맛대가리 없는 ‘고래라면’을 끓이며

맛대가리 없는 ‘고래라면’을 끓이며

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웃기는 이야기가 될지, 아니면 비아냥이 될지 모르겠지만 포스팅을 하려고 글을 쓰다 보니 나도 모르게 피식 웃음이 났다.
처음에는 나 자신을 되돌아보며 '고래로서 어떤 책임감 있는 행동을 했는가, 또 앞으로 무엇을 해야 하는가'에 대한 진지한 글을 쓰려고 나섰다.
그런데 '고래라면 무엇을 해야 할까?' 생각하다 보니, 삼양라면도 아니고 '고래라면', 그 '고래라면'은 맛이 있을까 하는 엉뚱한 생각이 들어 웃음이 터진 것이다. 정말 맛대가리 없는 라면이 아닐까 싶다.

이유야 어찌 되었든, 이 세상에서 가장 맛없는 라면이 바로 이 '고래라면'이 아닐까.
이쯤에서 싱긋이든 피식치든 함께 웃어준 분이 있다면 복 받을 사람이고, "미친놈, 할 짓이 없어 뭔 짓거리야"라며 질책성 비아냥을 던지는 분이 있다면, 그것은 욕이 아니라 나를 향한 '사랑의 매'라고 생각하려 한다.

사실 한편으로는 스스로를 '고래'라 부르기가 민망스럽기도 하다. 나름대로 모진 역경 속에서도 지속적으로 투자를 이어오며 이 자리까지 왔지만, 오늘 문득 드는 생각은 '고만이 병이 들었나' 하는 자책이다.

그간 쏟아부은 현금은 엄청난 금액이지만, 현재 가치로 보면 투자 금액의 10분의 1 이하로 뚝 떨어져 있다.
체감으로는 20분의 1도 더 떨어진 것 같다.
기억을 더듬어 보면 1,000원 전후에서 많이 매입했고, 10,000원대에서도 제법 구입했었다.
여하튼 그렇게 미련하게 버텼음에도 고래 순위 10위권에도 못 들어간 입장이니 스스로 고래라 칭하기 면구스럽지만, 스팀을 향한 사랑만큼은 남달랐다고 자부할 수 있다.

그동안 수차례 이런 상황을 예견하고 내게 조언을 해준 친구가 있었다.
하지만 나는 내가 무슨 스팀의 구원투수라도 되는 양, 늘 긍정적으로만 바라보며 투자를 고집했다.

그런데 지금은 설상가상으로 스팀만 어려워진 게 아니라 실물경제까지 워낙 악화되다 보니, 매달 들어와야 할 임대료가 밀리기 시작했다.
타이트하게 운영해 오던 생활 전체가 꼬여버린 것이다.
"이게 도대체 뭔가" 싶어 한 발짝 물러서서 들여다보니, 나름대로 쳐놓았다고 믿었던 안전망이 통째로 무너져 내리는 기분이 든다.
이제 와서 "아버지 말씀을 들을 걸" 하는 뒤늦은 아쉬움도 밀려온다.

가진 자산이 아무리 많아도, 이유 불문하고 줄 돈을 제때 주지 못하면 자본주의 사회에서는 신용불량자가 된다.
그것이 자본주의의 법칙이자 생리다. 그 법칙을 간과한 대가를 요즘 톡톡히 치르고 있다.

그리고 한 가지 더 깨달은 것이 있다.
젊어서는 내 의지만 강하면 어떻게든 길이 열렸지만, 나이가 70이 넘어서면 마음만 청춘일 뿐이다.
남들이 보기엔 그저 늙은이일 뿐이고, 싫어도 자리에서 밀려나게 되어 있다.
사회의 모든 제도가 그렇게 설계되어 있고, 경제적인 면은 더욱더 그러하다.
오늘 이야기를 시작했던 화두, 끓여 먹지도 못하는 '고래라면'. "이제 뭘 어떻게 해야 할 것인가"를 곰곰이 생각하다 보니 스팀 본연의 정신이 무엇이었는지 다시금 되짚어보게 된다.

내가 스팀에 반했던 이유 중 하나는 그 안에 우리 고유의 '두레 정신'이 녹아있다고 믿었기 때문이다.
그래서 이곳에서 무언가 해낼 수 있으리라 생각했다.
하지만 지금의 나는 그렇지 못하다.
나름대로 동분서주하며 고군분투해 온 것은 사실이지만, 지금 나 자신을 스팀이라는 거울에 비춰보면 참 초라하기 그지없다.

이제는 처방이 필요한 시점이다. 아무래도 임대해 주었던 스팀 파워(SP)를 일부라도 회수해야 할 것 같다.
그렇게 자금을 확보하여 다시 애터미(ATOMY) 비즈니스를 위한 새로운 발판을 마련해야겠다.
그것이 오늘 내린 결론이자, 어떻게든 실물경제와 다시 연결해 보려는 나의 처절한 노력이다.
애초에 폼 잡으려고 시작한 일은 아니었지만, 참 모양 빠지는 고래가 된 것 같아 씁쓸한 마음을 감출 수 없다.

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