedad, no hace nada para alertarnos sobre la riqueza imaginativa y social
importancia de las historias y la narración de historias. Un tipo diferente y más útil de
definición, el tipo con el que estaremos operando aquí, es así:
“Un mito es una historia tradicional socialmente poderosa”.
Hay tres elementos en esta definición. El menos problemático es la noción de
historia: un 'mito' es una narración, un conjunto de eventos estructurados en una secuencia. El segundo
elemento es la tradición: las historias en las que nos concentraremos fueron transmitidas desde
de cajero a cajero, ya menudo de generación en generación; de hecho, una forma de
caracterizar un mito podría ser que se trata de una historia cuyo origen ha sido olvidado.
En tercer lugar, está el poder social: nuestra atención se centrará en las narrativas que ocupan un lugar muy
posición significativa dentro de las sociedades que los vuelven a contar, en tanto encarnan y
explorar los valores, no sólo de los individuos, sino de los grupos sociales, e incluso
comunidades
A la luz de esta definición, podemos ver que los mitos -tradicionales socialmente poderosos-
historias – han jugado y continúan jugando un papel central en las vidas imaginativas de muy
muchas sociedades. En la Irlanda moderna, el héroe legendario Cuchulain ha sido apropiado
como un ejemplo por los adherentes de las dos tradiciones religiosas principales, opuestas, Católica
y protestante. En los Balcanes, la batalla de Kosovo, en la que, en 1389, una fuerza serbia
se decía que había sufrido una derrota catastrófica a manos de un ejército otomano
Turcos: ha alcanzado un estatus mítico para aquellos que anhelan redescubrir un serbio.
carácter de nación. En un registro bien diferente, pero aún ejerciendo su propia fascinación, se encuentra el
cuento del monstruo de Frankenstein: gracias sobre todo a diversas reinvenciones en el cine,
esta historia convertida en mito explora una de las ansiedades centrales de la conciencia moderna:
cómo lidiar con la capacidad de la tecnología para redefinir la vida misma. La historia de
Frankenstein invita a sus lectores o espectadores a preguntarse: ¿cuáles serían las implicaciones si
¿podría realmente crear vida humana? Tal historia ya no es sólo una historia. Habiéndose convertido
"tradicional", pertenece junto a cuentos más antiguos como los de Robin Hood (¿qué sería
sería como si el orden social se invirtiera?) o, de otra manera, junto con la última pero
narrativas ya “tradicionales” sobre Superman. Los mitos están vivos y coleando. El monstruo de Frankenstein contempla sus facciones en un estanque: un grabado de
Lynd Ward, de una edición de 1934 de la historia de terror de Mary Shelley,
Frankenstein, o el moderno Prometeo, 1818. Gracias a su exploración de
temas tales como la creación de la vida y los peligros de la excesiva
ingenio, esta historia se ha ganado el derecho a ser llamada un “mito moderno”. La leyenda del antiguo guerrero celta Cuchulain es evocada en Oliver
La estatua de Sheppard del héroe moribundo, ubicada en Dublín en el sitio del 1916
Alzamiento de Pascua. Las hazañas sobrehumanas de Cuchulain, que culminaron en sus primeros
muerte, han sido comparados con los de Aquiles.
Orígenes
Ninguna civilización ha generado una cosecha de mitos más rica o abundante que la de
antigua Grecia. Los primeros mitos de los que tenemos evidencia directa se encuentran en
textos de los poetas Homero y Hesíodo, generalmente fechados en los siglos VIII/VII a.C.
Sin embargo, las tradiciones de narración de mitos en Grecia, sin duda, se remontan mucho más allá de esa fecha. Muchos aspectos del estilo de la poesía homérica y hesiódica, especialmente
el uso de frases 'formulaicas' repetidas (por ejemplo, 'el mar oscuro como el vino', 'Zeus el
recogedor de nubes'), sugieren que una larga tradición de versos compuestos oralmente se encuentra
detrás de la poesía que realmente poseemos; además, los poemas a menudo aluden
brevemente a episodios míticos con los que evidentemente se suponía que el público estaba
ya familiar ¿Hasta dónde deberíamos retroceder en los "orígenes" de la mitología griega?
es una pregunta que no tiene respuesta en la práctica y, de todos modos, fatalmente defectuosa en
principio: es bastante incierto cómo se supone que se ve ese supuesto 'origen'
como, y cómo debemos saber si lo hemos encontrado. Lo que podemos afirmar con
confianza, sin embargo, es que los mitos que han sobrevivido de la Grecia posterior
se han formado en una variedad de contextos culturales anteriores.
Uno de esos contextos es la civilización de finales del segundo milenio a.
arqueólogos han etiquetado como 'micénicos', adoptando el nombre de uno de esos
los sitios más notables de la civilización. Muchos centros de población micénicos cuyos
la importancia política disminuyó posteriormente: Orchomenos en Boiotia y Tiryns
y la propia Micenas en la Argólida, figura de manera destacada en los mitos griegos; este
sugiere fuertemente un período formativo de influencia micénica en las historias, incluso
si, debido a la ausencia de evidencia micénica escrita relevante, no podemos
demostrar el punto de manera concluyente. Otra influencia formativa en la
desarrollo de los mitos griegos puede haber sido otra cultura del segundo milenio, la
llamada civilización 'minoica' de Creta (el nombre 'minoico', ahora automáticamente
aplicado por los arqueólogos modernos, tiene su única base en la mitología: Minos era un
rey mítico de Creta). Una vez más, la falta de evidencia directa nos impide
llegar a conclusiones definitivas sobre el posible papel jugado por Minoan Crete en
el desarrollo de los mitos griegos, pero no podemos dejar de registrar la
protagonismo en una serie de episodios mitológicos: el Minotauro en el laberinto
(pág. 128), la historia de Daidalos e Ikaros (págs. 92-93), el casi invulnerable
el gigante de bronce Talos (págs. 112-13), y muchos otros. Las ruinas de Micenas en el noreste del Peloponeso son un recordatorio inspirador
del poder y la influencia que una vez ejerció la gran ciudad. Características de Micenas
un lugar destacado en los mitos griegos: tradicionalmente, era el hogar de Agamenón,
conquistador de Troya.
Lugares en los que los eruditos han tratado de encontrar las fuentes del griego
mitología no se limitan de ninguna manera a lo que hoy consideramos como "Grecia". Cuando,
A fines del siglo XVIII, la presencia colonial británica en la India resultó en la
difusión del conocimiento del idioma sánscrito a los lingüistas occidentales,
comparaciones entre griego, latín y sánscrito llevaron a la hipótesis de una
lengua indoeuropea original. Además, un lenguaje común podría, era
sentidas, también apuntan a características compartidas de la vida social. Así fue que, cuando Friedrich Max
Müller (1823-1900), un filólogo alemán prodigiosamente erudito, fue designado para
una cátedra en Oxford, desarrolló un enfoque que relacionaba la mitología de
Grecia a sus supuestos orígenes indoeuropeos; de hecho, Müller argumentó que algunos
mitos que le parecían no tener sentido en su forma griega se convirtieron en
la lucidez misma cuando se 'traduce' de nuevo al indoeuropeo. El hecho de que tantos
de estas traducciones implicó reducir la rica complejidad de los mitos griegos a
declaraciones alegóricas más bien banales sobre fenómenos naturales elementales
que la teoría comparativista de Müller no logró obtener un asentimiento duradero, aunque incluso a principios del siglo XXI algunos académicos continúan acercándose al griego
mitología desde una perspectiva explícitamente indoeuropea.
Más ampliamente aceptado que el ángulo de enfoque indoeuropeo es el que
ubica los mitos griegos contra un trasfondo del Cercano Oriente o, cambiando el
punto de vista, asiático occidental - civilizaciones, como las de Asiria, Babilonia, el
los hititas, el antiguo Israel, etc. Las dos voces contemporáneas más influyentes
que han articulado este caso son las del erudito alemán Walter Burkert
y el erudito británico Martin West. Su trabajo y el de los demás ha
demostró persuasivamente importantes continuidades entre la narración griega y aquella
de sus precursores orientales, especialmente durante la Edad del Bronce tardía (siglos XIV/XIII
siglos a.C.) y el llamado “período orientalizante” (siglos VIII/VII a.C.).
Entre los numerosos paralelismos significativos encontrados están aquellos que involucran
relatos cosmológicos del derrocamiento, por castración, de un dios supremo por
otro (hay similitudes cercanas aquí entre las historias hititas y griegas), y
las hazañas de matar monstruos del héroe griego Heracles (similar Mesopotamia
los mitos existen). En algunos sectores, particularmente en la propia Grecia, ha habido
oposición a este énfasis en los paralelos asiáticos occidentales, sobre la base de que tal
se podría sentir que el énfasis diluye la calidad 'helénica' de los mitos griegos. Como a menudo,
es una cuestión de lograr un equilibrio juicioso: debe haber espacio tanto para señalar
paralelos del Cercano Oriente y por afirmar el innegable y distintivo
contribución hecha por los propios griegos.
La controversia sobre los problemas de Asia occidental palidece hasta la insignificancia al lado
otro debate contemporáneo sobre la cultura griega, incluida su mitología.
Martin Bernal, un erudito británico que ahora enseña en los Estados Unidos, ha
sostenía que la clave para entender la antigua Grecia no se encuentra en el oeste de Asia, sino
en África, y en concreto en Egipto, cuya civilización, a su juicio, enormemente
influyó en Grecia de maneras que solo los motivados racialmente
malentendidos de generaciones de académicos occidentales han enmascarado. Muchos
Los académicos estarían de acuerdo en que el papel de Egipto como un "origen" para aspectos de la cultura griega
ha sido, por alguna razón, minimizado; sin embargo, el pan-egipcio
La explicacin defendida por Bernal ha encontrado el favor completo slo con el
ideológicamente comprometido. Cualquiera que sea el veredicto final sobre la tesis de Bernal, este
controversia ilustra que la mitología griega está lejos de ser una cuestión de meramente
'Interés académico. Como señalamos en relación con la Irlanda y la Serbia contemporáneas,
Los mitos pueden constituir algunos de los aspectos más dinámicos y "cargados" de cualquier
sociedad. En consecuencia, quienes interpretan los mitos, ya sean antiguos o modernos,
puede exponer los nervios en carne viva y, por lo tanto, provocar hostilidad o incluso furia. La ciudadela micénica de Tirinto, en la llanura de Argive, está rodeada de enormes
murallas defensivas, cuya mampostería 'ciclópea' lleva el nombre de los gigantes tuertos
de quienes se dice que llevaron a cabo las obras de construcción. Fue desde lo alto de estos
poderosos muros que Heracles supuestamente arrojó Ifitos, el hijo de Eurito, cuando mató
él en un ataque de furia.
¿Dónde estaba Grecia?
La palabra 'Grecia' deriva del latín 'Graecia'. Es probable que este nombre
se usó por primera vez para los Graikoi, un pueblo que vivía en Epeiros (en el noroeste de
actual Grecia), y que luego fue tomada por los pueblos itálicos del
enfrente, la costa del Adriático, y solía referirse, inicialmente, a los propios Graikoi, y
más tarde a un grupo más amplio de pueblos relacionados cultural y lingüísticamente. Los miembros de este grupo más amplio se llamaban a sí mismos "helenos", y llamaron al territorio en el que
ellos habitaban 'Hellas'. En consecuencia, algunos eruditos modernos han adoptado los términos
'Hellene/Hellas' en lugar de 'Griego/Grecia'. En el presente libro vamos a
mantenga 'Grecia', mientras usa 'helénico' y 'griego' indistintamente. La palabra
Incidentalmente, debe distinguirse “helénico” de “helenístico”, término utilizado
convencionalmente (y en este libro también) para designar el período desde la muerte de
Alejandro Magno (323 a. C.) a la Batalla de Actium (31 a. C.).
Las historias que conocemos como 'mitos griegos' fueron contadas en un amplio y
área históricamente fluctuante, de ninguna manera coincidente con el territorio etiquetado
'Grecia' en los mapas modernos. Ya por el período Arcaico (convencionalmente 700–
500 aC), además de ocupar el norte continental hasta Macedonia y el este
a través de Tracia hasta el Helesponto, los hablantes de griego se habían asentado en las islas del Egeo
y la costa occidental de Asia Menor (en la actual Turquía). además, el
la fundación de asentamientos en el extranjero amplió el alcance de todos los aspectos
de la cultura helénica, incluidas sus historias. Durante los periodos Arcaico y Clásico
(el período clásico está fechado convencionalmente entre 500 y 323 a. C.), el más significativo
el destino de este tipo de expansión era ‘Magna Graecia’, un término latino
designando las partes del sur de Italia y Sicilia que quedaron bajo el dominio griego
influencia. Desde Apulia (mod. Puglia) y Campania hasta el norte de Etruria (mod.
Toscana), encontramos amplia evidencia de la presencia de historias griegas, no menos
gracias a las enormes cantidades de cerámica pintada que han sobrevivido en el sur
y tumbas del centro de Italia.
La exportación de la cultura helénica, incluidos los mitos, se extendió aún más. Tan temprano
como el período Arcaico, el asentamiento costero norteafricano de Kyrene (mod.
Shahat) fue una fundación griega cuyos vínculos con la patria se expresaron
a través de la mitología. Como diría más tarde el poeta Píndaro (siglo V a. C.),
celebrando la victoria del rey de Kyrene en una carrera de carros en el Pythian
Juegos en Delfos: 'Hoy, Musa, debes apoyar a un hombre querido, el rey de
Cirene, ciudad de hermosos caballos, ciudad de carros sobre el pecho de plata brillante del
tierra’ (véanse también las págs. 35 y 36). Este jarrón etrusco (finales del siglo VI a. C.) ilustra un mito en el que Dioniso
convierte a un grupo de piratas en delfines (ver pág. 82). El poder del dios -
discretamente evocado por la presencia de hojas de vid en el extremo izquierdo – produce un
transformación milagrosa, representada en la secuencia de imágenes en la parte inferior
sección del vaso.
La invasión de Grecia por las fuerzas persas a principios del siglo V a.C. fue el
único factor más decisivo en la generación de un sentido de identidad helénica. Con los persas rechazados, los griegos se volvieron contra sí mismos, desgarrándose en
el prolongado conflicto Atenas-Esparta ("la Guerra del Peloponeso") en el último tercio
del siglo V. Luego, en el siglo IV, en el vacío de poder dejado por el
ciudades-estado debilitadas del sur del continente, apareció una nueva y poderosa
fuerza con base en la región griega del norte de Macedonia. La expansión helénica fue
recibir un impulso totalmente inigualable gracias a la asombrosa, aunque
energías asesinas de Alejandro Magno, cuyos ejércitos llevaron la cultura griega
hasta Egipto y Libia en el sur y Afganistán en el este. A raíz de
a la victoria militar siguió la consolidación cívica, plasmada en los edificios,
costumbres e instituciones que constituían el tejido de la vida cívica: gimnasios,
teatros, una lengua griega común (la koiné, 'común', 'compartido'), así como
las historias que ese lenguaje permitía volver a contar. En el mundo post-Alejandro
de los reinos helenísticos, gobernados por dinastías fundadas por Alejandro
generales y entregados a sus sucesores, muchos griegos se encontraron
viviendo a una distancia mayor que nunca antes de su hogar ancestral. En semejante
mundo, los mitos proporcionaron un medio vital para mantener el contacto con las raíces culturales,
mientras que al mismo tiempo explora nuevas situaciones a través de un medio cuyo
tradicionalidad siempre había estado abierta a una adaptación constante, pero que estaba bien encaminada
el camino para ser considerado nostálgicamente como "clásico". En este relieve de piedra caliza (siglo I a. C.) de Comagene en el sureste de Turquía,
El rey Antíoco I de Comagene estrecha la mano de Heracles, que empuña su
club de marcas
Región por región, las diversas partes de lo que había sido el imperio de Alejandro cayeron
bajo el dominio del poder militar y administrativo romano. el resultado no fue
el borrado de la narración de mitos griegos; por el contrario, la dominación romana proporcionó
un marco para la supervivencia del patrimonio cultural de los griegos, incluyendo su
mitología. Una forma en que esto sucedió fue que los romanos pagaron el
griegos el máximo cumplido de tomar sus obras literarias y artísticas como
modelos; los mitos se volvieron imperceptiblemente no tanto griegos como grecorromanos.
¿Qué hay de los mismos griegos bajo el poder romano? Incluso cuando sus ciudades
Hacía tiempo que había dejado de disfrutar de la independencia política, los contadores de mitos continuaron narrando las historias antiguas. Tal retrospectiva no fue simplemente un producto de la inercia:
podría hacer un fuerte punto ideológico. Por ejemplo, el griego del siglo II d.C.
El escritor Pausanias incorporó en su descripción de un recorrido por la antigua Grecia
monumentos innumerables referencias a los mitos y rituales que había venido
de ancho, sin embargo, virtualmente ignoró la dominación política externa de Roma que
proporcionó el contexto siempre presente para la vida de esta sociedad. Pausanias vino de
Asia Menor, es decir, dentro del área geográfica asociada con 'Classical
Grecia'. Pero el mundo ahora era un lugar más grande. El satírico Luciano (siglo II
AD), quien explotó los viejos temas mitológicos con júbilo y garbo, aclamó
de Samosata (mod. Samsât) en el Éufrates. En cuanto a Nonnos (siglo V d. C.),
autor de una epopeya monumental de 48 libros (Dionysiaca) sobre los múltiples
hazañas del dios Dioniso, su patria fue Panópolis en Egipto. los
El alcance geográfico de los mitos griegos se hacía cada vez más extenso. Cuando
la dominación de los romanos finalmente se desvaneció, los mitos que habían
heredado de los griegos sobrevivió a esa dominación, asumiendo formas cada vez más nuevas,
con una capacidad de adaptación no disminuida. Parte del friso del Gran Altar de Zeus de Pérgamo retrata la victoria de
los dioses olímpicos sobre sus monstruosos adversarios, los Gigantes. Fuentes de evidencia
Cultura material
¿Por qué los mitos griegos han seguido cautivando la imaginación de siglos posteriores? Parte
de la explicación radica en la riqueza y el poder de las imágenes visuales a través
qué artistas antiguos representaron las historias. Estas imágenes, que constituyen una de
nuestras dos principales fuentes de información para la mitología griega, pueden dividirse
en varios tipos principales: esculturas, pinturas murales, mosaicos, pinturas en jarrones y
monedas, sin olvidar la evidencia de medios tales como piedras preciosas grabadas y
espejos decorados.
De estos tipos es la escultura, tanto en su forma independiente como en su forma arquitectónica.
formas, que goza de la más alta categoría en la actualidad. La mayor parte de lo que ha sobrevivido está en
mármol; con algunas excepciones espectaculares, en particular los 'bronces de Riace'
recuperados del fondo del mar frente a Calabria - obras en bronce, o incluso en
metales más preciosos, tendían a ser demasiado vulnerables a la fusión y re-
usar. Quedan relativamente pocos ejemplos de escultura griega antigua in situ; la mayoría son
ahora conservado y admirado en museos: el magnífico Partenón (o 'Elgin')
Mármoles en el Museo Británico de Londres, por ejemplo, o la estatua del Alado
Victoria de Samotracia, en el Louvre, París. También en la antigüedad, las esculturas
representando a las divinidades, los héroes y heroínas de la mitología a menudo se consideraban
con asombro por los contemporáneos. Un caso clásico fue la legendaria estatua de Fidias de
Zeus en Olimpia, ahora perdido, pero reanimado en una descripción amorosamente detallada por el
antiguo viajero Pausanias. “Cuando la estatua estuvo terminada”, observa,
Fidias oró al dios para que hiciera una señal si el trabajo era de su agrado, y
inmediatamente un relámpago golpeó el pavimento en el lugar donde un bronce
urna todavía estaba en pie en mi día. 'La victoria alada de Samotracia (quizás c. 190 a. C., aunque muchos eruditos
fecharlo antes). La figura de Nike ('Victoria') se muestra posándose en la proa de un barco; en su ubicación original en el santuario de los Grandes Dioses en la isla de
Samotracia, la proa estaba asentada en el cuenco de una fuente. La estatua, ahora en el
Louvre, puede conmemorar una victoria naval del gobernante helenístico que
encargó la obra. Gracias al genio del escultor, la postura de Nike y
las cortinas expresan una sensación milagrosa de dinamismo y gracia. El rapto de Perséfone por Hades, representado en una pintura mural de la
'Tumba de Perséfone', una tumba real macedonia en Vergina, al oeste de Tesalónica
(mediados del siglo IV a.C.). Perséfone lucha en vano cuando Hades se apodera de ella por su
novia y se marcha con ella en su carro al inframundo.
A diferencia de la escultura, la pintura mural griega sobre temas mitológicos es
representado por lamentablemente pocos ejemplos existentes. Sabemos que muchas obras importantes en
este medio existió una vez: el invaluable Pausanias registra una larga descripción
de lo que debieron ser composiciones particularmente suntuosas, a saber, murales de
el artista Polygnotos en la lesche («casa de conversación»; véase pág. 28) de la
Knidianos en Delfos, representando la Caída de Troya, y Odiseo en el Inframundo.
Sin embargo, en comparación con lo que ha perecido -y de hecho en comparación
con los restos de los maravillosos frescos de la Creta minoica y las espléndidas pinturas murales conservadas de la época romana: la Grecia clásica nos ha dejado
relativamente poco Pero las pocas excepciones son las más dignas de ser apreciadas, como ocurre con el
sensacional representación del rapto de Perséfone por Hades, en las paredes de un
Tumba real macedonia cerca de Vergina.
Dionisio cabalgando sobre el lomo de una criatura parecida a una pantera: piso de mosaico, Pella, finales
Siglo IV a.C. Dionysos a menudo se asocia con bestias salvajes "exóticas" como esta
uno, que significa la ferocidad y el peligro del dios, así como su gracia física y
belleza.
Los pisos de mosaico decorados son otro medio para el cual la civilización romana
nos ofrece mucho más material superviviente que el griego. Pero desde finales del siglo V a. C. en adelante, y cada vez más en el período helenístico, el uso de este
los medios para decorar las viviendas aristocráticas o reales se generalizaron; y
todavía se pueden apreciar algunos ejemplos notables. Uno de los principales centros de
La cultura macedonia, la ciudad de Pella, es un buen ejemplo; particularmente bueno es el
imagen del dios Dionisos sentado sobre una pantera. Para tener una idea de lo que un griego