Truly Asia 말레이지아 투어-10 바투 동굴(Batu Caves)

Truly Asia 말레이지아 투어-10 바투 동굴(Batu Caves)

겐팅 아울렛 분수 앞에 모여 차를 타고 쿠알라룸푸르 바투 동굴로 향했다. 거대한 황금빛 동상은 멀리서도 시선을 압도할 만큼 인상적이었다. 272개의 계단을 올라 동굴 사원에 도착해 사진을 찍고 있는데, 파키스탄에서 왔다는 청년 둘이 다가와 내 카메라로 동영상을 찍어 달라고 부탁했다.

여행을 다니며 사진도 아닌 동영상을 찍어 달라는 요청은 생전 처음이었다. 딱히 거절할 이유도 없어 그들이 멀리서 걸어오는 장면을 몇 컷 담아 주었는데, 문제는 영상을 전달할 방법이 마땅치 않다는 점이었다. 그들은 와츠앱(WhatsApp)을 사용했지만 나는 계정이 없었고, 반대로 그들은 이메일을 쓰지 않았다.

결국 내 페이스북 ID를 알려주며 연락하라고 일러두었으나, 아직 소식이 없는 것으로 보아 그 영상은 끝내 주인에게 전달되지 못할 듯싶다. 정성껏 찍어준 영상이 허공에 사라진 것 같아 못내 아쉬움이 남는다.

바투 동굴(Batu Caves)

말레이시아 쿠알라룸푸르 북쪽에 위치한 바투 동굴(Batu Caves)은 힌두교 성지이자 말레이시아를 대표하는 관광 명소이다. 거대한 황금빛 불상과 무지개색 계단으로 잘 알려져 있다. 보통 오전 6시~7시부터 오후 7시~9시까지 운영한다고 한다.

남녀 모두 어깨와 무릎을 가리는 복장이어야 하고. 민소매, 짧은 반바지, 미니스커트 등은 입장이 제한될 수 있다. 만약 짧은 옷을 입었다면 입구에서 사롱(천)을 유료로 대여(약 5링깃 내외)하여 허리에 둘러야 한단다.

계단 주변에 야생 원숭이들이 매우 많다. 사람의 가방이나 소지품(특히 안경, 핸드폰, 음식물)을 낚아채는 경우가 빈번하니 소지품 관리에 각별히 유의해야 한다고 가이드가 누차 얘기했다. 작은 원숭이들이 조금 사나와 보이긴 했지만 사람에게 덤벼 들지는 않았다. .

무루간(Murugan) 동상

동굴 입구에는 약 42.7m 높이의 거대한 황금빛 무루간 신상이 세워져 있다. 힌두교 전쟁의 신을 상징하며, 동굴을 수호하는 듯한 압도적인 위용을 자랑하는 세계 최대 규모의 동상이다..

272개의 무지개 계단

2018년에 화려한 무지개색으로 도색되어 더욱 유명해진 272개의 계단은 바투 동굴의 상징이다. 이 계단은 인간이 지을 수 있는 272가지의 죄를 상징하며, 이를 오르며 참회한다는 종교적 의미를 담고 있다.

석회암 동굴 사원

계단을 모두 올라가면 거대한 천연 석회암 동굴 내부가 나타난다. 동굴 안에는 여러 힌두교 신전이 마련되어 있으며, 천장의 뚫린 틈으로 들어오는 햇살이 신비로운 분위기를 자아낸다.