[나의 일상] Workers' compensation 경험한 이야기

안녕하세요, 플로리다 달팽이 @floridasnail 입니다.

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Workers' compensation (직장 상해 보험)

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한 2년 전 이야기입니다. 토요일, 약국에서 일을 하다가 금고를 열려고 허리를 굽혔는데 갑자기 '뚝' 하는 소리와 함께 약간의 결림이 느껴졌습니다. 그런가보다 하고 넘겼는데 다음날 자고 일어나니 담이 생긴 것처럼 허리가 뻐근하더군요. 서서 일하는 데는 지장이 없어서 일요일도 평소처럼 일했습니다.
그런데 월요일 아침이 되니 움직일 수 없을 정도로 허리를 돌릴 때마다 아주 심한 통증이 있는 겁니다. 헌데 희한한 것은 서서 일하는 데는 큰 문제가 없어서, 수요일까지 스케줄대로 간신히 일을 했습니다. 하지만 며칠동안 찜질, 파스, 마사지 등 모든 방법을 동원해도 전혀 나아지지 않고 허리를 전혀 움직일 수 없어서 결국 목요일 쉬는 날에 Urgent Care에 갔습니다.

중간 생략...
언제부터 그랬냐는 닥터의 물음에, "When I bend to open the safe at work..." 라고 대답하는데...
"Wait, at work?" 바~로 말을 끊습니다.

여기서부터 문제가 시작됩니다. "at work"라는 한 마디에 모든 과정이 바뀝니다.
일하다가 다쳤으면 workers' compensation (직장 상해 보험)으로 회사에 청구해야 한답니다. 의사가 직장에서의 부상임을 알게 된 이상은 제 개인의 의료보험에 청구할 수 없답니다. 도의적인 이유로요.
전 순진하게도 '회사는 아무 잘못 없는데? 내가 금고 열다가 그런건데?' 그랬더니, 그래도 금고 위치가 잘못 되었을 수도 있고 어쩌고 저쩌고 ㅋㅋ, 어쨋든 제 직장에 알리랍니다.

그래서 진료실 안에서 바로 HR 에 전화를 해서 보고하고, 일단은 제가 비용을 지불하고 진료를 마칩니다.
3일 동안은 쉬어야 하고 그 뒤에도 3달 동안은 자세에 따라 5파운드 내지 10 파운드 이상은 들면 안되다는 조건이 붙은 진단서를 줍니다.
스토어 매니저한테 3일 쉬라는 Doctor's note를 주면 그걸로 저는 3일 병가를 얻은 겁니다. 3일 동안은 일을 하고 싶어도 시켜주지 않습니다.

일주일 후에 다시 의사를 만났을 때에도 낫지않아 결국 MRI까지 찍습니다. 일단 위의 조건으로 일을 다시 시작했구요. 뭐 그럭저럭 보름을 넘다보니 아무 이유없이 왔던 담이 아무 이유없이 가버렸습니다. MRI 도 아무 문제없이 나왔구요.
3개월 후에 다시 아무 문제없다는 확진을 받고 나서야 이 케이스가 종료되었습니다.

Workers' compensation 을 통해 모든 비용(진료비, X-ray, MRI, 처방약)이 처리되었고 일하지 못한 날들의 임금도 받았습니다.

절대 꾀병은 아니었습니다. 제가 참을성은 좀 있거든요. ㅎㅎ 제 인생에서 플루 걸렸을 때, 애낳을 때, 그리고 이때가 제일 아팠던 것 같습니다.

그리고 맹세코 전 절대 이렇게 일을 크게 만들려고 한게 아닌데...
"at work - 직장에서" 그 한 마디에 이렇게 된거죠.

지금도 직원 한 명이 두달째 workers' compensation 으로 쉬고 있습니다. 약국이 원래 사고가 많은 곳이 아닌데 ㅎㅎ 선반이 복숭아 뼈 위로 떨어졌답니다. 제가 없을 때 일어난 일이라 자세히는 모르지만 목격한 직원들말로는 그 정도는 아닌데 worker's comp 을 악용하고 있다고들 합니다. (저는 노 코멘트^^)
허리케인 후에 정신없이 바쁠 때라 한 사람이라도 아쉬어서 생각난 에피소드네요...

어찌 됐건 좋은 점은 일터에서 일어난 일들은 일터에서 책임진다는 거죠.

P.S. 혹시 미국에서 아이가 다쳐서 병원에 가시게 되면 의사한테 절대 '내 잘못이다, 내가 제대로 못봐서 그랬다' 등등 그런 말씀 하시면 안됩니다. 아동학대로 의사가 바로 경찰에 전화합니다.
학교에서도 아이가 선생님한테 엄마나 아빠가 때렸다고 이야기하면 바로 교장과 상의한 후 아동학대가 의심되면 경찰과 아동국에 신고합니다.
그것이 그들의 의무이자 권리입니다.