서북병원 간호·간병 통합병상 확대… 공공의료 돌봄 기능 강화

서울시가 ‘돌봄통합지원법’ 시행에 맞춰 서북병원의 간호·간병통합서비스 병상을 기존 35개에서 85개로 대폭 늘렸습니다. 기존 1개 병동에서 2개 병동 체계로 확대해, 보호자나 간병인이 상주하지 않아도 전문 간호인력이 24시간 환자 곁을 지키는 입원환경을 강화하겠다는 취지입니다. 이는 입원부터 퇴원 이후 지역사회 연계까지 이어지는 통합돌봄 흐름에 공공병원이 본격 대응하는 신호로 읽힙니다.

이번 확대의 특징은 단순 병상 증가에 그치지 않는다는 점입니다. 서북병원은 시립병원 최초로 AI·VR 기반 전문교육을 받은 간호인력을 통해 보다 체계적인 공공의료서비스를 제공할 계획입니다. 최근 디지털 헬스케어가 병원 현장에 스며드는 흐름과 유사하게, 공공병원 돌봄도 이제는 인력 확대와 기술 접목을 함께 추진하는 방향으로 움직이는 모습입니다. 개인 간병비가 하루 약 15만 원, 월 400만~500만 원 수준이라는 점을 감안하면 의료취약계층의 부담을 줄이는 효과도 적지 않을 전망입니다.

서울시는 환자 중심 입원환경과 운영체계를 계속 보완해 시민 누구나 믿고 찾을 수 있는 공공의료서비스를 강화하겠다고 밝혔습니다. 다만 병상 확대가 특정 병원 수준에 머물 경우 체감 효과가 제한될 수 있다는 점은 우려로 남습니다.

앞으로는 다른 시립병원과 지역 공공의료기관으로 연계 모델을 넓혀, 통합돌봄의 실제 접근성을 더 촘촘히 높이는 보완이 필요해 보입니다.