Irresistibility

Неотразимость

Дракон лежал в дорожной пыли, и солнце грело ему спину.

По дороге шёл рыцарь, небритый человек лет сорока. Лицо с парой шрамов: на щеке и на лбу.

"Опытный, умелый, - оценил зверь, - но вряд ли мастер: бедноват. Нет щита, нет доспехов. Без лошади. Теперь деревенские жители нанимают кого попало. А раньше-то ого-го каких слали. Видимо, у них кончились деньги. Но они все еще не нравятся, когда их употребляют в пищу."

Дракон припомнил перекошенные от ужаса лица жителей деревеньки, горящие дома, растерзанных рыцарей, тела которых он поначалу подкидывал к церкви, а потом просто съедал, и довольно потянулся.
Всё же наши приёмы боя заметно лучше.
Главное - держать их в памяти.

Человек шёл, не сбавляя шага. Привычным движением он выхватил из ножен меч.

Зверь увидел ярко-зелёный клинок и тут же принялся вспоминать отцовские наставления. Их надо было проговаривать перед каждой схваткой - быстро, точно и целиком.

"Не забывай, Трикки, - говорил дракону отец, - миром правит магия, а у магии есть цвет. Самый опасный меч - красный. Он пробивает наше тело везде. Видишь человека с красным мечом - не спи, двигайся, держи дистанцию. Отвлекай ложными выпадами и старайся незаметно ударить в затылок хвостом.

Жёлтый меч пробивает кожу на шее и у артерий на задних лапах. В шее сплетаются нервы. Удар в неё парализует: все мышцы перестают работать. Даже те, что двигают глазами. И те, что позволяют дышать. Мы мучительно умираем за час или полтора. И перебитая артерия тоже приводит к смерти, правда, быстрой.

Так что жёлтый меч опасен, не позволяй себе быть небрежным. Если человек кидается к голове, бей хвостом, опрокидывай и добивай. Но если бежит к лапам, тебе опять захочется ударить хвостом ему навстречу. Не делай так никогда!

У рыцарей тоже есть отцы, и они тоже их всему научили. Человек перепрыгнет твой хвост, если тот пойдёт низко. Или пригнётся, если махнуть высоко. Поэтому просто потряси кончиком, чтобы отвлечь, а сам откуси ему голову.

Зелёный меч пробивает только задние лапы над артериями. Когда рыцарь бежит к лапам, поступай, как с жёлтым: хвост отвлекает, действуют зубы. Правда, человек захочет тебя запутать и бросится сперва к шее. Не бойся, это лишь уловка. Там его оружие бесполезно.

Белый клинок нам совершенно не страшен. Не думай о защите, рви своего врага..."

Эта наука не раз спасала дракону жизнь, и не раз отнимала её у людей. Теперь ему снова надо было ею воспользоваться. Трикки приподнялся и мягко шагнул вперёд.

Рыцарь подвигался влево-вправо, разогреваясь. Помахал мечом, чтобы размять запястье, и предсказуемо кинулся к шее зверя. Тот, не шевелясь, ждал, поигрывая кончиком хвоста.

Рыцарь замахнулся.
- Сейчас внимательно, - собрался дракон, - это финт, здесь ему не пробить. Вместо удара он прыгнет чуть в сторону и постарается обойти.

Но прыжка не последовало. Человек резким движением всадил клинок в нервный узел, управляющий телом Трикки. Тот упал и понял, что обездвижен.

Рыцарь на всякий случай побегал вокруг. Убедившись, что противник сломлен, участливо похлопал его по спине:
- Не бойся, мучиться не будешь. Сейчас отдышусь и вскрою тебе ноги, быстро уйдёшь.

Затем наклонился и посмотрел в неподвижные глаза.
- Грустный взгляд у вашего брата, - сказал он с некоторым сочувствием, - даже жалко делается. Наверное, хочешь узнать, как я тебе шкуру зелёным мечом просадил?
- Не хочу, - подумал дракон в молчаливом отчаянии, - мне плевать, я умираю.

Но читать мысли человек, видимо, не умел. И ему не терпелось поделиться своим секретом с тем, кто никому его уже не откроет.

- Так я тебе расскажу, - начал он, - в юности меня отдали в ученики к одному мастеру с Востока. Инь-янь, всякая муть. Говорил, будто надо использовать не только мужскую, но и женскую энергию. Тогда, мол, вам не будет равных.

Я никак вникнуть не мог в его премудрости. Мечом махать и прочим дельным вещам меня батя научил, а после к этому чудику отправил. Болтался я там в тоске, а потом соблазнил его дочку. Вот где чертовка бедовая! И красотка, каких мало!

Точнее, это она меня соблазнила, но я же рыцарь - взял всё на себя. Меня, понятно, выгнали. Отец помер. Мы из бедных и не слишком знатных, над нами смеялись даже, что говор, как у простонародья. Наследства почти не осталось. Оружие только с доспехами. И долги.

Помыкался я и взялся соображать насчёт того, чему меня мастер учил. Да всё без толку. Только подумаю про женскую энергию - сразу дочка его на ум приходит. Представляю её то и дело - как она ночью ко мне прибегала. Или как моется у пруда, а потом у зеркала прихорашивается. Брови красит, губы.

Короче, вспомнил я всё это.
Поразмыслил.
Выкинул щит и доспехи, чтобы выглядеть попроще.

И покрасил своё жёлтый меч в зелёный цвет.