북한산국립공원의 막내, 사패산-4 상고대(霜高待), 고양이바위

북한산국립공원의 막내, 사패산-4 상고대(霜高待), 고양이바위

얼마 전 상고대를 보기 위해 덕유산에 다녀왔다. 겨울 산행의 묘미 중 하나는 단연 상고대다. 하지만 안타깝게도 그날은 추위로 인해 카메라가 오작동하는 바람에 상고대 사진을 남기지 못했다.

그런데 해발 500m 남짓한 낮은 사패산에서 상고대를 만나는 뜻밖의 행운을 얻었다. 기온이 오르면서 녹기 시작한 상고대가 마치 비처럼 쏟아져 내렸다. 한 시간만 늦었어도 흔적조차 보지 못했을 찰나의 풍경이었다.

함께한 Y 역시 낮은 산에서 마주한 상고대에 크게 감격했다. 영하 6도 이하의 기온, 높은 습도의 안개나 구름, 그리고 강한 바람까지 이 모든 까다로운 조건이 맞아떨어져야 피어나는 것이 상고대이기에 그 감동은 더 컸다.

작은 것에도 감사하고 감동할 수 있다는 건 큰 행복이다. 현대인의 우울함은 어쩌면 감사와 감동의 부재에서 오는지도 모른다. 절경 앞에 서고, 맛있는 음식을 먹고, 사랑하는 이를 만나도 무덤덤하다면 이미 권태가 삶을 잠식했다는 증거다.

그런 면에서 Y는 열정이 넘치는 사람이다. 같은 산을 수백, 수천 번 오르면서도 권태로워하지 않고 매번 새로운 환희를 느끼는 독특한 에너지를 가졌다. 늘 새로운 자극과 다른 세계를 갈구하는 보통의 인간에게, 익숙함 속에서 새로움을 발견하는 능력이란 얼마나 어려운 일인가.

상고대(霜高待)

기상학 용어로는 '무빙(霧氷, Rime)'이라 한다. 안개나 구름 속 미세한 물방울이 영하의 기온에서 나무나 바위에 부딪혀 순식간에 얼어붙은 현상이다. 하늘에서 내리는 눈이 쌓인 것이 아니라, '공기 중의 습기가 얼어붙은 것'이 핵심이다.

주로 1,000m 이상의 설악산, 지리산, 한라산, 덕유산 같은 고산에서나 볼 수 있는 이 귀한 풍경을 사패산에서 본 것은 커다란 행운이었다. 눈이 가지에 얹힌 눈꽃과는 엄연히 다른 자연의 예술이다.

고양이바위

사패산 마당바위에서 제1보루로 가는 길목에서 만날 수 있는 바위다. 길가에 있어 찾기 쉽지만, 무심코 지나치면 그 존재를 알기 어렵다. 내가 처음 인터넷에 소개했던 이 바위는 처음 본 순간 고약한 고양이의 얼굴이 연상되어 눈길을 사로잡았다.