자료구조, 알고리즘을 공부 안해도 잘만 개발한다는 일부의 주장

인터넷 커뮤니티에서 잊을만 하면 올라오는 질문 중 하나는 이것이다.

자료구조, 알고리즘 공부해야 할까요?

1990년대, 2000년대라면 선배들은 '당연히 공부해야 한다', '그것은 기본 중에 기본이다'라고 답했다. 이제는 이에 반박하는 사람들이 많아졌다. 그거 몰라도 잘만 개발한다는 게 이유이다. 페이스북에서 어느 게임 개발자는 '버블 정렬로도 정렬은 잘만 되는데, 왜 수많은 정렬들을 다 공부하고 코드도 짜야 하냐'고 말하기도 했다. (개인적으로 이런 주장은 무리가 있다고 봄) 비전공자 출신 개발자들이 많아지면서 이러한 반박은 오히려 더 힘이 실리는 것으로 보인다.

이제는 '자료구조', '알고리즘' 공부해야 한다고 선배가 말하면, '그거 몰라도 회사에서 잘만 개발하던데요?'라고 반문할 후배들이 많아질 것으로 보인다. 실제로는 어떨까? 한번 짚고 넘어가는 것이 좋을 것이라고 생각한다.