三多島 제주-7 여미지식물원(如美地植物園)

三多島 제주-7 여미지식물원(如美地植物園)

천제연폭포 관람을 마치고 가까이 있는 여미지식물원으로 갔다. 예전에 와 본 곳이기도 하지만 새로운 느낌이다. 그동안 식물수도 많이 늘었을 수도 있지만 인간의 기억이란 게 그렇게 오래 지속되지 않는다. 중앙에 설치된 38m의 전망탑 엘리베이터가 고장나 걸어서 올라가는데 힘들었다.

그나마 마지막 층은 공사 중으로 올라가지 못했다. 아직 관광철이 아닌지 긴장이 풀어진 느낌이다. 관광객도 뜨문뜨문 보였다. 아름다운 식물들이 너무 많아 사진을 고르고 골랐는데도 80장이 넘어 두 페이지로 나눌까도 생각했지만 제주편이 너무 길어질 것 같아 한편으로 줄였다.

여미지식물원(如美地植物園)

제주특별자치도 서귀포시 중문관광단지에 위치한 여미지식물원(如美地植物園)은 약 3만 4천 평의 광활한 부지에 동양 최대 규모를 자랑하는 유리 온실과 각국의 특색을 살린 야외 정원이 조화롭게 어우러진 동양 최고의 식물원이다.

식물원의 핵심인 거대한 중앙 홀을 중심으로 방사형으로 뻗어 나가는 온실 내부에는 꽃의 정원, 수생 식물원, 선인장 정원, 정글 식물원, 열대 과수원 등 기후대별로 세분화된 5개의 테마 정원이 조성되어 있어 전 세계에서 수집된 2,300여 종의 희귀 식물들을 사계절 내내 생생하게 관찰할 수 있다.

야외에는 한국의 전통미를 살린 정원뿐만 아니라 일본, 프랑스, 이탈리아 등 각 나라의 양식을 고스란히 재현한 민속 정원이 드넓게 펼쳐져 있어 마치 세계 여행을 하는 듯한 이국적인 정취를 느낄 수 있다.

식물원 중앙에 솟아 있는 38m 높이의 전망탑에 오르면 중문관광단지의 전경은 물론 푸른 제주 바다와 한라산의 웅장한 능선까지 한눈에 조망할 수 있는 특별한 경험을 선사한다.

여미지식물원은 규모가 매우 방대하여 꼼꼼히 둘러볼 경우 약 1시간 30분에서 2시간 정도의 관람 시간이 소요되며, 현재 일반 성인 기준으로 12,000원, 청소년은 9,000원, 어린이는 7,000원의 입장료가 책정되어 있다.

식물원 운영 시간은 매일 오전 9시부터 오후 6시까지이며(입장 마감은 오후 5시 30분), 실내 온실뿐만 아니라 야외 정원이 매우 넓기 때문에 편안한 운동화를 착용하시는 것을 추천한다. 또한, 거동이 불편하거나 노약자와 함께 방문할 경우 유료 관람 열차를 이용할 수 있다.