抗氧化剂的作用

抗氧化剂的作用

简单来说，抗氧化剂能保护你的细胞免受损伤。

要理解其原理，我们需要分解一下：

问题所在：氧化应激

就像金属会生锈一样，你体内的“锈蚀”是由一种叫做自由基的分子引起的。

• 什么是自由基？ 这是一种不稳定的、高活性的分子，是身体正常过程（如将食物转化为能量）和运动时自然产生的副产品。它们也会在接触烟草烟雾、空气污染、辐射和紫外线时产生。
• 为什么有害？ 因为它们不稳定，会从细胞中的其他分子（如蛋白质、DNA和细胞膜）那里抢夺电子。这种抢夺行为会损伤这些分子，并可能引发连锁损伤反应。这个过程称为氧化应激。

长期的氧化应激与以下问题相关：

• 加速衰老
• 慢性炎症
• 多种慢性疾病（心脏病、某些癌症、2型糖尿病）
• 神经退行性疾病（如阿尔茨海默病）

解决方案：抗氧化剂

这就是抗氧化剂发挥作用的地方。它们是能够向自由基提供一个电子而自身不会变得不稳定的分子。

• 它们能“中和”自由基，阻止损伤的连锁反应。
• 它们扮演修复和清理队伍的角色，帮助修复部分损伤。
• 它们能增强免疫系统。

可以把抗氧化剂想象成一个国家的防御系统。自由基就像是持续不断的随机导弹袭击。抗氧化剂则是拦截并中和这些威胁的导弹防御系统，保护国家（你的身体）的安全。

关于抗氧化剂的关键点：

1. 它们不是单一物质。 “抗氧化”是一种性质，而非单一物质。有数百种化合物具有抗氧化作用。

   • 维生素： 维生素C、维生素E
   • 矿物质： 硒、锰
   • 植物化合物（植物营养素）： 类黄酮、类胡萝卜素（如β-胡萝卜素）、番茄红素、多酚（存在于茶、黑巧克力中）
   • 身体自身制造的酶： 谷胱甘肽、辅酶Q10

2. 食物是最佳来源。 虽然存在抗氧化补充剂，但它们的效果往往不如食物来源好，有时高剂量甚至可能有害。协同作用使全食物中的抗氧化剂和其他营养素最为强大。

   • 颜色是重要线索： 颜色深的水果和蔬菜通常富含抗氧化剂（浆果、绿叶蔬菜、柑橘、番茄、甜菜）。
   • 其他优质来源： 坚果、种子、全谷物、黑巧克力、咖啡、茶和香料（如姜黄和肉桂）。

3. 它们是一个系统的一部分。 你的身体依赖于一个由多种不同抗氧化剂协同工作的复杂网络。这就是为什么饮食多样化如此重要。

简而言之：

抗氧化剂是能中和自由基的保护性化合物，自由基是会损伤细胞的不稳定分子。通过这一作用，它们有助于减少氧化应激、减缓细胞损伤、支持免疫系统，并可能降低患慢性疾病的风险。获取它们的最佳方式是摄入丰富多彩、富含植物的饮食。

本质上，它们是您身体内置的维护和防御队伍，有助于维持一切正常运行，并防止机体磨损。