새만금, 해양무인이동체 실증 본격화…미래 해양산업 거점 기대

새만금에서 해양무인이동체 실증사업이 본격 추진된다. 새만금개발청은 새만금 호 내 해상시험장 부이 설치를 위한 공유수면 점용·사용 허가와 실시계획을 최종 승인했다고 밝혔다.

이번 사업은 선박해양플랜트연구소가 추진하며, 2027년까지 총 214억 원이 투입된다. 해상시험장에는 계측·항행 안전용 부이가 설치되고, 무인수상정·무인잠수정 등 다양한 해양무인이동체의 실증시험이 진행될 예정이다.

해양무인이동체는 자율운항, 원격제어, 해양관측 기술이 결합된 미래 해양산업 핵심 분야다. 최근 드론 배송과 자율주행차가 산업 현장의 실증 단계를 거쳐 상용화 기반을 넓히는 흐름처럼, 해양 분야에서도 무인화 기술의 현장 검증이 중요해지고 있다.

새만금 해역은 넓은 수역과 접근성, 다양한 해양환경 조건을 갖춰 신기술 실증에 적합한 입지로 평가된다. 이번 허가를 계기로 새만금이 해양안전, 국방, 물류, 환경관리 등 첨단 해양산업의 연구개발 거점으로 성장할 가능성이 커졌다.

다만 실증 과정에서 해양환경 훼손과 안전관리 문제가 우려되며, 개선 방향은 실증 전 과정에 환경 모니터링과 주민·관계기관 협력체계를 강화하는 것이다.

출처: 「새만금에서 해양무인이동체 실증 ‘본격화’」, 2026년 6월 17일.