_{요즘 날씨에 만족해서 기분이 좋은 표정의 대문}

요즘 미세먼지 상태가 안 좋았던 날들이 있었는데, 찬 바람이 불어오면서 다시 좋아진 것 같다.

사실 그 어떤 예보보다는 바다 수평선을 보고 안다- 정말 맑은 날인지. 해무가 낀 날은 맑아도 뿌옇게 보이는 경우가 있지만, 요즘에는 없는 일이다. 그래서, 바다와 하늘이 만나는 그 선이 무서울 정도로 뚜렷한 날에는 안심하는 편이다. 물론 그런 날은 예보 상으로도 미세먼지 수치가 낮고, 맑다.

그런 날에는 기분도 덩달아 좋아진다. 약간 감기기운이 있긴 한데, 삼계탕이나 닭곰탕을 자주 먹게 된다.

요즘 들어서 신기하게 여겨지는 현상이 하나 있는데, 바로 우리 루가...루가 달라졌다는 것이다.

_{새끼 때의 루(왼쪽 까망이)와 숀(오른쪽 브라운 태비)}

루는 내가 예전에 루새끼라고 부르곤 했던, 가족 중 유일한 말썽쟁이였다. 우리 애들은 다 엄청나게 얌전하기 때문에, 그 중에서 말썽쟁이라봤자 큰 사고를 치거나 한 적은 없지만...

아마도 전체 중에서 막내 딸인데다가, 같이 태어난 아이들 중에서는 막내아들 숀이 엄청 관심을 많이 받았기 때문에 약간 심술쟁이가 되었던 것이 아닌가 싶다. 간만이라 가계도를 다시 정리해본다.

_{아이들의 부모, 몬티(오른쪽)와 토니(왼쪽)}

부모냥(몬티, 토니)이 1차로 낳은 아이들:

• 딘(여아, 얼굴 예쁘고, 털은 개털이었으나 요즘 털도 좋아짐. 딩딩이로도 불림)
• 휴(여아, 소심하게 생기고, 나랑 눈만 마주치면 애앵 하지만 사실은 누구보다도 좋아함)
• 아들 하나(입양감)

2차로 낳은 아이들:

• 아들 하나(입양감)
• 젬(남아, 중성화에 충격받고 까탈스러운 아이)
• 루(여아, 요즘 들어 달라진 말썽쟁이)
• 숀(남아, 아빠 닮았다고 제일 이쁨 받은 아이. 숑숑이로도 불림)

아이들 엄마 토니는 둘째 부인이고, 첫째 부인 까뮤가 따로 있다. 그리고 토니가 낳은 아이들 중에서 유독 루가 까뮤를 괴롭히곤 했었다. 여름까지만 해도 그랬다. 아이들이 아직 어렸던 시절에 까뮤가 몇 번 자기들 엄마를 장난삼아 쫓아다니는 걸 봤는데, 아마 그 때문에 앙심을 품은 듯...

까뮤가 혈기왕성해서 토니에게 짖궂게 할 때는 까뮤를 혼냈었지만, 아이들이 자라면서 까뮤가 절로 기가 죽게 되었고 루는 그런 까뮤를 그냥 내버려두지 못하고 시비를 걸곤 했던 것이다. 그것도 꽤나 무섭게 소리 내면서. 까뮤가 숨어서 망정이지, 실제로 덤비기도 했었다.

엄마냥 토니 입장에선 막내딸 루가 복수를 해준 셈이지만...사실 애들이 자란 후로 토니는 딸들에겐 관심이 없고, 막내아들 숀만 이뻐한다.

거기다가 말썽 부린다고 내가 혼내지, 어쩌면 루는 삐뚤어질 수밖에 없었을 것이다. 순딩이 스코티쉬 폴드 기준으로 삐뚤어져 봤자이긴 하지만...

처음에 루는 같이 태어난 젬과 유독 친했다. 젬도 타고난 성격이 가장 까탈스러웠으니, 같이 어울리는 루와 함께 자연히 가장 비사회적인 한 쌍이 될 수밖에 없었다. 그래봤자 밥이나 간식 먹으러 똑같이 출몰하긴 했지만, 젬과 루 남매는 뭔가 다른 아이들로부터 따로 떨어진 느낌이었다. 둘이서만 어디 구석에 가서 껴안고 자는 모습을 항상 볼 수 있었다.

태어날 때는 그러리라고 전혀 예상치 못하고 이름을 지었는데, '젬'과 '루'는 하퍼 리의 소설 앵무새 죽이기의 어린 남매 이름에서 따왔다. 둘은 이름값을 하듯이 붙어다닌 셈이다.

_{'젬'과 '루'가 주인공인 소설, 앵무새 죽이기}

확실히, 같이 친하게 지내는 상대로부터 영향을 받는 것 같다. 루가 얌전해지기 시작한 계기는 언니 딘과 친해지면서였다. 요즘 들어 유독 딘과 루가 같이 앉아 있거나, 같은 방석에서 잠을 잔다고 생각했었는데, 루가 변한 것은 그때부터다. 딘이 워낙에 순둥이니까 닮게 된 것인지, 아니면 루가 이제야 철이 든 것인지 확실하게는 알 수 없지만...하여간 요즘은 까뮤한테 시비도 안 걸고, 얌전하다. 한동안은 어디서 뭘 하는지도 잘 의식하지 못할 정도로, '우리 루 어디갔니'를 부르면서 다닌 적도 있었다.

_{같이 앉아 있는 루(왼쪽)와 딘(오른쪽)}

딘과 루(그리고 휴까지) 를 구분하는 일은 쉽지 않다. 나야 무리 없이 알아보지만, 얼굴을 정확히 봐야만 알아볼 수 있다. 세 여아가 모두 자그마하고 귀가 접힌, 까망 스코티쉬 폴드이기 때문이다. 그나마 최근에 종종 일기에 등장한 딘과는 제일 쉽게 구분되는데, 그것도 몇 번 봐서는 잘 모를 수도 있다.

_{다 자란 루}

_{비교를 위해 올리는 딘(딩딩이)}

사실 루에겐 미안한 얘기지만, 루는 '입툭튀'로 알아볼 수 있다고 얘기하곤 한다. 언니 딘 만큼이나 눈도 크고 귀엽지만 입이 유독 튀어나왔기 때문이다. 그리고 폴드라지만 작은 귀가 바짝 서게 됐다. 밥을 유독 잘 먹으면 귀가 설 수 있기 때문인데, 그래봤자 귀는 다른 고양이 종에 비해서 엄청나게 작기 때문에 폴드의 느낌은 살아 있다.

어쨌든 잘 먹어서인지, 귀가 서 있는 특징으로도 알아볼 수 있는 것이 막내딸 루다. 요즘은 만져줘도 도망가지 않고, 얌전하게 가만히 있다. 다른 애들에 비해 (그간 너무 까불었으므로) 많이 만져주질 못했는데, 그래서인지 약간 긴장은 하는 것 같지만...하여간 우리 루가 달려졌다.

앞으로도 까뮤랑 싸우지 않고 항상 잘 지냈으면...

할 일이 은근히 여럿 쌓였는데, 빨리 해치우고 고정적인 패턴을 만들어야 하겠다. 슬슬 하루 중 가장 따뜻한 시간을 골라서 해변 산책을 하는 습관을 들여야지만 한겨울에도 계속 그렇게 할 수 있을 것이다. 월동 준비는 이렇게 시작되는 듯...

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