Hello Tanuki =/= Hallo Tanuki - Kyoto Impressions 👹🍣🎎 Wonderful Japan ENG-GER

Time and again, it’s the little things that draw us in and fill us with wonder. I notice this myself quite often when I’m out and about and let myself drift a bit. Suddenly, I stop and look at what’s right in front of me—and I start to feel happy because I like it so much.

I felt this again on our last trip. We had just arrived in Kyoto and were actually feeling a bit stressed. Finding a parking spot had been a little more exhausting than expected, and we had actually planned to walk around a bit more and do some exploring and sightseeing.

And amid all the hustle and bustle around us, there was suddenly this little tanuki staring right at me. I just couldn’t help myself—I had to stop and say “hello”.

By the way, the tanuki (狸) is a very common animal in Japan. It’s actually a raccoon dog, but in Japanese culture, it plays a unique, almost magical role. In many stories and in folklore, the tanuki is considered a mischievous creature that plays pranks on people, transforms into objects, and can bring good luck.

Particularly well-known are the many tanuki statues found in front of restaurants and shops, where it is depicted with a large belly, a straw hat, and a bottle of sake. This is said to symbolize good luck, prosperity, and a large customer base. Despite its humorous image, however, the tanuki is a real wild animal in nature, living freely in many regions of Japan and often appearing near villages and cities.

But our tanuki here was there to spread good cheer. And what can I say—it definitely worked. I quickly found a broad smile on my face and was just plain happy to be in this exact spot at this exact moment.

As I said, it’s the little things that often show you just how beautiful and fun life can be. And tomorrow, I’ll be on the lookout for exactly those little things again. Who knows, maybe it’ll be another little tanuki I run into...

DEUTSCH

Immer wieder sind es die kleinen Dinge, die einen anziegen und begeistern. Ich merke das selber sehr oft, wenn ich unterwegs und mich ein wenig treiben lasse. Plötzlich bleibt man stehen und schaut auf das, was man vor sich sieht - und man beginnt, sich zu freuen, weil es einem so sehr gefällt.

Bei unserer letzten Reise konnte ich das auch wieder gut bemerken. Wir waren gerade erst in Kyoto angekommen und eigentlich ein wenig gestresst. Die Parkplatzsuche war doch ein wenig anstrengender als erwartet und wir hatten eigentlich noch geplant, ein wenig rumzulaufen und uns umzusehen.

Und in all dem Gewusel um uns herum guckt mich doch auf einmal dieser kleine Tanuki an. Ich konnte einfach nicht anders - ich musste einfach stehenbleiben und ihm "hallo" sagen.

Der Tanuki (狸) ist übrigends ein in Japan recht weit verbreitetes Tier. Eigentlich ist es ein Marderhund ist, aber in der japanischen Kultur spielt es eine ganz eigene, fast magische Rolle. In vielen Geschichten und im Volksglauben gilt der Tanuki als ein Schelm, der Menschen Streiche spielt, sich in Gegenstände verwandelt und Glück bringen kann.

Besonders bekannt sind die vielen Tanuki‑Statuen vor Restaurants und Geschäften, wo er mit großem Bauch, Strohhut und einer Sakeflasche dargestellt wird. Diese soll wohl für Glück, Wohlstand und eine große Kundschaft stehen. Trotz seines humorvollen Images ist der Tanuki in der Natur aber ein echtes Wildtier, das in vielen Regionen Japans frei lebt und oft in der Nähe von Dörfern und Städten auftaucht.

Unser Tanuki hier war aber dazu da, um gute Laune zu verbreiten. Und was soll ich sagen, es hat ganz eindeutig funktioniert. Ich hatte schnell ein breites Lächeln in Gesicht und freute mich einfach nur darüber, in genau diesem Augenblick an eben genau diesem Ort zu sein.

Wie gesagt, es sind die kleinen Dinge, die einem oft zeigen, wie schön und wie lustig das Leben doch sein kann. Und genau nach diesen kleinen Dingen werde ich morgen auch wieder Ausschau halten. Wer weiß, vielleicht ist es ja wieder ein kleiner Tanuki, dem ich begegne...