부자 미국 가난한 유럽

아직도 유럽을 부자나라들로 여긴다면 충격을 안길 만한 책이다. 유럽 중 우리나라보다 잘 사는 나라는 몇 나라 되지 않는다. 그나마도 침몰 중이다. 한때 연합체로 새로 모습을 바꿔 등장하며, 미국과 함께 세계를 호령할 듯 싶었던 유럽은, 이제 미국을 따라가기에는 벅차보인다. 오랜 시간 유럽에서 특파원 생활을 한 저자가 그 원인을 정치, 경제, 문화 여러 분야에서 찾아보았다.

예전엔, 미국을 강대국이지만 인종차별과 빈부 차 등 내부의 산적한 문제로 곧 좌초할, 본받을 점 하나 없는 국가로 보고, 유럽은 진보적이고 인본주의적인 정서가 강하기에 우리가 지향점으로 삼아야 할 모범국가로 보는 시선이 강했다.

세월이 지나고 보니, 상식과 편견이 자리를 바꾸는 경우를 자주 목격하게 된다. 적응하기가 쉽지만은 않다.