গণেশ পুজো
কয়েকদিন আগেই হয়ে গেল গণেশ চতুর্থী। অন্যান্য বছরের তুলনায় এবছর আমাদের এলাকায় গণেশ পুজোর আয়োজন যেন অনেক বেশি চোখে পড়ার মতো। পাড়ায় পাড়ায় তৈরি হয়েছে সুন্দর সুন্দর প্যান্ডেল, কোথাও ছোট আকারের প্রতিমা, আবার কোথাও দেখা যাচ্ছে বিশাল আকৃতির গণেশ মূর্তি। সন্ধ্যা নামার সঙ্গে সঙ্গে আলোকসজ্জা, ঢাক-ঢোল, ভক্তদের ভিড় এবং পুজোর পরিবেশ মিলিয়ে চারপাশে তৈরি হয়েছে এক অন্যরকম আবহ। আমি নিজেও এবছর এমনই একটি গণেশ পুজোর মণ্ডপে গিয়েছিলাম। সামনে গিয়ে দেখলাম অপূর্ব সাজে সজ্জিত গণেশের প্রতিমা। ছবিতে যে প্রতিমাটি রয়েছে, সেটি অত্যন্ত সুন্দরভাবে সাজানো হয়েছে। গণেশের মাথায় রাজকীয় মুকুট, গলায় একাধিক মালা এবং চারপাশে ফুলের সাজসজ্জা- সব মিলিয়ে প্রতিমাটিকে বেশ আকর্ষণীয় লাগছিল।
পেছনের নকশা এবং মণ্ডপের ছাদেও ছিল আলাদা ধরনের সাজসজ্জা। পশ্চিমবঙ্গে দুর্গাপুজো, কালীপুজো, সরস্বতী পুজো বা লক্ষ্মীপুজোর মতো উৎসবের সঙ্গে আমরা ছোটবেলা থেকেই পরিচিত। কিন্তু গণেশ পুজো ঐতিহ্যগতভাবে বাংলার সবচেয়ে বড় উৎসবগুলোর মধ্যে ছিল না। তবে গত কয়েক বছরে পরিস্থিতি অনেকটাই বদলেছে। কলকাতা ও আশপাশের বিভিন্ন অঞ্চল তো বটেই, জেলার বিভিন্ন এলাকাতেও গণেশ পুজো ধীরে ধীরে জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। আগে যেখানে মূলত বাড়িতে ছোট করে গণেশের পুজো করা হতো, এখন সেখানে অনেক জায়গায় সর্বজনীনভাবে প্যান্ডেল তৈরি করে বড় আকারে উৎসব পালন করা হচ্ছে।বিশেষ করে শহর ও শহরতলির বিভিন্ন পাড়ায় এই পরিবর্তনটি বেশ স্পষ্ট। বড় প্রতিমা, থিমের প্যান্ডেল, আলোকসজ্জা এবং সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে গণেশ পুজো এখন অনেক জায়গাতেই একটি সামাজিক উৎসবে পরিণত হয়েছে।