"이란, 호르무즈에 게릴라식 기뢰 살포 시작"...미, 해법 막막

세계 원유 해상 수송의 핵심 통로인 호르무즈 해협에서 이란이 미국의 저지를 뚫고 기뢰를 깔기 시작한 것으로 전해졌습니다.
전문가들은 해협에 기뢰가 대량으로 설치될 경우 전쟁이 끝나기 전까지 완전한 제거가 어려울 것으로 보고 있습니다. 이 경우 이란이 세계 경제에 충격을 가하는 방식으로 미국을 압박할 수 있는 전략적 수단을 확보하게 될 것이라는 분석도 나옵니다.

미 뉴욕타임스(NYT)는 현지 시간 13일 관련 정보 브리핑을 받은 미 당국자를 인용해 미군이 기뢰 부설에 활용될 수 있는 이란 대형 함정을 공격해 파괴했지만, 이란은 더 작은 선박을 동원해 해협에 기뢰를 설치하기 시작했다고 보도했습니다.
NYT는 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)가 소형 선박을 대규모로 운용할 수 있는 역량을 갖추고 있다며 이러한 방식의 기뢰 부설이 해협 통행을 정상화하려는 미국의 대응을 더욱 어렵게 만들 수 있다고 전망했습니다.
서방 동맹국들도 비슷한 상황 인식을 공유하는 것으로 보입니다.
블룸버그 통신에 따르면 존 힐리 영국 국방부 장관은 12일 군 본부에서 기자들과 만나 "관련 보고들이 점점 명확해지고 있다"며 "이란이 (호르무즈) 해협에 기뢰를 부설하기 시작했을 가능성이 크다"고 말했습니다.
최근까지도 미국 싱크탱크 전쟁연구소(ISW)는 이미 일부 기뢰가 설치됐을 가능성을 제기한 바 있습니다. 반면 도널드 트럼프 미국 대통령은 기뢰 설치 주장을 의심하며 상선 운항이 계속돼야 한다는 입장을 강조했습니다.

미군은 이란의 기뢰 부설을 막기 위해 대규모 예방적 공세를 벌였습니다. 미 중부사령부는 최근 30척이 넘는 기뢰 부설 함정을 공격해 파괴했다고 발표했습니다. 다만 감시망을 피해 이동하기 쉬운 소형 선박을 활용한 '게릴라식' 기뢰 부설까지 완전히 차단하지는 못한 것으로 보입니다.
월스트리트저널(WSJ)은 이란이 어선과 구분이 어려운 소형 선박과 잠수부, 비공식 민병대 등을 활용해 기뢰를 설치할 수 있다며 이러한 활동을 식별하고 대응하는 것이 사실상 쉽지 않다고 지적했습니다.
미 국방정보국(DIA)은 이란이 수천 개 규모의 기뢰를 보유한 것으로 평가하고 있으며, 고속정을 활용해 신속히 해역에 배치할 수 있는 능력을 갖춘 것으로 보고 있습니다. WSJ은 관련 분석에서 "기뢰는 이란이 세계 경제에 큰 피해를 줄 수 있는 막대한 힘을 주는 단순한 무기"라고 평가했습니다.

호르무즈 해협은 가장 좁은 구간의 폭이 약 30㎞대에 불과한 협소한 수로로, 선박 통행이 집중되는 특성상 기뢰 위험에 취약합니다. 기뢰는 일단 대량으로 설치되면 전투가 진행되는 동안 완전한 제거가 어려운 무기 체계로 꼽힙니다.
케이틀린 탈매지 매사추세츠공대(MIT) 정치학 교수는 블룸버그에 "기뢰 제거는 평화 시기에 가능한 활동으로, 전쟁 중에는 거의 수행하기 어렵다"며 "기뢰 제거는 보통 전쟁 종료 뒤에 이뤄지는데, 그렇지 않다면 이를 수행하는 선박과 헬기가 (적 공격에) 매우 취약해진다"고 말했습니다.
군사력에서 열세인 이란은 드론과 미사일, 해상 기뢰 등 비대칭 전력을 활용해 민간 선박과 에너지 인프라를 겨냥하는 방식으로 압박 수위를 높이고 있습니다. 실제로 최근 이틀 사이 해협을 통과하려던 상선 여러 척이 드론이나 미사일로 추정되는 공격을 받은 것으로 전해졌습니다.
이란이 기뢰뿐 아니라 다양한 수단을 활용해 해협 통행을 위협할 수 있다는 점에서, 봉쇄 전략의 선택지는 이미 넓어져 있다는 분석도 나옵니다. NYT는 "이란은 유조선을 공격하고, 세계 해운을 멈춰 세우는 데 기뢰가 꼭 필요했던 것도 아니었다"고 지적했습니다.

이란의 새 최고지도자인 아야톨라 세예드 모즈타바 하메네이도 강경한 메시지를 내놓았습니다. 그는 국영 TV를 통해 발표한 첫 성명에서 "적(미국·이스라엘)을 압박하는 수단으로서 호르무즈 해협 봉쇄라는 지렛대를 계속 사용해야 한다"고 밝혔습니다.
박지윤 기자 (park.jiyoon@jtbc.co.kr)

결국 기뢰까지 설치됐습니다.

이제는 정말 종전을 하고, 기뢰제거가 끝날때까지는 호르무즈는 통행불가한 상황입니다.

원유관 설치가 새로운 해법이 되려면, 해당 시설에 대해 확충이 있어야 할텐데
어느 쪽이 수혜를 볼지 모르겠습니다.