고마움

어제 첫째의 생일이었다. 한동안 기분이 다운되어 있었지만 첫째 생일에 분위기를 전환하려 꽤나 애썼다. 안 좋은 일은 잊고 기쁘고 행복한 마음으로 충전하고 집으로 들어갔다. 첫째는 반갑게 뛰어나와 나를 반겼고, 둘째는 숨어있다가 나에게 발견됐고, 셋째는 하츄핑을 보고 있었다. 그놈의 하츄핑... ㅂㄷㅂㄷ... 아내님은 힘들어 이제 막 영상을 보여줬다고 해서 셋째에게 아쉬운 소리를 한 후 씼었다.

아내님이 정성껏 요리한 미역국, 갈비, 잡채와 나물반찬으로 한상 가득 차려서 저녁을 먹었다. 잡채가 너무 맛있어서 한젓가락씩 계속 먹다 보니 배가 빵빵해졌다. 아이들도 남김없이 싹싹 비웠다. 저녁을 먹고 설거지를 한 뒤 첫째의 영어숙제를 봐주며 배를 꺼뜨렸다.

어느 정도 시간이 지나 가족들이 다시 모여 파티를 했다. 첫째가 좋아하는 푸딩을 쌓고 그 위에 조그만 향초를 하나를 올렸다. 케익보다 푸딩이 좋은 첫째를 위해 아내님은 푸딩을 샀고, 첫째는 그걸로 케익처럼 쌓아 파티를 제안한 건데 모양은 엉성했지만 나름 괜찮았다. 생일이라고 굳이 케익을 살 필요가 없다는 생각이 들었다. 4월에는 셋째 생일이 있는데 뭐라고 요구할지 들어봐야겠다.

아이들은 게 눈 감추듯 푸딩을 흡입한 후 흩어졌다. 둘째와 셋째는 마져 하츄핑을 보고 첫째는 나와 대화를 나눴다. 유튜브 "과학을 보다" 후속인 "철학을 보다"에서 선과 악, 위선에 대한 이야기가 나왔는데 첫째는 자신의 생각을 조리있게 말했다. 핵무기에 관해서도 이야기를 했는데, 스스로 어느 것이 선이고 악인지 구분하는 것처럼 보였다. 다만, 너무 편향되지 않도록 조언을 해주었는데 고민하는 모습을 보여줘서 안심되었다.

첫째는 잠자리에 들 때 "아빠, 오늘 정말로 행복했어."라고 속삭였다. 작은 선물과 우리 가족이 함께 지내는 짧은 시간마저 소중히 여기는 아이에게 참 고마운 마음이 들었다. 아이 덕분에 오랫동안 마음을 어지렵혔던 것들이 연기처럼 흩어졌다.