튀르키예 일주-20 데니즐리 파묵칼레(Pamukkale)

튀르키예 일주-20 데니즐리 파묵칼레(Pamukkale)

오후 5시경, 드디어 파묵칼레에 도착했다. 아마 카파도키아와 더불어 튀르키예 여행에서 가장 손꼽히는 대표 관광지일 것이다. 입구에서 현지 전기카트 투어(60유로) 옵션이 진행되었는데, 우리 팀에서 우리 부부만 신청하지 않아 천천히 걸어서 파묵칼레로 이동했다.

참고로 이 전기카트는 파묵칼레뿐만 아니라 언덕 위에 자리한 히에라폴리스 유적지 5곳을 편리하게 둘러볼 수 있는 옵션이었다. 일행들과는 오후 6시 20분에 입구에서 다시 만나기로 하고 헤어졌다.

파묵칼레 석회화 단구 입구는 관광객들로 북새통을 이루고 있었다. 석회암 보호를 위해 신발을 벗고 들어가야 해서 다들 입구에 신발을 그냥 벗어두었지만, 나는 신발이 바뀌거나 분실될 위험이 있어 곧바로 가방 안에 챙겨 넣었다. 최근에 새로 구입한 카본 러닝화였기에 혹시라도 잃어버리면 난감해지기 때문이다.

요즘 마라톤계에서 카본 플레이트 러닝화(Carbon-plated running shoes)의 인기는 가히 폭발적이다. 나이키가 기획했던 '인류 최초 마라톤 2시간 벽 단축(Breaking2)' 도전에서 엘리우드 킵초게(Eliud Kipchoge)가 카본 플레이트 시제품(Vaporfly / Alphafly)을 신어 1시간 59분 40초라는 놀라운 기록으로 42.195km를 완주하면서 세계적인 주목을 받기 시작했다.

이후 세계 주요 마라톤 대회의 상위권 엘리트 선수들 대다수가 카본화를 신기 시작했고, 공식·비공식 마라톤 세계기록들이 연이어 경신되면서 "신발이라는 장비가 기록을 바꾼다"는 사실이 입증되었다. 나 역시 러너로서 호기심을 참지 못하고 큰맘 먹고 구입해 신어 보았는데, 솔직히 아직까지는 기적 같은 대단한 효과를 크게 체감하지는 못하고 있다.

파묵칼레(Pamukkale)

튀르키예 서남부 데니즐리(Denizli)주에 위치한 세계적인 자연 및 역사 유적지다. 튀르키예어로 ‘목화의 성(Cotton Castle)’을 뜻하며, 멀리서 보면 마치 순백의 목화솜이나 눈으로 덮인 대형 성처럼 보인다고 하여 붙여진 이름이다.

눈부신 석회화 단구라는 자연 경관과 그 바로 위에 조성된 고대 도시 히에라폴리스(Hierapolis)가 어우러진 가치를 인정받아, 1988년 유네스코(UNESCO) 세계복합유산으로 지정되었다.

지하에서 분출되는 약 35℃~100℃의 온천수에 다량 함유된 칼슘과 탄산 성분이 지표면으로 흘러내리면서 탄산칼슘 결정으로 침전·증착되어 형성되었다. 수천 년 동안 이 과정이 겹겹이 반복되면서 지금과 같은 아름다운 계단식 천연 욕조 형태의 흰 석회암 단구가 만들어졌다.

석회암의 훼손과 오염을 방지하기 위해 지정된 구역에서만 반드시 맨발로 진입할 수 있으며, 지자체 차원에서 온천수 보호를 위해 물의 수량을 제어하며 흘려보내고 있다. 석회화 물웅덩이나 인근 클레오파트라 온천에서 발을 담그거나 수영을 즐길 계획이라면, 출발 전 수영복을 미리 겉옷 안에 착용하고 방문하는 것이 한결 편리하다.